カランカランッ

　地面へと落ちたナイフが、高い金属音を奏でる。

　一歩、二歩。

　男はよろめきながら後ずさっていた。

　ただ、どうして後ずさっているのかは、ハッキリとは追えなかった。

　しおりの長い髪が、すれ違うナイフの表面に交錯していたのは確かだった。

　重力を坂撫でるような変遷が、持ち上がる後ろ髪の波間に触れていた。

　流れるような動作が、横方向へと傾く。

　わずかな隙間の中を流れる。

　半歩、——先。

　ブラウスが乱れるほど強く。

　その「動き」は、しおりのものとは思えなかった。

　攻撃しようとする男の手を掻い潜り、右半身を相手の懐へと潜り込ませた。

　ボクシングで言うダッキングのような動きだった。

　鈍い音が響いた後、男がよろめいたんだ。

　しおりの右手には、赤い血に塗れた”包丁“があった。

　「…なっ」

　絶句した。

　何が起こったのかわからなかった。

　その時に見た「光景」は、異様と呼ぶにはあまりにも滑稽だった。

　(なんで、しおりが…？)

　目に映った包丁。

　その“こと”の異様さは、思考の内側には無いものだった。

　想像さえできなかった。

　地面に落ちるナイフの音を、綺麗に拾い上げることもできず。