一線を越えたユウは、女としてのステップを一段上げ、一線を越えられなかった私は、男性に恐怖を覚え、引きこもってしまった。

あの時、勇気を出して彼に抱かれていたら、私はどんな人生を送っていたのだろう。

　彼と別れずに、今も付き合いが続いていたかもしれない。

　ユウのあえぎ声が大きくなっていく。

　家には自分達以外いないと思っているので、遠慮がない。

　私は、目を閉じずに耳だけをふさいだ。目を閉じると、男に抱かれるユウの姿を想像してしまいそうで怖いのだ。

　何をやってるんだろう？　私。幸介を子供だと罵っておきながら、妹の成長を受け入れられないなんて。

　私のほうが、お子様である。

　ユウは、私のＩｆなのかもしれない。

　恋人を受け入れた人生と、恋人を拒絶した人生。

　ならば、私の判断は間違いだったのだろう。

　こんなにも惨めで、自暴自棄になってしまっているのだから。

　私はユウが大好きだ、大好きで、大好きで、憧れていてもして、時々憎んでしまう。

　[Night- walker]

　休日恒例の散歩から帰ってくると、玄関には明日香の靴があった。

　夏休みになり毎日夕方まで外に出ていただけに、それは珍しいことだった。

　しかし、珍しいと思ったのは僕だけで、兄さんはなんとも思っていない。

　毎日仕事でこの時間に居ないのだから、当たり前か。

　居間に移動すると、絵を描くためにパソコンを起動させた。

　兄さんは、少し離れた所に座り本を読んでいる。

　今日は恋人の悠希さんと休みが合わなかったらしく、デートの予定はないらしい。

　兄さんが同じ空間に居てくれると心強かった。兄さんが傍に居れば、明日香の表情が険しくなる恐れがない。

　絵を描くのに集中できる。

　とても穏やかな午後だ。家の中で、こんなにゆとりがあるのは久しぶりだ。

　明日香が階段を下りる音がしても、怯えないで済むのだから。

　このゆとりのおかげで絵に集中できたのだろう、時間を忘れ絵を描き続けた。

　結果、後一週間は掛かると思っていた絵が、完成した。

　陽は傾き、夕方になっている。

「さて、そろそろ飯でも作るか」

　と、兄さんが立ち上がった。

　集中していて気がつかなかったが、確かにお腹が空いてきた。

　腕まくりをして、兄さんがキッチンに向かう。

　いつの間にか、Ｔシャツは外行きようのものではなく、エプロン代わりであるラフなものになっていた。

「今日は何？」

「スパゲッティー」

　これからお米を磨ぎ、炊いているのでは時間が掛かるなと思っていたので、スパゲッティーと聞いた途端にお腹が鳴った。