フロスト中尉は、部下であるレオとカルミーネ達を引き連れて、道路に出た。

「フロスト中尉？　遅いじゃないか？」

「お待ちしてました、フロスト中尉」

　彼等が出た先では、ウルシカ中尉とヤリスレイ少佐たちが待っていた。

「済みません、遅れてしまって…………」

「それは別に良い？　どうせ、人員が減って、編成に手間どったんだろう？　うちも、あそこに居る残り二人しか兵力が残っておらん」

「半自動小銃《パプホカ》の調子が、オカシイな？」

「ちゃんと、分解清掃をしてないからよ？」

　フロスト中尉が遅刻を謝罪すると、ウルシカ中尉は、二人の兵士に目線を写す。

　黒いＦＡＳＴヘルメットを被った、男性隊員が、ライフル銃に、クリーニングロッドを突っ込む。

　彼は、顔全体をバラクラバで覆っているので、目元だけしか見えず、青黒い瞳しか分からない。

　清掃されているのは、ザスタバＭ５９/６６ＰＡＰ半自動小銃だ。

　装備として、サーマルスコープ＆二脚を装着している。

　また、背中には、リフレックスサイトを取り付けた、ベネリ・ノヴァ狩猟型を背負っていた。

　ＨＳ２０００拳銃を、プラ製ホルスターに容れている。

　そして、やや大きく膨らんだ、弾帯が付いてない黒色の防弾ベストを身に付けている。

　女性兵士の方は、黒い野戦帽を被り、明るい金髪を、お団子ポニーテールに纏めている。

　顔は、男性隊員と同じく、黒いバラクラバを身に付けている。

　だが、目元を見るに、青黒い瞳に、ややピンクがかった白肌から全体的に伶俐《れいり》な印象を受ける。

　そして、野戦帽とポニーテールが、ベーリットを思わせる。

　彼女は、主な武器として、ザスタバＭ７０ＡＢ２型を背負っている。

　黒い防弾ベストには、ＡＫ用の弾帯を六個も装着していた。

　プラ製レッグホルスターには、ザスタバＣＺ９９拳銃が見えていた。

「遅刻は大丈夫ですよ、我々、帝国地上軍の戦力も整ってませんし？」

　ヤリスレイ少佐は、フロスト中尉の遅刻を咎めず水に流した。

　その理由は、帝国軍側も、後詰め部隊が増援として、到着していないからである。

「オホンッ！　さてと…………本題に入りましょう？　私たち、帝国軍としては貴方たちを後方支援するのが任務です…………そこで伺いますが、フロスト中尉？　昨夜のアスカリ部隊を、ウルシカ中尉の指揮下に入れて構いませんね？　彼女の部隊は、ほぼ壊滅しましたから」

「こちらとしては、彼女とは顔馴染みですし、我が隊は昨夜の戦闘で戦力を増強、および人員も増加されましたからな？　アスカリ部隊を第五小隊に追加するのは構いません」

　ヤリスレイ少佐の意見に従い、フロスト中尉は、アスカリ部隊を第五小隊に編入する事を承諾する。

「聞きましたか、ドミニック兵長…………これから貴方たちの分隊はウルシカ中尉に従いなさい？　分かりましたね？」

「はっ！　了解しましたっ！」

　ヤリスレイ少佐の命令を聞いて、近くに控えていた、ドミニック兵長は一歩前に出る。

　それと同時に、ローマ式の敬礼を行った。

「では、私達は後方から射撃と砲撃支援を行います、貴方たちは前線で頑張って下さい」

　そう言って、ヤリスレイ少佐は灰色に塗装された、高速攻撃車両フィエロに向かっていく。

　これは、キューバル製の特殊部隊向けに開発された俗に言う、軍用バギーだ。

　右側にはＰＫＰ汎用機関銃、車体上部の門型ポールには、ＡＧＳー３０自動擲弾銃を搭載している。

　最後尾の門型ポールには、ＮＳＶＴ車載機関銃が配備されていた。

「行ったな？　優しそうな顔をしてたし、話の分かる人で良かったよ」

「ああ、全くだ…………しかし、ここで功績を上げねば、私は降格処分だ、はぁ～～？」

　ヤリスレイ少佐は、自身の任務を全うするべく、高速攻撃車両フィエロに乗り込む。

　その時、車体右側に赤い消火器が装備されており、目に止まった。

　だか、何時までも、それを眺めている暇はなかった。

　車両は、後方の砲撃陣地へと走っていき、フロスト中尉とウルシカ中尉たちは話し合う。

「それで、こっちは準備万端なんだが～～増員された連中が、まだ来てないんだ」

「うぅむ…………ならば、仕方ない？　もう少し待機していよう」

　フロスト中尉とウルシカ中尉たちは、路上で話し合うが、空は明るくなっていた。

　普段は、暗雲や真っ白い雲に覆われているはずなのだが、何故か今日は日光が差す。

「増員部隊が来たら、部隊編成した後に、突撃命令を下す…………目標は、ここから正面にあるＢＮＰビルだ」

「その増員が来て編成が終わったら、私が照明弾を撃つ…………それで、軍部隊も砲撃を始めるだろう」

　しかし、二人は天気を気にする事なく、作戦開始の準備を議論する。

　今は、天候よりも部隊編成と作戦予定を、何よりも優先したのだ。

「まあ、それまでは英国紳士みたいに、優雅に紅茶でも飲んでようか？　あっ！」

「ん？　どうした」

　フロスト中尉は、議論を止めて、作戦前の小休止をしようと言いだした。

　そして、四両からなる、スエーディン製、自走砲バンドカノン１を眺めていた。

　呑気な事を言いだした、彼が何かを見ながら妙な声を発したので、ウルシカ中尉も首を振るう。

　それから、彼女も自走砲を有する、砲兵隊の後方から、向かってくる黒いバンを見つけた。

「フロスト隊長っ！　ネージュ以下、七名…………ただいま到着しましたっ！」

　ＵＡＺー３９０９汎用自動車、通称ブハンカと言われる黒いバンが到着した。

　その正面には、丸いヘッドライトが二つと黒いラジエーターがある。

　ただ、ラジエーター付近に、吸血鬼の牙が上下に装飾されている事で、まるで化け物に見える。

　そんな車体側面から、ネージュ準尉が新たに増員された隊員たちを連れてきた。

「ああーー！　休む暇が失くなったな、参ったな？」

「仕方がない、仕事に取りかかるぞ…………」

　フロスト中尉とウルシカ中尉たちは、休む間もなく部隊編成に取りかかる。

「中尉、そちらの方は？」

「知り合いだ、第五小隊の隊長、ウルシカ中尉だよっ！　もちろん、そう言う中じゃないよ」

　ネージュ準尉から問われた、フロスト中尉は素直に答える。

「ベッドを共にした事もあるけど、それも仲間たちと一緒で、カビ臭い塹壕の中でだし？　しかも、夜中まで砲声が鳴り響いて、どっちも眠れなかった時さ」

「本当ですかぁ～～？　それなら良いのですが…………」

「本当だよ、コイツとは大陸間戦争の頃からの知り合いだ？　しかも、どちらかと言えば腐れ縁だ」

　フロスト中尉の言葉を信じず、ネージュ準尉は鋭い目付きで睨む。

　そんな彼女に対して、ウルシカ中尉は疲れた表情で答える。

「色男の戯れ言に付き合っては居られん、さっさと、ビル内への突入方法と、侵入経路について話すぞ」

「ここじゃあ～～何だから、中で話そうか？　移動しよう」

　ウルシカ中尉は、本題である作戦会議に入ろうかと言いだした。

　それに合わせて、フロスト中尉も昨夜制圧した、ＢＮＰビルを指差す。

「まずは、ドローンからの映像で、敵の様子を探ろう？　何事も偵察からだ」

「その後は、初期の砲撃た忌みと、第二次の攻撃方法と、侵入経路を策定せねばな」

「あ、待っ！　って、行くしかないか…………？　みんな？　中で、ミーティングするわよっ！」

　そう言って、フロスト中尉とウルシカ中大尉たちは、ＢＮＰビル内へと向かっていく。

　二人が砲撃で開いた穴に入っていくと、ネージュ準尉も警察隊員たちを引き連れて行った。

「ネージュ、新たに増員された人員は、アラビ系が多いな？」

「はい、中尉っ！　彼等は義勇部隊員であり、特殊部隊出身の精鋭ですっ！　それから、また一人、病院に入院中ですが？　怪我が完治次第、こちらに向かうように伝えてます」

　何気なく、フロスト中尉が呟くと、ネージュ準尉はアラビ系が多い理由を答えた。

　そして、また一人だけ後から合流することも伝えるのだった。

　面白かったら、ブックマークとポイントを、お願いします。

　あと、生活費に直結するので、頼みます。

　(^∧^)