マハトが玄関ホールに戻ると、ドラゴンの頭頂部に仁王立ちしていたアルバーラが高笑った。

「どこの若造か知らないが、死ぬ覚悟が決まったかい！」

　正面から真っ直ぐ向かって行くマハトに、ドラゴンは猛烈な火炎を吐き付けた。

　するとマハトの周りに薄っすらと蒼いオーラが巻き立ち、火炎の威力を無効化する。

　離れた場所で、クロスが各種の耐性や補助の術（じゅつ）を駆使していた。

　爬虫類に似た縦長の瞳が、チラとその姿を捉え、幻影のアルバーラが「ふんっ」と煩わしそうに眉を顰める。

「こしゃくなヘボ魔導士（セイドラー）め！」

　そう吐き捨てつつも、アルバーラの口元は笑っている。

　魔導士（セイドラー）は、術（じゅつ）に頼りがちで体力は心許ない者（もの）の方（ほう）が多い。

　クロスは、その代表とも言うべき、内向的でインドア派の研究バカな魔導士（セイドラー）だ。

　真っ向から物理攻撃を狙ってくるマハトの相手をしながら、アルバーラはクロスの体力を削るように、術（じゅつ）を放った。

　アルバーラとクロスは、魔導組合（セイドラーズギルド）の中で、双璧と呼ばれていた。

　魔力持ち（セイズ）と判明し、幼少の頃に魔導組合（セイドラーズギルド）に引き取られ、気量計（ガルドメーター）の光輝石（スヴァリン）が特別な色に輝いた履歴までがそっくりだったからだ。

　それぞれが高名な魔導士（セイドラー）に引き取られ、早々に才能を発揮して、若いうちに独立を認められるほどの実力を示した。

　それは、双方が互いをライヴァル視して、切磋琢磨した結果…に、周囲からは見えたかもしれない。

　しかし、クロスはアルバーラの存在は、ずいぶん後（あと）になるまで気にしていなかった。

　というか、クロスは自分が "知る人ぞ知る孤高の賢者" になりたいと思っていたので、自分以外の存在を割と無視していたからだ。

　だからといって、クロスが鼻持ちならない傲慢な人物…だった訳（わけ）ではない。

　むしろ、小心者で人付き合いを苦手としていたために、出来るだけ他人と関わらずにいられる方法を考えたら、憧れが "孤高" の賢者になっただけだ。

　魔力持ち（セイズ）であるが故に親に捨てられ、師匠の元でも兄弟弟子からいじめを受けたクロスは、ますますその気持を強め、本の虫となり、賢者として他の者（もの）が知らない禁呪を知っていたら「カッコイイ」と思ったりもしていた。

　一方のアルバーラもまた、クロス一人を標的にしてはいなかった。

　むしろこちらは、周囲の全てを恨んでいた。

　子供に魔力持ち（セイズ）の素養があると知った親の反応はそれぞれで、クロスの場合は魔導組合（セイドラーズギルド）の元に捨てられたが、アルバーラはスラムに打ち捨てられた。

　スラムという場所は、容姿が端麗であれば男女を問わず、醜女であっても女性なら必ず、性的な暴力を振るわれる。

　アルバーラもまた、その例に漏れなかった。

　そして彼女は、その暴力に耐えきれなくなった時に魔力暴走（フィムブルヴェト）を起こし、周囲にいた者（もの）たちを半死半生の目に合わせたために魔導組合（セイドラーズギルド）に引き取られたのだ。