その日の夕食時。

　沙良の食べる量が少なかった所為（せい）で、賢也が体調が悪いのかと心配していた。

　息子は娘の食事量を把握しているのか？

　俺は内緒で食べた事がバレやしないかと焦（あせ）り、冷や冷やさせられた。

　どうやら俺の食事量には無関心のようで、何の指摘もされずちょっぴり寂しい。

　賢也よ、お父さんにもう少し関心を持ってくれてもいいんだぞ？

　翌日から午前中は沙良の薬草採取に付き合い、午後は地下30階～地下29階を攻略した。

　『万象』達は、既に地下29階と地下28階に辿（たど）り着き待機している。

　今後は5日間の攻略で地下1階～地下29階までの往復をしなければならず、かなり大変な護衛となるだろう。

　騎獣が早く到着すれば、もう少し楽になりそうだが……。

　5日間の攻略を終え、冒険者ギルドへ換金にいく。

　尚人（なおと）君は、アイテムＢＯＸに収納した11年間分の魔物を毎回提出しているらしい。

　それぞれ倒した魔物の換金額を6人で均等に割る事になった。

　手渡された金額を見て唖然（あぜん）となる。

　たった5日で数千万円……。

　妻と結花（ゆか）さんがニコニコしているのは、旦那の年収だった金額より多いからじゃないよな？

　これでも地下30階～地下28階の魔物の分は換金されていない。

　娘達は一体、幾ら稼いでたんだ……。

　間違いなく、この迷宮都市一番の稼ぎを叩き出しているだろう。

　冒険者ギルドが大量の魔物素材を、どう処理しているのか心配なくらいだ。

　また娘にＬｖを聞かれる。

　俺は分かり易（やす）くＬｖ30だと言っておいた。

　一応数値も計算し、いつでも答えられるようにする。

　78×31で2,418だ。

　もうＬｖ125の数値を上回っている。

　夕食は初攻略のお疲れ様会を居酒屋で祝った。

　その際、賢也から地下16階の果物を聞かれ沙良が慌（あわ）てている。

　実際攻略していたのは地下30階～地下28階だから、知らないのも無理はない。

　ダンジョンに不慣れな俺に注意していたと言い、なんとか兄からの疑問を躱（かわ）したようだ。

　その理由はどうかと思うぞ？

　俺は、娘からスパルタ式のＬｖ上げをさせられていたからな。

　まぁ言えないから黙ったまま口を噤（つぐ）んでおこう。

　2時間程でお開きになり、この日も至って大人しく就寝する。

　翌日、土曜日。

　沙良は賢也から異世界に1人でいくなと言われているため、俺と一緒に奏屋（かなでや）へ果物を卸しにいきたいらしい。

　そろそろガーグ老からの返事がもらえるだろうと思い、沙良と一緒に異世界へ転移する。

　奏屋（かなでや）のご主人は義父に当たるが、本人は知らないので挨拶が出来ず残念だ。

　沙良が地下16階で採取した果物を卸すと、その値段に驚愕（きょうがく）した。

　ただの果物であるアメリカンチェリーが15万円、佐藤錦に至っては40万円だと！？

　どんな高級フルーツなんだ！

　これも上位貴族が見栄のために買いそうな品だな。

　奏屋（かなでや）を出ると、次はガーグ老の工房に寄りたいと伝えた。

　工房の門を開けると、ポチとタマが急接近して両肩に止まる。

　傍（そば）にいない樹を、まだかと催促しているようだ。

　そのまま中に入ると、ガーグ老達影衆10人が既に待機している。

　何故（なぜ）か全員、顔中ポーション塗（まみ）れなんだが……。

　激しい鍛錬の最中だったのか？

「こんにちは～」

「サラ……ちゃん、父親殿ようきた。今日は何用であったかの？」

　娘が挨拶をすると、ガーグ老から用件を聞かれる。

「ガーグ老。先週話していた、娘の結婚相手を決めたい。周知は、なるべく早い方がいいだろう」

「おお、そうか。うむ、それなんだが……相手は儂がいいだろう」

　なんだと？

　待て待て、ガーグ老は1,000歳を超えているじゃないか！

　しかもこの世界の見た目では、10代の娘の婿として釣り合わんだろう。

　どうして息子を紹介しないんだ！

「ご老人。いくら何でも娘より年上過ぎる」

　俺は渋面（じゅうめん）になって抗議した。

「いや、結果がそうなったのだ。これは譲れん！」

　しかしガーグ老は引かない心算（つもり）らしい。

　暫（しば）し睨（にら）み合った末、お互いの剣に手を掛ける。

　ここは仕合で決着をつけようと、娘のために本気で相手をするが……。

　悲しいかな本職には勝てず、俺は持っていた得物（えもの）を弾き飛ばされ首に剣を突きつけられた。

　勝負ありか……。

　悲壮な顔をしている娘に頭を下げ、

「すまない。俺には相手が強すぎた……」

　心から謝罪した。

「じゃあ、私の結婚相手は……ガーグ老？」

「そういう事になる」

　沙良は結婚相手に呆然（ぼうぜん）となり、未来を想像したのか遠い目となる。

　俺も、義理の息子が年上になった……。

　それでも沙良は偽装結婚の相手役をしてくれるガーグ老へ、お礼の言葉を述べる。

「ええっと危険なお役目ですが、引き受けて下さりありがとうございます。どうかこれから、よろしくお願いします」

「なに、儂は死なんから大丈夫だわ。サラ……ちゃんを、絶対に未亡人にはせんで安心するがよい」

　この世界にガーグ老を殺れる暗殺者等おらんだろう。

　その点だけは確実と言っていい。

　それにしても相手がガーグ老だと知った妻は、卒倒するかも知れん。

　流石（さすが）に、そのまま結婚してほしいとは思わないだろう。

　賢也と尚人（なおと）君は、枯れた老人が相手でほっとするかも……。

　俺達は相手が決まり失意のまま工房を後にする。

　動揺した沙良がヨロヨロしているので、気分転換になると思い王都行きを提案した。

「沙良。ガーグ老から聞いたんだが、王都にドワーフの鍛冶職人がいる店があるらしい。槍術を身に付けたら、もっといい武器が欲しくないか？」

「えっ？　この国にドワーフの鍛冶職人がいるの？」

　どうやら娘の気を惹（ひ）くのは成功だ。

「ああ、場所も教えてくれたから王都までいけば案内出来るぞ」

　話を聞いた沙良の表情に生気が戻る。

　それから笑顔に変わった。

「いきたい！　私ドワーフは会った事がないの。一度見てみたかったんだよね～。やっぱり背が低くて、髭（ひげ）もじゃな種族なのかな？　いつもお酒を飲んで、赤ら顔をしているのかしら？」

　好奇心旺盛（おうせい）な沙良が、瞳をキラキラさせて想像を語る。

　いや、そのどれも該当しないが……まぁ見てのお楽しみだろう。

　ヒルダそっくりな娘の注文は、受けてもらえる可能性が高い。

　あのエロ親父が生きていればだが……。

　ドワーフは長命な種族だから、150年後も存命だろう。

　異世界にある沙良の家までいき、そこから王都へ移転した。

　俺は国王時代、樹（いつき）に紹介した武器屋へと沙良を連れていく。

　店の前まで歩くと、以前と同じ店名の武器屋があり安心する。

　店がなかったら娘が、がっかりしてしまう所だった。

　店内に入ると、そこにはドワーフの名匠（めいしょう）バール氏の変わらぬ姿があった。

　沙良は目の前の男性がドワーフだと気付かないようで、店内にいる筈（はず）のドワーフらしき人物を探している。

　俺が小声で彼がドワーフだと教えてやると、仰（の）け反（ぞ）り「予想外過ぎる……」と呟く。

　まぁ見た目だけなら歴戦の戦士に見えるだろうからな。

　バール氏が俺達に、いや沙良の姿に気付き声を掛けてきた。

「お嬢ちゃん、今日は何を注文するんだ？　おや、少し背が低くなったのか？　それに胸が……」

　あぁ～、こいつヒルダだった樹を覚えているのか！？

　300年も前に会ったきりだぞ？

　娘は初対面の人物に、背が低くなったと言われきょとんとしている。

　その後に続いた言葉は聞かなかった事にしよう。

　樹だって、エルフの種族にしてはそこそこあった方だ。

　今の娘程ではないが……。

「あの、槍を注文出来ますか？　魔法の性能が付いた物は必要ないので……」

　沙良は、バール氏に早速（さっそく）注文をお願いしていた。

「今日は剣ではなく槍か？　今使っている物を見せてくれ」

　沙良が武器屋で購入した槍を彼に手渡すと、長さと重さを確認している。

「ふむ、これ以上の鉱物で作ってやろう」

　バール氏は、あっさりと沙良の注文を受けた。

　やはり美人は得なんだな……。

「よろしくお願いします」

　沙良はにっこり笑顔でお礼を言うと、俺に向かい「お父さんはいいの？」と聞いてくる。

　俺は、樹が用意してくれた剣があれば充分だ。

「あぁ、俺の分は……」

「お主、その腰の剣は俺の親父が鍛えた物だな。それを何処（どこ）で手に入れた？」

　まさか、シュウゲンはバール氏の父親だったのか？

　これは拙（まず）い事態になった……。

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