おかしい？　いつもは遅くても一時十分なのに。

　今度は、一分が短く感じた。

　五分過ぎても、十分過ぎても、この屋上に変化が現れない。

　いったい、どうしたんだろう？

　不安が募り、いてもたってもいられなくなった僕は、立ち上がった…けれど、すぐ、その場に座ってしまった。

　立ち上がったからって、どうなる？　僕はこの屋上から出ることが出来ないんだ。立ち上がったって、この辺をイラつきながら歩くしかない。

　自分の無力さと度胸のなさに落ち込んでいると、カチッと音が聞こえた。

　待ちに待っていた音だ。

　ドアを見ると、そのドアは既に開かれ、一人の女性が立っていた。

　女性は、軽く呼吸を乱していた。

「疲れてるみたいだけど、どうしの？」

　そう問うと、女性はドアの鍵を閉め答える。

「今日は、エレベーターを使わないで、階段で来たから」

「どうして？」

「ダイエット」

「太ってるように見えないけど」

「でしょ？　だから、この体型をキープするの」

　Ｔシャツにパンツルックの女性、望田紗緒里が近付いて来る。

　着ているものは違うが、いつも同じような格好。紗緒里がスカートを穿いている姿を見たことがない。

　男っぽくなく美人な方なのに、女性らしい姿をせずに男っぽい格好をしてくる。

「はい、お昼」

　紗緒里がおにぎり二つを差し出した。

「いつも、どうも」

　受け取ると、紗緒里は微笑み、僕と並ぶように腰を下ろした。

　横に座り、フェンスを背もたれにしてから傘を差す。

　既に雨は上がっているが、肌に悪いからと日傘を差すのだ。

「幸介って、歳の割りに大人びた喋り方だけど、時々年寄りっぽいよね」

　軽く失礼な発言だけれど、僕は嬉しかった。

　罵られるのが好きとかではなく、紗緒里は感情のこもった言葉をかけてくれる。それだけで嬉しい。

　家では出来ない、会話が出来るのだから。

「誰かに太ったとか言われたの？」

　早速おにぎりをいただき、頬張りながら訊ねる。

「自分で自覚したの」

「自分でするから、自覚なんだけど」

「細かい突っ込みはなし」

　紗緒里は、少し頬を赤らめた。

　恥ずかしかったようだ。

「五キロも太ったのよ。これ以上太ったらまずいじゃない」

「僕と会うようになってから、五キロ太ったの？」

「そう」

「そう見えないけど」

「毎日会ってるからね」

　紗緒里が立ち上がる。

「幸介も立ってみ」

　言われるがまま立ち上がると、少し見上げたところに紗緒里の顔があった。

「いつも会ってるから分からなかったけど、背が伸びたよね」

　確かに、紗緒里と初めて会ったとき、相手が随分と年上に感じた。