ガントラックは転倒したまま、右側のビルに突っ込んだ状態だ。

　幸い炎上はしていないが、中に入っていた、レジスタンス達は、すでに逃走を開始しているだろう。

「私の射程範囲に入れば、こうなるのさ…………」

　平然と呟く、フォイルスニェーク大尉。

「第一分隊はさっさと、ビルの中に行けッ！ 　連中は中で体制を整えて待ち伏せする気だろう…………その前に殲滅しろ」

　部下達に命令を下した、フォイルスニェーク大尉は、ナタンに目を向け直す。

　そして、彼を氷柱《つらら》のように冷たく突き刺さるような眼差しで睨んだ。

「さて、では貴様の処刑…………いや連行と移ろ…………？　チッ！　また敵襲か」

『…………結局、逃げ出す前にトラックは倒されたか？　ん？　…………』

　フォイルスニェーク大尉は、捕まえた、ナタンを前にして、ニヤリと嗤う。

　両手を前に出した、彼には最早逃走する手段も自決する隙もない。

　今度こそ、彼は自由と人間としての尊厳を、本当に失くなってしまった。

　これから、彼の首筋には麻酔注射が射たれ、両手には手錠が填められるだろう。

　と、二人とも考えていたが、そこに、突如車輪が地面を擦る音が響き渡った。

「敵襲っ！　テロリストの別動隊が来やがったっ！」

「またか、急いで反撃しろっ！」

　近くの十字路を見ると、左右から四台も、レジスタンス側が用意した車両が現れる。

　帝国軍兵士たちは、慌てて武器を構えて迎え撃たんとする。

　右からは、トマトのように真っ赤な色をした、丸みを帯びた、ジューポン製である軽トラ。

　ではなく、ヒンディーのタタ・モータースで開発された、エース・ジップが走って来る。

　しかも、コイツは荷台から、キャリバーＭ５０重機関銃を撃ちまくりながら突撃してくるのだ。

　その後ろから来る軽車両は、赤茶色をした荷台付き、三輪バイクだ。

　通称トライシクルと呼ばれる、これはチィーナ製のアプソニックだ。

　その荷台には、同じくチィーナ製、８８式車載重機関銃を撃ちまくる機関銃手が居る。

　左側からは、二人乗りの黄緑色に塗装された、ＣＦＭＯＴＯ製バギーが現れた。

　後ろに立つ機関銃手は、真ん中の棒に載せられた、チィーナ製８０式汎用機関銃を撃つ。

　その後ろを走る茶色い７０系ランドクルーザーは、荷台からＲＰＤ機関銃で、銃弾を大量に放つ。

「こっちに突っ込んでくるっ！　逃げろっ！」

「ビルに入れ、急ぐんだっ！　早くしろっ！」

　四台もの、レジスタンス達が乗り回す車両による奇襲攻撃。

　それによる、銃撃から逃れようと、大慌てで逃げ惑う帝国軍兵士たち。

「この程度で慌てるなと、さっきも言っ？　チッ！　クソが…………」

『…………今のでも動じないのか？　なんて奴だよ？　この女指揮官は…………』

　車両から飛んできた銃弾が、フォイルスニェーク大尉の右頬を掠める。

　ダラリと青い血を流しながらも、涼しげな表情を崩さない彼女を、ナタンは手強い敵だと思う。

「隊長っ！　今度こそ、ヤバいですってぇ～～！？」

「俺たち、やっぱ死んじまいますよっ！！」

「フン、黙れ…………小癪《こしゃく》な」

　イラクリとスーラーン達は、先程と同じく騒ぎだし、フォイルスニェーク大尉に指示を求める。

　しかし、またも彼女は退避命令を出さず、迫り来る四台の敵車両を睨む。

「また、仕留めるのか？」

「あ？　黙ってろ」

　ナタンの質問に答えず、フォイルスニェーク大尉は、冷ややかな目線を剃らす。

　そして、彼女は指揮棒《タクト》を下から勢いよく振るい、氷結魔法を放った。

　杖先から飛び出た突風は、回転しながら吹雪を宙に撒き散らし、透き通る氷の壁を作り出す。

「はっ！　この程度、私の氷結魔法でっ？」

　フォイルスニェーク大尉は、敵の攻撃を前にしても堂々と勝ち誇る。

　何故なら、彼女の放った氷結魔法によるガラスのように透明な氷壁は、弾丸を受け止めたからだ。

　しかし、透き通った氷の向こうには、真っ赤な系トラ、エース・ジップが走ってくる姿が見える。

「…………不味い、逃げろっ！？」

「これは死んじゃうわよっ！！」

「流石に、アレは…………無理か、なら攻撃に？」

　スーラーンとイラクリ達は、直ぐに飛んで回避しようとした。

　しかし、フォイルスニェーク大尉は、さらなる氷結魔法による氷の追加で、何とかしようとする。

「危ないっ！！　伏せろっ！！」

『…………このままでは、二人とも跳ねられるっ！！　…………』

　だが、それが間に合うより早く、エース・ジップが衝突するのが先だろう。

　そう判断した、ナタンも咄嗟に動き、物凄い勢いで走り出した。

「なっ！　貴様、何の積もりだっ！！」

「うわあっ！　もうダメだっ！」

　何故か、フォイルスニェーク大尉を掴んだ、ナタンは路面に倒れた。

　その後、直ぐに氷壁を突き破って、エース・ジップが二人に迫る。

「クソッ！　前が見えねぇぞっ！」

「降りろ、戦闘だ」

　だが、運良く衝突した際に、窓ガラスがヒビ割れた事により、エース・ジップは止まってしまった。

　そこから、ゾロゾロと運転手や荷台に乗っていた、レジスタンス員が降りてくる。

「くっ！　撃つしか無いかっ！　仕方ない」

「良いから、早く反撃しろ」

　ナタンは、フォイルスニェーク大尉から即座に離れると、腰からＭＡＳー１９３５を抜き取る。

　次いで、エース・ジップの荷台に乗った、機関銃手を撃つ。

　フォイルスニェーク大尉も、指揮棒《タクト》を構える。

　そして、運転手や他のレジスタンス員に対して、何発も氷柱《つらら》を発射した。

「ぐわっ！！」

「がっ！」

「撃たれ…………た？」

　二人の銃撃と魔法攻撃で、レジスタンス達は次々と撃たれた。

　連中が、何人居たのか、正確な数は分からないが、取り敢えず危機は去った。

「他は？　あっ？　何だ、アレは…………」

「味方のヘリだ…………どうやら、こっちに来てくれるらしいな」

　ナタンは、直ぐに周囲で戦闘を続ける、帝国側とレジスタンス達を、確認しようと首を振る。

　が、激しく回転するプロペラ音を聞いて、不意に上を見る。

　すると、何らかの漆黒に塗装された、ヘリが遠くから飛んで向かってくる様子が伺えた。

　その姿を見た、フォイルスニェーク大尉は笑みを浮かべて呟く。

「アクーラが来たか」

　フォイルスニェーク大尉は、急に立ち上がり、指揮棒《タクト》を振って、再び氷壁を張る。

　Ｋａー５０チョールナヤ・アクーラ。

　ロシャ連邦軍が使用する鮫《サメ》の名を冠する戦闘攻撃ヘリだ。

「さあ、始まるぞ」

　フォイルスニェーク大尉が、口を大きく開いて、空を見上げながら嗤う。

　その口からは、鋭い犬歯が覗き、まるで悪魔みたいに見える。

　彼女が確りと見据える先では、空中で、ホバリングした、Ｋａー５０が空爆を開始する。

　Ｓー８ロケット弾用Ｂー８Ｖ２０Ａ２０連装ポッド、二基。

　２３ミリ機関砲ポッド、二基。

　両翼下部に備えられた、これ等の兵器を、一斉に発射した事により、地上は地獄と化す。

「ぎゃあっ？　熱いっ！　熱い、熱いぃぃ」

「ぐわああーーーー」

「ロケット弾だ、急…………が、ああ」

「撃たれ…………な？　ああ、あ…………」

　巻き上がる爆炎で、四台のテクニカル化された、車両諸とも、レジスタンス達は焼死してゆく。

　真っ赤な炎は、路上で戦っていた全ての敵歩兵たちを包み込んでしまう。

　さらに、降り注ぐスコールのような機関砲弾が容赦なく体を貫いていった。

　これにより、辺り一面の敵部隊は、一掃された。

「ふぅ～～？　これで終わったようだな？　では、次なる問題を解決するとしようか…………」

　フォイルスニェーク大尉は、焼け焦げた路上で、深く息を吸い込みながら呟いた。

　それから、彼女はナタンの方へと、ゆらりと静かに振り向き、冷たい視線を見せた。

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