「…わかります」

　天ヶ瀬はコクッと頷いた。

　視線はずっと金髪に向いたままだった。

　苦しそうな表情を浮かべていたが、それ以上にグッと前を向いていた。

　反抗しようとしているのがわかった。

　掴まれた首を解こうとしてはいなかった。

　ただ、まっすぐ見つめ返したまま、強気な顔を保っていた。

　それが気に障ったのか、金髪は苛立ったように腕に力を入れて——

　「なんだぁ？その目は！」

　「マキ」と、再度語尾を強めた声が聞こえたのを皮切りに、金髪は天ヶ瀬から手を引く。

　「ゲホッゲホッ…」

　天ヶ瀬は息を整えていた。

　首の表面は赤くなっていた。

　相当キツく握られていたんだろう。

　手が離れたと同時に、首を押さえながらうずくまる。

　金髪はそんな彼女を見下ろしたまま、険しい表情を一層と強めた。

　…やばすぎるだろ

　なんでそんなに怒ってんだ…？

　事情が呑み込めなさすぎる。

　2人が怒ってるのは明らかだったが、思い当たる節がなかった。

　いや、待てよ…

　ひょっとして、俺にナイフを刺してきたこととか？？

　どう考えてもおかしかったよな…？

　…おかしかったっていうか、“ぶっ飛んでた”って言うか

　「で、どうするんだ？」

　金髪は俺の方を睨んできた。

　鋭い目尻がナイフのような切れ味を持ちつつ、滑る。

　“どうする”、か。

　その言葉の鋒が、明らかに俺の方に向いていることに気づいた。

　逃げようにも動けなかった。

　体が硬直していた。

　動ける気もしなかったんだ。

　腕は後ろに回されたままで、岩でも乗せられたかのような“重み”が、全身に覆い被さってて。