そこで色々なことを思い返していたクロスが、急に焦ったように振り返る。

「じゃあもしかして、見たくもない変なモノが、これからは更に見えるようになっちゃったりすんのっ？！」

「えーと、なんだったっけ、見鬼眼（フォルセティ）つったっけ？」

　首を傾げてタクトに問うたジェラートの言葉に、クロスは顔をしかめた。

「それ、なに？」

「貴様、やはり知らなんだのか。見鬼眼（フォルセティ）をきちんと使いこなしておれば、そこの弟子に化けてた毒まんじゅうを、すぐにも看破出来ていたろうに」

「待って、待って、待って！　マジ、待って！　じゃあ俺が魔導士（セイドラー）だから、視えてるんじゃないの？」

「言っておくがの。貴様の知識は人間（フォルク）のかなり間違ったものに偏っておる。宴の食卓（フリムニル）と言ったかの？　アレなぞがいい例じゃ。多分贄の食卓（フューゼスク）を再現しようとしたのだろうが、失われた術式を無理矢理つなげ合わせたんじゃろ」

「そうなのっ？」

「贄の食卓（フューゼスク）は、相手の全てを奪い取る禁忌の術（じゅつ）じゃが。破片を集めて、得られるか得られまいかの博打のような術（じゅつ）になったのだろうて」

「え…ええええ〜」

　クロスは、いろいろな意味で脱力した声を上げた。

　自身が必死に調べ学んだ知識が、トンデモ偽学だと言われたのだ。

　ショックでないわけがない。

「その見鬼眼（フォルセティ）にしても、そうじゃ。人間（フォルク）には珍しいとはいえ、それほど稀な特殊技能（スキル）でもない。今後は、ペテン師の幻像術（ブリンディ）程度、すぐにも見抜けるように精進するがよかろうよ」

　自分の長年の悩みを一言で流されて、クロスは愕然となった。

　タクトの姿が自分以外の、アルバーラにすら視えていなかったのは、そういう理由（わけ）だったのか。

　とすると、カービンやルミギリスに抱いた苛立ちは、完全に八つ当たりだった。

「屋敷ごと研究を焼き払っておいて、この弟子達は元に戻して、どうするつもりなんだ？」

　マハトが足元の、四人の弟子を見遣る。

「別にどうもしない。クロスがこいつらのコト、すっげぇ心配してたから助けてやっただけだもん」

「こら小僧、それを一人でやり遂げたかのように、威張るんじゃない」

　タクトに物言いをされたジェラートは、タクトに背を向けて小さくあかんべをして見せる。

「しかし、それではまた、神耶族（イルン）に対して悪さをするんじゃないのか？」

「ん〜、そっか。じゃ、俺の小微羽（スキルニル）でも……、うーん、それもめんどっちぃしなぁ」

「ああ、また古代語（フォニルオロ）か？　そのスキレットとかいうのはなんだ？」

「小微羽（スキルニル）は、まあ神耶族（イルン）専用の使い魔（スレイブ）…みたいなモンだな。クロスの虫と同じで、相手を服従させられればなんでもオッケーだぜ」

「人間（リオン）が虫扱いになるのか？」

「んー、そー言われると、こいつらが虫になったみてーで、更に気持ちわりーな」

「いや、そこじゃなくて…」

「これ以上の説明はめんどっちぃから、タクトにでも聞きなよ」

「このものぐさ小僧！　なんでも端折るなと言っておろうがっ！」

　タクトに両頬を引っ張られて、ジェラートは逃れようとジタバタした。

「ひゃめろよー！　俺はもう小僧じゃねェってー！」

「見た目がどれほど大きくなろうと、頭がカボチャのままなら、中身は小僧で間違っとらんっ！」

「ジェムってば、あんなに大人になっても、やってるコト同じだなあ…」

　幻影のタクトと小さなジェラートの様子を思い出して、クロスが呟いた。

「あの二人、ずっとあんなことをしてたのか？」

「うん。まぁ、大体あんな感じだったよ」

　マハトは呆れ顔で二人を眺めた。