このままずっと抱き締められているわけにはいかない。

　なんとか腕の中から抜け出し、席に着いて生ビールと枝豆を注文する。

　隣に座る響（ひびき）は、ずっと俺の右手を握ったままだ。

　雫（しずく）がウィンドアローの付与魔石を使用したところを義父に見られ、焦（あせ）った話をしながら魅惑（みわく）魔法の効果を探る。

「響。俺に言えない話って何？」

「……言えない」

「え～、知りたいなぁ。教えてくれよ」

「話したら、秘密じゃなくなるだろう？」

　笑顔で質問を躱（かわ）され、追及は諦（あきら）めた。

　なかなか口を割らないな。

　俺に対し好意を持っている状態なのは明らかなのに、まだ魅惑魔法のＬｖが足りないんだろうか？

　1時間くらい話をして居酒屋を出ると、右手を繋（つな）がれたまま家まで歩き、もう一度抱き締められ額に軽くキスをされた。

「おやすみ」

　なんだろう、この恥ずかしいシチュエーションは……。

「……あぁ、おやすみ」

　親友相手に不毛な行為をしているような気がする。

　響に偽りの感情を持たせた事へ罪悪感を抱きつつ、心の中で詫（わ）びた。　

　土曜日の午後。

　沙良ちゃんがＬｖ上げをすると言い、ホーム内の広いグラウンドで摩天楼（まてんろう）ダンジョン31階に出現する魔物を出す。

　妻のＬｖに合わせる必要があるから、俺はなるべく補佐に回ろう。

　早くＬｖ70にしておきたい。

　娘は俺達がＬｖ上げをしている間、4人に付き添われ飛翔魔法の練習をしていた。

　5時間後、妻はＬｖ45になったので俺も同じＬｖだと答えておく。

　あと差は25Ｌｖか……。

　夕食は響の家へ呼ばれ、雫が嬉しそうにしている。

　俺の前に鰻の蒲焼と肝焼きが置かれていたが、手を付けずにいたら息子が代わりに食べていた。

　若い尚人（なおと）は大丈夫なのか？　今は娘の家に泊まっているから心配だ。

　賢也（けんや）君が妹に手を出させないとは思うが……。

　日曜日。

　子供達の炊き出しを終え、ガーグ老の工房へ向かう。

「こんにちは～。今日も、よろしくお願いします。メンバーが1人増えたので紹介しますね。妹の茜（あかね）です」

「サラちゃん、ようきたの。妹さんは美佐子（みさこ）殿の子供のようじゃな」　

　娘が茜ちゃんの紹介をすると、ガーグ老は響似の彼女を見て俺の子供じゃないと言いたいようだ。

「茜です。姉の結婚相手だと聞きました。少し、その腕を確認したい。ご老人、お相手願えるか？」

「ほうっ、では儂が相手になって進ぜよう」

　ガーグ老の腕を見極めたい茜ちゃんが、仕合を申し込む。

　彼女はＬｖ200で一番Ｌｖが高い。

　Ｌｖ500のガーグ老と、どんな勝負をするのか……。

　すると2人は槍を構え、一合交わしただけで得物（えもの）を降ろしてしまう。

「姉をよろしく頼む」

　茜ちゃんは深々と一礼し、そう一言ガーグ老へ伝え戻ってきた。

　へぇ、結婚相手に不足はないと直ぐに判断を下したのか。

「儂はガーグだ。良い腕をしておるな。勧誘したいくらいだが……」

　爺（じい）が、影衆に勧誘したいと思うくらい優れた技量があるらしい。

　彼女は娘と一緒に転生した護衛だからなぁ、相当強いんだろう。

　俺は勝てる気がしない。

　その後、ガーグ老が家族を紹介すると茜ちゃんは娘に小さな声で呟いていた。

「姉さん、考え直した方がいい」

　まぁ、あの5人兄弟と嫁役の2人を見たら、そう思うのも無理はない。

　嫁役は口紅が大きくはみ出しているしな……。

「大丈夫よ。アシュカナ帝国の王が諦めれば、それでいいんだから」

　娘は心配する茜ちゃんの背中をポンポンと叩き、彼女の言葉を一蹴（いっしゅう）する。

　姉の気が変わらないと知り、茜ちゃんは短く嘆息（たんそく）し首を横に振っていた。

「茜殿は高位の従魔を持っておるな」　

　一緒に連れてきたダイアン達を見て、ガーグ老が感心した様子をみせる。

「私は、姉と違い種族の違う魔物はテイム出来ませんが……。ましてやあんな方法で……、いや凄（すご）いのは姉の方でしょう」

　茜ちゃんはガーグ老に従魔を褒（ほ）められ謙遜（けんそん）していた。

　クインレパードとキングレパードを合わせ、7匹もテイムしている時点で強さは分かる。

　普通のテイム方法なら魔物を瀕死（ひんし）の状態まで追い詰め、自分が上だと示さなきゃいけないからな。

　名前を呼んだだけでテイムする娘と比べる方が間違っている。

　そのガルム達は、1週間振りにあった主人へ懐（なつ）きまくりだ。

　武術稽古が始まり、娘の相手は茜ちゃんが増え3人になった。

　1対3で勝てないと思った娘が従魔達を呼び出す。

　それを見た茜ちゃんがダイアン達で牽制（けんせい）すると、負けず嫌いを発揮し10匹のガルム達も呼び稽古する場所が従魔達で溢（あふ）れかえる。

「姉さん。大人しく槍の練習をした方がいい」

　茜ちゃんから呆（あき）れた声で言われ、娘が渋々呼び出した従魔達を戻した。

「稽古相手は1人でいいよ。樹（いつき）おじさんとセイさんは、2人で仕合でもして下さい」　

「そんな！　ただでさえ一緒の時間が少ないのに……」　

　娘に稽古相手を断られ、追い出されてしまった。

　がっかりして肩を落とし、セイさんと一緒にその場を離れる。

　彼と仕合をしたが、手加減されているのが丸分かりで更に落ち込んでしまう。

　まぁ、娘に強い護衛がいるなら文句は言わない。

　本人が護衛リーダーだと言っていたし、元竜族には負けても仕方ないよな。

　華奢（きゃしゃ）に見える体の、何処（どこ）に大槍を振るう腕力があるのか不思議だった。

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