プロパンガスを乗せる荷車を見つけた頃、俺は穴に落ちた。人間が作った落とし穴に。ご丁寧に穴にはピアノ線を張り巡らせた仕掛けがあり、俺の下半身は身体の重みで二つに裂けた。

  血を急激に失うと意識が遠のくのは分かっていた。急いでよじ登ろうにも、足に杭が刺さって足の力が入らない。

  志織がロープを降ろす。だが志織には俺を支えられない。大きなナイフが落ちて俺の肩に刺さる。

「……切って」と志織。最後の方しか聞き取れないが瞬時に理解する。

  胴体を切って引っ張りあげてもらう。

「首から切って」と今度ははっきりと聞こえた。俺の腹から腸や内蔵が溢れてる。顔にロープを巻きつけ、口に咥える。しばし躊躇するも、思い切り首を切る。意識が遠のくのが分かる。骨を切らないと頭は取れない。

  キチンと骨が切れたか分からないうちに、俺の意識はなくなった。

  気がついた時には、俺は何かを喰べていた。すぐ生き返った事に気付く。

  俺は志織がいないと生きていけないのだ。と思った。

  荷物は全て盗られ、俺の頭だけを持って逃げたと志織は言った。

  また一からやり直し。だがこれが当たり前の日常なのだ。

  意識がない時は、本当に何にも意識がない。天国とか走馬灯とか全くない。最後に思ったのは、骨が切れたかどうかの心配だけだった。

  人間が人間を襲うようになった。それはつまり食料が少なくなってる事。

  これから過酷な世界が待ち構えてるが、俺達は平和な場所があると信じ探し続け、そして生き抜くつもりだ。