ギルドを出て、私はこれからどうしようかと考える。

　敵がまだ36人いるなら、他の階層にも同様の隠れ家があるかも知れない。

　その場所は何処（どこ）？

「お父さん。犯人達がまだ多く残っているみたいだけど、このまま何もせず諦（あきら）めると思う？」

「いや、それはないだろう。思った以上に人数が多いから充分罠を仕掛けられる。30階の隠れ家を潰し呪具を回収しておいたのは正解だったな。相手はこちらの動きに気付いている。となると危険を顧（かえり）みず一番効果的な方法を選びそうだ」

「それは戦力として高い人間を狙うという事？」

「あぁ、俺だったら迷わずそうする」

「セイさん、ＳＳ級冒険者が一番多くいる階層は50階ですか？」

「そうだと思います」

　アシュカナ帝国人が、あくまでも直接冒険者と対峙せず呪具の設置を考えているのなら、被害を最小限に抑える方法がある。

　呪具の効果を発揮するには、魔物が必要な事が大前提だ。

　何もない道端に呪具を設置した所で意味はない。

　冒険者や帝国人が知らない事実を私は知っていた。

　魔物の出現は数が決まっている。

　これは、階層を全滅させた経験があるから分かる事だ。

　普通は1パーティーだけで、出現している魔物を全滅させるのは無理だろう。

　全ての魔物を全滅させると、一定時間魔物は出現しなくなる。

　要は呪具を設置されても、その中に入る魔物がいなければいい。

「お兄ちゃん。ちょっと方法を思い付いたんだけど、聞いてくれる？」

「沙良。今回、俺達は介入しないと決めただろう」

「うん、分かってる。けど何もしないで被害が出るのは嫌なの。大丈夫、危険はないから！」

　そう言って、私は思い付いた方法を皆に話した。

「安全地帯のテント内から、魔物を全滅させるだけか……。それならまぁ、特に問題ないか？」

　話を聞いた兄が考える素振りをみせる。

「呪具を設置しても効果がないようにするのはいい方法だな。それなら、敵も動揺しボロを出しやすい」

　父は私の意見に賛成のようだ。

「なに、怪しい人物がおれば儂が捕まえてやるから安心せい」

　シュウゲンさんの頼もしい発言に後押しされ、過保護な兄も承諾（しょうだく）する。

　そうと決まれば早速（さっそく）行動しよう。

「じゃあ、50階に移転するね！」

　50階の安全地帯へ到着するなり、素早くテントを設置して中に入る。

　私はマッピングで索敵した魔物を、瞬時にアイテムＢＯＸへ収納していった。

　時間が惜（お）しいので倒さず生きたままだ。

　10分後、50階層に出現する魔物はいなくなった。

　呪具が設置される前か後かは不明だけど、これで魔物の被害は避けられる。

　後は不審人物を発見するだけという所で3時間経過。

　迷宮都市ダンジョン地下15階の安全地帯のテントからホームへ帰り、樹（いつき）おじさん達に帝国人が18人捕まった話を伝えた。

　まだ36人の犯人がダンジョン内にいると知ると、樹おじさんの目付きが鋭（するど）くなる。

「それはそれは……。結花（ゆか）、雫（しずく）と2人でも大丈夫だよな？」

「ええ、問題ないわ」

「という訳で、俺も一緒に摩天楼（まてんろう）のダンジョンへ行くからよろしく！」

　樹おじさんの笑顔が怖い。

　雫ちゃん達は、Ｌｖ40になっているから2人でも大丈夫だと思うけど……。

　休憩を済ませ、樹おじさんを連れ摩天楼ダンジョン50階のテント内に戻った。

　私と兄と旭はテント内で待機し、それ以外のメンバーが安全地帯を出ていく。

　樹おじさん以外は、Ｌｖが高いメンバーばかりなので心配はないだろう。

　でも気になるから、マッピングで様子見をした方がいいよね。

　私が魔物を全て回収してしまったので、冒険者達は攻略を中止し続々と安全地帯に戻ってきている。

　もし犯人がいるのなら、予想外の出来事で計画に支障が出た筈（はず）だ。

　一度、対策を練るため隠れ家へ移動するのではと踏（ふ）んでいる。

　私は不自然な動きをしている冒険者を探すのに専念した。

　安全地帯に戻らず、別方向へ移動する冒険者の姿は目立つ。

　シルバー達にも、安全地帯から離れていく冒険者の後を追うようお願いしておく。

　30分後、明らかに動きのおかしい2組の冒険者を発見する。

　シルバーに居場所を伝え、追跡を開始してもらった。

　樹おじさんは騎獣であるフォレストウサギのマリーを迷宮都市の安全地帯へ置いてきたから、現在シルバーに乗っている。　

　動きの変わったシルバーに気付き、メンバー達にハンドサインを送っていた。

　私は犯人達を見付けたと兄達に知らせ、その後の動きをじっと見つめる。

　50階は再び森のダンジョンになっていた。

　犯人達は森の中を迷いなく進み、大きな木のある場所で停止する。

　そして1人ずつ木の中に入っていった。

　どう考えても12人が入るには無理がありそうな木だけど……。

　もしかして、空間魔法で中を拡張していたりするんだろうか？

　洞窟内ではなく木の中を隠れ家にしていたらしい。

　こちらも目くらましの魔法が掛かっているのか、入り口は分からないようになっていた。

　どう伝えようか悩んでいると、後を追っていたシルバーが木を前足で叩く仕草（しぐさ）をする。

　その瞬間、セイさんが火魔法を使い木を燃やし始めた。

　黒い炎がメラメラと燃え上がる。

　これは犯人達も堪（たま）らないだろう。

　中に居続ければ蒸し焼きになってしまう。

　這（ほ）う這（ほ）うの体（てい）で燃え上がる木の中から出てきた所に、仁王（におう）立ちしたシュウゲンさんと父達が立ちはだかった。

　正体を知られたと気付いた犯人達が一斉に剣を抜き、祖父達へ襲い掛かる。

　12人対5人。

　普通に考えたら、うちのパーティーが不利な状況だけど5匹の従魔を合わせれば数に差はない。

　まぁアイテムＢＯＸに収納する簡単な方法も使えるけど、皆やる気満々だから見守ろう。

　5分後に立っている犯人は1人もいなかった。

　全員が武闘派だしね～。

　特にシュウゲンさんとセイさんに奏（かなで）伯父さんは別格だ。

　樹おじさんは活躍出来ず不満そうな表情で、犯人達に縄を掛けていた。

　これで残りは24人。

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