千草は社を出て、三人と一匹を妖魔の出現した場所へと案内した。佳代の生まれ育ったよりも田舎で長閑な地方であるこの村に、佳代と咲耶が考えていた以上の妖魔が出現している事が分かった。

それも一晩で一体……ではなく、多い時は七体もの妖魔が違う場所へと現れたと言う。

決して強い妖魔ではないらしいが、それでも数多く出られると、加藤家だけでは討伐が困難である。

「ここは見てん通り、何にもなか田舎ばい。お陰で空襲も受けんで済んだとです。それに昔、大きな戦が行われたわけでん、処刑場があったわけでんなかとです。やけん、こぎゃんも妖魔が現るる理由が分からんのですよ……」

確かにその通りであろう。ここよりも人口の多かった佳代の生まれ育った場所でさえ、妖魔はそんなに出なかった。出ても一体づつ。複数の場所に同時に出たと言うことは佳代の記憶にはない。

そんな時、ふと佳代は思い出した。

「ねぇ、千草さん。この村に加藤家以外に神通力の高い人っておるの？」

「私ら以外で神通力の高い人？」

佳代の質問に首を傾げて考える千草だったが、直ぐに首を振った。

「否……そぎゃん人は居らんはずばい。おりゃうちらがすぐに気づくはずやけんですね」

確かにその通りであろう。ただの人間ならどんなに神通力が高い者がいようと気づかない。だが千草やは加藤家の人間は、神通力や妖気、刀気には敏感なはずである。

しかし、佳代には気掛かりな事があった。

あの竹子達もその存在に気づいていなかったキヨの神通力。

刀や槍を持っていれば自然と滲み出る刀気とは違い、神通力は隠せるのだ。

キヨがそうだったでは無いか。

頼光と四天王を呼び出し、鈴鹿御前とも渡り合うキヨの神通力。

否……果たしてあの少女がキヨであるとはまだ断言出来ないのだが、佳代は　あの少女がキヨだとはっきりと言えた。確証はない。ただ幼き頃より一緒に過ごす事の多かった佳代とキヨ。あの少女の中に確かにキヨだと断言できる何かを感じ取っていた。

突然、神通力が着いたのか？

それでも四家筆頭であり、妖魔討伐隊始祖である慈花（いつか）の再来と呼ばれた竹子が気づかないわけはない。

それを知っているからこそ、なにか嫌な予感のする佳代であった。

そしてその自分の考えを千草達へと話してみる。千草達は佳代の話しを真剣に聞いていた。

「確かに神通力ば隠されとると分かりまっせんが、ばってん、ここは人口ん少なか村ですけん。両親もじい様達も誰も知らんていう事は有り得まっせん……後から入ってきた……後から……っ!!」

千草が何かに気づいた。

そして、考えている。

「もしかしたら……で申し訳なかとですが、戦前に疎開してきてそんままいる家族が二組、そして、戦後になって引っ越して来たんが二組……もしかしたら……こん中ん誰かが隠しとったんなら……」

「それはどういう人達ですか？」

咲耶が千草へと尋ねる。すると辺りを見回し、また懐から和紙を四枚取り出すと、さらさらと文字を書き、呪（まじな）いを唱え式を四体呼び出した。

そして、佳代達を脇道に祀られた道祖神のある祠へと連れて行き、それを囲むように四方へ式を立たせた。

一種の結界である。

北に子（ね）、南に午（うま）、西に卯（う）、東に酉（とり）の顔の面を被った和装の少女姿をした四体の式。

それぞれが結跏趺坐し印を結んでいる。

「念には念ば……です。誰が聞いとるか分かりまっせんけんで。式で結界ば張らせて頂いたとです」