干からびた植物とサンドウォームを乗り越えて、クロスは玄関ホールへ飛び込む。

　廊下ではほとんど何も聞こえなかったのに、ホールの中は目の前がチカチカするほど、色とりどりのオーラを放つ陣（サークル）が飛び交っていた。

「なんだこれ…？！」

「ビンちゃん！　もっと援護増やして！」

「ルミー！　そっちに行くよ！」

　空中に撒き散らかされている陣（サークル）は、ルミギリスの仕業のようだ。

　アシスタントに回っているカービンは、時々爆風に蹌踉めきながらも、次々に種子をばら撒いていて、室内はうねうねと動き回る蔦だらけだった。

　だが、サンドウォームが倒れ、アンリーはこちら側でクロスと対峙していたのに、一体なにと戦っているのか…？

「ルミー、これってホントにセオロなのっ？」

　種子をばら撒きながら、半べそをかいてカービンが叫んだ。

「いやだなカービン。僕はずっと一緒に修行をしていた、セオロだろ」

　声のほうに振り返ると、確かにそこにはセオロが立っていた。

　だがカービンが言った通り、クロスも見知っていたセオロとは明らかに様子が違う。

　ルミギリスは、並以上と見なされている魔導士（セイドラー）だ。

　セオロがルミギリスと真っ向勝負となったら、よほど綿密な作戦でも無い限り、互角に戦えるはずが無い。

　そのセオロが、絶妙なコンビネーションで繰り出される、ルミギリスとカービンからの攻撃を、いともたやすくあしらっている。

　ありえない光景だった。

「おや、クロスさん。どこへ行（い）ったかと思ってたら、随分と良い物を持ってきたじゃないですか。せっかくだから、それは僕がもらっておきましょう」

「キミ、アンリーのコトを友人として止（と）めに来たって、言ったよね？　それに、神耶族（イルン）を扱いきれる自信も無いって」

「確かに、僕はそう言っていたし、僕には神耶族（イルン）を扱えるだけの実力もありません。僕には…ね」

　ニイッと笑ったセオロの顔が、その瞬間クロスには口が耳まで裂けて見えた。

「な…んだ…？」

　なにかが揺らめき立って、セオロの姿がどんどん見えなくなる。

「セオロ！」

　豹変する友人に驚いているアンリーが、クロスの火炎（ファイア）に焼かれた髪と顔のことも忘れたように立ち尽くしている。

「おや、アンリーか。悪いが私は、あんたの誘いなんかお断りだね。世界を回すどころか、あんたは何も解っちゃいない。封印しても厄介な大人の神耶族（イルン）なんて、実験材料にも使えやしないよ」

　広い部屋の対角線上にいるのに、セオロの伸ばした右腕は、クロスの抱えているジェラートに向かってどんどんと伸びてくる。

「うわっ！」

　咄嗟にクロスが飛び退いたことで、かろうじてセオロの腕を避けた。

　その間に、ルミギリスが割り込んでくる。

「その神耶族（イルン）はボクのだぞーっ！」

「本当に鬱陶しい小娘だね！　オマエもそろそろ消え時だよおぉオオオッ！」

　口調が別人のようになり、怒鳴りつけてきたセオロはその言葉の途中から、声までが獣の咆哮に変わる。

　セオロの姿は、ドラゴンへと変貌した。

　大きさは三メートル程度で、ドラゴンとしてはかなり小型であったが、いやに頭が大きくて、それがワニのように大きく裂けた口をグワリと開く。

「きゃーっ！」

「ルミー、危ない！」

　ルミギリスを庇ったカービンが、ドラゴンの口の中へと消えた。

「きゃーっ！　ビンちゃーん！」

「喰った…」

「セオロ！　おまえ、それはなんだ……っ？！」

　驚愕に震えながら、アンリーは独り言のような疑問を口にする。

　悠然と室内を見回しているドラゴンの身体が、クロスの目の前で一段と大きく膨らんだ。