戦場では、レーダーに探知されない低空を、帝国軍と連合軍のドローンが飛翔している。

　そして、双方の部隊や兵器を見つけると、大型爆弾や手榴弾を投下しては、破壊を繰り返している。

「ぐぅぅ？　爆撃か？」

「ナタン？　私達は、中世部隊と一緒に居ろってさ」

　弾薬箱の山に座るナタンに、メルヴェが近づいてきた。

「スパイ容疑は晴れてないし、信用しろってのは無理だもんな」

「オマケに、みんな気が立っているわ…………」

　ナタンは、立ち上がりながら背伸びをして、欠伸《あくび》をする。

　メルヴェは、張り詰めた重たい空気が支配する中、顔を暗くさせた。

「まあ、な？　帝国軍の進撃が再び始まったら、スパイどころじゃないからな」

「味方も、だいぶ来ているわね」

　何気ない会話をしながら、ナタンとメルヴェ達は、歩きながら室内を見渡す。

　砲撃で開かれた穴は、ドラム缶や土嚢が置かれた上に、防弾板で完全に塞がれている。

　また、ドローン軽戦車が出ていき易いように、防弾板を重ねただけの防壁もあった。

「カトリーヌ、設置完了したよ」

「ナタリー、こっちも砲弾を配置したわ」

　赤ベレーと黒髪ショートのウッドランド迷彩服を着た、黒人女性が何かを置いたらしい。

　良く見ると、彼女は黄緑に染色された軽量プレートに、深緑色の細菌保存装置を着けている

　顔も下半分を覆っている事から、デバッグ・ソルジャーだと分かる。

　背中には、ＳＫＳカービンを背負い、腰の茶色い皮ホルスターには、ＭＡＣ５０拳銃を容れている。

　もう一人は、黄緑色の弾帯付き防弾ベストに、ウッドランド迷彩服を着ている。

　しかし、チリチリのロングヘアをポニーテールにしているが、猫耳がピクピクと動いていた。

　正面から背後で、尻尾が動く様子が見えるが、彼女は、ＭＡＳー３８短機関銃を両手で握っていた。

　どうやら、先に話した方がナタリーで、後者はカトリーヌと言うらしい。

　二人は、来るべき帝国軍の侵攻に備えて、ミラン対戦車ミサイルを配置したようだ。

「武器が揃ってきたようだね？」

「それだけ、敵の攻撃が近いのよ」

　ナタンは周囲に集められた、迫撃砲や対空機銃を目にすると、不意に呟いた。

　メルヴェも、次々と色んな兵士たちが運んでくる武器弾薬を見て、決戦が始まると気を引き締める。

　アラビ人兵士が何本も、ＲＰＧー７を床に強いたブルーシートに並べる。

　 Ｍ４５クアッドマウント対空機関砲を搭載した、白い三菱デリカトラック。

　無数のドローンに、手榴弾を取り付けている連合軍工兵。

　お手製のパイプを束ねた、手回し式ガトリングを民兵は三脚に載せる。

「凄い武器だ、と言うか連中は何処に行った？」

「あそこね？　ホラ、あっち」

　ナタンとメルヴェ達は、建物の南西に向かって歩いていく。

　その道中にも、アラビ人部隊を中心とした様々な兵士たちと、すれ違う。

　中世風のコスプレに身を包んだ、四人組を探していた、二人は彼等を発見した。

　どうやら、建物の端で樽に座って、飲み会を催《もよお》しているようだ。

「あんた達の援護しろってさ？」

「こっちに増援しに行けとよ」

「おおっ！　そうか、なら歓迎するぜっ！」

　メルヴェが話しかけると、ナタンもＡＭＤカービンの銃身を下げながら呟く。

　すると、スタッロは空になったビール瓶を掲げながら快く迎えてくれた。

「飲まなきゃ、やっとられんら～～？」

「二人とも、飲み過ぎだ」

　ヤブローも、へべれけに酔っぱらって、顔を真っ赤にしながら、右手の大ジョッキを上げた。

　ダンターは、酔い過ぎた二人を嗜《たしな》めながら、自身は水筒に紙ストローを差し込みながら水を吸う。

「まあ、あんたら？　武器も砲弾とか、そう言ったのは全部、運び終わっているから適当に座りなよ」

「分かったわ、それより貴女は何処で何をしていたの？」

「そう言や、姿が見えなかったね」

　グランマッシュに誘われた、ナタンとメルヴェ達は、二人して一個の木箱に腰掛けた。

「私は、大聖堂方面に行ってたのよ、そこでゾンビを前に、このスリングショットと格闘で対応してたの」

「なるほど、それで姿が見えなかったのね？」

「そう言う訳だったのか」

　グランマッシュの言葉を聞いて、ナタンとメルヴェ達は、答えに納得した。

「てか、アンタ等の名前は？」

「俺は、ナタンッ！　ああ、君達の名前は知っているから言わなくていいよ、こっちは…………」

「メルヴェよ、宜しく」

　グランマッシュを含め、四人とも一緒に戦っていた、二人の名前を知らない。

　だから、ナタンとメルヴェ達は、彼等に自分らの名前を教えた。

「そうかい？　アンタらは何処の所属？」

「我々は、傭兵だったが、今は民兵所属だっ！」

「うぅ？　前はレジスタンスだったが、ＰＭＣになってから更に、無所属の民兵かな」

「なら、うちらと同じフリーランスねっ！」

　グランマッシュは、ナタンとメルヴェ達のことを、質問してきた。

　結果、同じような存在だと思った、ヤブローは笑顔を向ける。

　そんな中、アシュア系ＰＭＣ要因たちが、ショッピングカートに武器弾薬を載せて運んで来る。

「錫堃《シークン》、爆弾は設置した？　いざと言う時の退路を確保しないと」

　大柄で体格が良い、格闘家アスリート見たいな美女が歩く。

　とは言え、前髪パッツンにした黒髪ストレートに、白い肌、切れ長の茶色い瞳。

　これらを持つ、唇の大きな彼女は、凄く綺麗だ。

　服装は、黄緑の野戦服と、大きな弾帯が四個付いた防弾ベストなどを着ている。

　ショッピングカートには、弾薬箱と砲弾を幾つも積んでいる。

　また、Ｍk１４、ＥＢＲマークスマンライフル＆７５式班用機槍も金網に容れていた。

「あーー？　薫愛《アリシア》、それは既に終わっている、もう次の場所に行くだけだ」

　男性の方は、ウッドランド迷彩服に、緑色に染色された中量級ベストに、様々な弾帯を着けている

　そして、首からスリングベルトで、７４式汎用機槍を下げている。

　短髪で痩身の彼は、背は低いが、日に焼けた肌から察するに、特殊部隊員であると伺えた。

「なんだい？　アイツら…………」

「弾薬運搬手だろうか？」

「別に気にするこたあ～～ねえぜっての」

「ほぉ～～！　ほぉ～～？　それより、飲むほうりゃだいじら」

「飲みすぎだよ…………」

「酔っぱらい過ぎて、戦えるのかしら？」

　グランマッシュとダンター達は、二人組を怪しむが、スタッロはビール飲むのに夢中だ。

　呂律が回らないほど、酔っぱらっている、ヤブローに、ナタンとメルヴェ達は呆れてしまう。

「迫撃砲を、屋上近くに隠して置こう？」

「そうだな、敵が攻めてきたら撃ってやろうか」

　白人ＰＭＣ要員と黒人レジスタンス員は、武器の用意に関して話し合っていた。

　二人は軽迫撃砲を運ぼうとして、持ち上げた途端、いきなり爆発が起こった。

「な、なんだっ！？」

「敵の襲撃かっ！　全員、武器を取れっ！」

「ぐわっ！？」

「うわあーーーー！！」

　連続して、武器弾薬が爆破すると、白人民兵は、大慌てで身を伏せる。

　奇襲部隊が侵攻を開始したと思った、アラビ人は銃を構える。

　敵に反撃するべく、ＲＰＧー７を取りに行った黒人ＰＭＣ要員は、突然爆風で吹き飛ぶ。

　それに巻き込まれる形で、東南アジア系レジスタンス員も業火に包まれる。

「誘爆してるわあっ！？」

「さっきの二人だっ！　アイツら、潜入工作部隊だったんだっ！」

「そんな事より、くるぞっ！」

「全く、瓶が全部ダメになってしまっらら～～？　ら？　ら？」

　グランマッシュは、大きな木製スリングショットを手に取ると、壁から少し離れた位置に移動する。

　タバティエール銃を手にした、ダンターは壁に出来た小穴から敵を狙う。

　スタッロも、防弾板を少しだけ退かして、ビッグ・クロスボウを構えた。

　しかし、ヤブローだけは、コップ付きのスナイダー銃を持ちながら体を、ふらつかせるだけだった。

「ヤバイわ、戦車隊が来ているわっ！　ナタン、どうするっ！」

「ＲＰＧー兵を支援しようっ！　それしか、僕たちにできる事はないっ！」

　メルヴェは、イエローボーイを片手に急いで壁際近くに向かう。

　ナタンも、走り出すと同時にＡＭＤカービンを持ちながら、スタッロの側まで行った。

　こうして、帝国軍による三度目の奇襲攻撃が始まった。

　面白かったら、ブックマークとポイントを、お願いします。

　あと、生活費に直結するので、頼みます。

　(^∧^)