帝国側は、洗脳改造車に連合軍兵士や民兵たちを連行していっている。

「いやだああ～～～～！？」

「静かにできんのか」

「やめろっ！　このっ！　うっ！」

「黙れっていろ」

　自分の番が来て、泣き叫ぶ、女性民兵は、オーガーに首輪で引き摺られていく。

　暴れ過ぎる、アラビ人兵士は、グールが低致死性の毒ガスを吐いて眠らせる。

「ナタン、君にはアラビ人分隊を任せよう？　あの二人も上げるよ…………メルヴェ、君にも何か上げたいが？」

「了解しました…………」

「中尉、私は前から頼んでいた、豪華な挙式を上げたいわ、あと、ハネムーンもしたい」

　フロスト中尉は、薄ら笑いを浮かべながら捕虜たちを見回していく。

　ナタンは辞令を受け入れたが、メルヴェは無茶な要求を頼む。

「あ？　そうだったっけ？　まあ、戦争も終盤だし、争闘戦が片付いたら隊員たちを集めて、派手な式を行おうかぁ？　ハネムーンは無理だろうけど」

「そうは、させないっ！！」

　フロスト中尉が歩いていると、拘束されていたはずの連合軍兵士が、いきなり走り出した。

「中尉っ！？」

「この野郎っ！！」

「撃ち殺せっ！」

「待ちなさいっての」

　突然、エマージェンシーナイフを素早く、フロスト中尉に振るった、連合軍兵士。

　それを見て、ネージュ準尉は悲鳴を上げ、レオは腰から、ワルサーＰ５Ｌを抜き取る。

　カルミーネも、タンフォリオＴ９５を両手で握り、照準を合わせようとする。

　しかし、ベーリットだけは冷静に振る舞った。

「流石は、ＳＡＳだな？　だが…………しかし、君の上層部であるＭＩ６にも、我々の仲間は居るんだよ、ボンド君」

「く、なら自爆っ！！」

「だから、させないっての」

「動かないでね」

　ナイフを握る右手を、フロスト中尉に取り押さえられた、ギデオンは左手をポケットに突っ込む。

　しかし、その左腕を両手で掴み、ミアは凄まじい握力で握りしめる。

　また、レギナは身動きが取れないように、彼の頭髪と右手を引っ張る。

「く、ぐう～～！！」

「アッハッハッ！　互いの諜報部に、スパイを潜ませているのは当然だろう？　なあ、キーラン？」

「キーラン？　お前、キーランなのかっ！」

「何となく、似てるとは思ってたけど…………」

　地面に押さえられた、キーランは憎悪の眼差しを、フロスト中尉に向ける。

　それよりも、ギデオンの正体に、レオとメルヴェ達は動揺してしまう。

「え？　ギデオンとは知り合いなの？」

「昔馴染みよ、ギデオンは偽名ね、本名はキーラン・ライリー」

「おっと、動くなよ？」

「お前達の妙な動きも、我々には分かっている」

　ハーミアンが驚くと、レギナは彼の事を知っている理由を説明する。

　それから、妙な動きを見せた連合軍兵士たちに、背後から銃が突きつけられる。

　イェスパーは、ブルーノの後頭部にベルグマン・ベアード拳銃を突きつける。

　ヴラウリオも、ベッキーの背中に、ラーマ・ガルドーネ・ガビロンド拳銃を向ける。

「隊長、済みません…………」

「申し訳ないです」

　ブルーノとベッキー達は、キーランに対して、自爆が失敗した事を詫びる。

「まあ、まあ、暗くなる必要は無いさ？　これからは帝国が君達を雇ってくれるんだからな、ククッ！」

「キーラン、あの時はよくも撃ってくれたな？　このっ！　これ以上余計な動きをすれば、次は容赦なく射殺するっ！」

「ぐぇっ！　うあ、あ？　ナタン…………やはり貴様は殺しておくべきだったな」

　フロスト中尉は、嗤いながら歩いていき、ナタンは、キーランの顎を思いっきり下から蹴り上げる。

　それを受けて、彼は口内を切ったらしく、唇から血を垂らしながら罵声を吐く。

「キーラン、そうはさせない、私のパートナーを殺そうとしたら、どうなるか分かっているでしょう」

「だ、そうだ…………キーラン？　まあ、メルヴェも落ち着け」

　キーランに冷酷な狼の眼孔を向ける、メルヴェは鼻から下だけが灰狼化していた。

　怒りと憎悪に燃える彼女を、フロスト中尉は落ち着けようとする。

「クソ、必ず殺してやるからな」

「分かったよ…………それより？　イェスパー、ヴラウリオ、ソムサック、オルツィ、サナダ、シェラ？　三人を改造車両まで案内してやれっ！」

「了解です」

「承知しました」

「了解ですぜ」

「分かりましたわ」

　フロスト中尉の命令が下ると、警察隊員たちは一斉に動き出す。

　イェスパーとヴラウリオ達は、キーランの首輪を引き摺っていく。

　ソムサックとオルツィ達も、ベッキーの両脇を掴んで連行していった。

　無言のまま、サナダとシェラ達は、ブルーノを連れてゆく。

　こうして、他の隊員たちも、連合側から獲た捕虜を改造車両まで、強引に運び始めた。

「させるかよっ！　これでも、喰らえーーーー！！」

「うわっ！　何処から出てきたんだよっ！　全くっ！」

　いきなり、公園のタイルが剥がれたかと思うと、閃光手榴弾が、アチコチで爆発する。

　それとともに、マッチョな黒人男性が、コルト・デルタエリートを、両手に乱射してきた。

　さながら、それはハリウッド映画のようであった。

「ぐあっ！？　ぐおっ！」

「大した物だ、今ので何人か逃げ出したようだからな？　貴様は確かーー？　あ～～ウェストと言ったな」

「中尉、無事ですかっ？」

　ウェストは、タイルの上で後ろに倒れ、胸からは血が流れ出る。

　ＭＡＢーモデルＤの銃口を向けつつ、負傷した敵を見下ろしながら、フロスト中尉は呟く。

　ネージュ準尉は、彼に怪我が無いかと、急いで近寄っていく。

「ああ、僕は咄嗟に伏せたからね？　それより、彼は？」

「ぐぼ、げ」

「ウェスト、済まないが助けられない」

「貴方には、お世話に成ったけど、この負傷じゃあ」

　どうやら、フロスト中尉が伏せたと同時に発砲していたらしく、ウェストは口から血を吐く。

　その胸には、幾つも風穴が開けられており、出血量から命が長くは無いと伺えた。

「衛生兵を呼ぼうにも、他の負傷兵や洗脳改造を行うので、手一杯のようだ、残念だが君は死ぬ」

「ごぼぉ？　ぃ」

　フロスト中尉は、嗤いながら地面に倒れる、ウェストの前で片膝をつく。

「死んだか、今は洗脳作業や負傷者の回復が先決だ、コイツは放置しておけ」

　ウェストが何も喋らなくなると、フロスト中尉は部下達に命令する。

「ナタン、怪我は無い？」

「大丈夫だ…………さきほど、大聖堂内で治療を受けてから、怪我はしてない」

　メルヴェが心配しながら近寄ると、少しだけナタンの表情は緩くなる。

「あの？　こちらに向かい、フロスト中尉の命令に従うように言われたんですが」

「我々の指揮権は、貴方が握っているんでしょうか？」

「んあ？　ああ、君達も洗脳改造が終わったようだね？　指揮官は確かに僕にあるんだが、指示は分隊長の彼に聞いてくれ」

　紺色ポンチョコートを着て、頭をフードで覆い、顔も大きい襟で隠した、ハルドルが現れた。

　下には、帝国警察の制服を着ているらしく、袖やズボンは黒色だ。

　ティエンも歩いて来たが、両頬が青緑色の何かに覆われている。

　それは、丸みがかった楕円形の鱗であり、口内に生えた牙も、ナイフみたいに長く鋭い。

　彼女の服装は、黒い野戦帽を被り、野戦服を着ていた。

　フロスト中尉は、ナタンの方を向いて、二人を任せる事にした。

「分隊長、我々への指示は？」

「私達に何か有りますか？」

　ハルドルとティエン達は、早速ナタンに指示を聞いた。

「いや、それよりも俺が憎くないか？」

「今は無いです」

「帝国の洗脳で逆らえなくなりましたから」

　ナタンの質問に答える、ハルドルとティエン達は、完璧に洗脳された。

「そうか？　なら、よかった」

「これからは、帝国側で仲間に成るわね？」

「ハルドル、ティエン、よろしくね～～」

「私達は、また仲間として、やっていきましょっ！」

　ナタンは短く答えると、メルヴェは二人に対して笑顔を向ける。

　元々、レジスタンス仲間だった、レギナとハーミアン達も彼らを歓迎した。

「それより、ここを離れよう？」

「作業も終了した見たいですからね」

　ウニモグ製トラックから出てきた、連合軍兵士は、マンティコア装甲車へと向かっていく。

　反対に、その青い幌からは、新たな帝国警察隊員が、続々と出てくる。

　その様子を見ていた、フロスト中尉は任務完了したと思い、撤収作業に移ろうとした。

　ネージュ準尉も、早々とマルキ通りに停めてあるブハンカに向かって行った。

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