「……なんや頼光やないけ？われぇ、黄泉の国でのんびり昼寝しながら過ごしとったんちゃうんか？」

頼光と呼ばれた鎧姿の武者は顎髭を撫でながら、少し困った様に笑った。

「そうじゃ……そのつもりじゃったがのぉ。なんや知らん小娘に呼び出され、この有様じゃ」

「小娘に呼び出された……やと？」

「そうじゃ……反魂の術式を使われたんじゃな。しかし、かなりの神通力を持っておる小娘じゃ……」

どこかのんびりとした口調である。先程までここにいる全員を殺そうとしたのが嘘の様に……

「……で、なんや？われぇ、その小娘とやらの口車に乗せられ、うちらを殺そうとしたんかいな？」

「阿呆……それは儂の意思じゃ。小娘曰く、未だ現世（うつしよ）では、鬼や妖達が昔と変わらず悪行三昧。儂にその妖と鬼退治を依頼したのじゃ。それを儂が快く引き受けた……と言う事じゃ」

「なんやそれ？思いっきり口車に乗せられとるやないかいっ!!」

「……そうかの？妖も鬼も……その存在自体が悪じゃからの。途中でその娘らの邪魔は入ったが、うぬらをもう一度、征伐してやろうぞ」

すらりと腰の刀を抜刀する頼光。

「笑わせるな呆けぇ。今回は騙し討ち出来へんのやぞ？しかも、頼りの四天王もおらんのに、うちらを征伐するやと？寝言は寝てからいうもんや」

くっくっくっ……

酒呑の言葉に笑いを必死で堪えている頼光は、我慢が出来なくなったのか大きな声で笑いだした。そんな頼光の姿を呆気にとられた様子で見ている酒呑達。

そして一通り笑うと、頼光はすっと真顔になった。

のんびりとした様子が微塵にも感じられない。その体からは禍々しい気が滲み出ている。その気に触れた地面の雑草が萎びていく。

「……真の阿呆とはぬしの事じゃな、酒呑。ぬしが麓の村村から娘らを拐かし、毎晩の酒池肉林の宴。そんな中に正々堂々と突っ込む阿呆がおるか？ぬしらだけなら話しは別じゃったがの。それに今のぬしらなど儂一人で十分じゃろ？」

確かに頼光の言う通りである。玉藻に酒呑は、先程から刀気を発し続け疲労困憊であり、金熊達も雨月達に気をやり戦える状態ではない。

そんな酒呑へと近づいていく頼光。

その頼光の前に佳代達四人が立ち塞がった。すると佳代の持つ鬼切安綱に目をやる頼光がにやりと笑った。

「ふん……それは源家相伝の刀、鬼切安綱。ぬしのような小娘が持つものではない。さぁ、返してもらおうか」

佳代へと手を伸ばす頼光に、横から咲耶が斬り掛かる。だが、それを無銘の刀でいとも簡単に跳ね返してしまう。

「……逃げるんや、佳代っ!!」

酒呑の言葉が耳へと届くが、佳代の両足は大地に根が張った様に動かない。ゆっくりと近づいてくる頼光。

雨月と伊桜里も斬りつけるが、結果は同じであった。

「引っ込んでおれ……弱き者達よ……」

佳代がいくら全身に力を入れても、体中を太い縄で締め付けられている様に動かす事が出来ない。

恐怖からではない。

何か強い念が佳代の体を蝕んでいるのだ。

頼光の手が佳代の体へと触れようとした……

「このぉ……変態親父がぁっ!!」

凄まじい轟音と共に上がる土煙。それまで佳代の体にまとわりついていた念の様な物が消えている。

けほけほと咳をしながら、薄れていく土煙の中に見覚えのある姿を見た。

現れたのは、緩く巻かれたパーマネントをあてた髪が僅かな風に吹かれて靡く。その豊満な胸（バスト）がぷるんと揺れ、そして……華奢なその腕で勇壮に身の丈以上の大きな斧をぶうんと一振、軽々と肩へと担いだ綺麗な女性である。