ラ・ローズ・ブロンシュへと、二人は向かっていくが、ここには、レストラン等が幾つもある。

「あんまり、高級すぎても気が引けると思って、ラ・ローズ・ブロンシュにしたんだけど？　グランメゾンが良かったかな？」

「いえ、奢って頂けるだけでも有難いです…………」

　赤茶色に塗装された、コの字型に、ベンチが設置された場所を過ぎる。

　奥にも、コの字型ベンチが設置されているが、こちらは灰色で、しかも花が飾られている。

　また、緑や白と言った色の屋根もあり、四角いテーブルが内側と外側にも置いてある。

　フロストとフィーン達は、そこを通りすぎて、ラ・ローズ・ブロンシュの入口まできた。

「では、姫様…………お先に」

「もう、フロスト先生ったら…………」

　上に開かれた入口には木製ドアが見えており、また三段ある灰色の階段も見えた。

　レディーファーストのため、フロスト先生は、フィーン先生を先に店内へと進ませる。

　だが、ここでも彼は騎士や従者のように振る舞い、彼女を少しだけ困惑させてしまう。

『…………ちょっと、恥ずかしいけど、悪くはないわね♡　…………』

　まあ、フィーン先生も、彼の突飛な行動に困りつつ、喜びながら頬を緩ませていた。

　そうして、入店した、二人はウェイターに近づいていく。

「予約していた、フロストなんだが？」

「はい、お待ちしていました、席まで案内いたします」

　フロストは、ウェイターに話しかけると、予約していた、二階の席に案内される。

「ご注文が、決まりましたら、お呼びして下さい」

　ウェイターが用意した席は、巨大広場グランプラスが一望できる場所だった。

「とても綺麗だわ、街並みが輝いているわ」

「ふむ、人々も楽しそうだし、とても不景気とは思えないな？　みんな幸せな時間を共有している…………」

　二階からは、グランプラスに建ち並ぶ、中世風の建築物が見える。

　高い尖塔や、彫刻と装飾が施された窓、そして市庁舎を含めて、どの建物も宮殿みたいに思える。

「さて、僕達も、景色を見ながら楽しい時間を共有するとしようか？　フィーン先生、注文は先に決めていいですよ、僕は待ちますから」

「それは～～？　まあ、フロスト先生が、そう言うなら先に決めますね？　えーーと、どれどれ？」

　ここでも、レディーファーストを行って、格好をつける、フロスト。

　そんな彼の好意を素直に受け取り、フィーンは悩みながら、メニュー表を眺めた。

『…………ええ？　あんまり、待たせるのも悪いし？　ここは～～んと？　ミートボールのトマト煮込み、ムール貝のスープ、フリットに？　いや、ここは？　…………』

　真剣に、両手で掴んだ、メニュー表に料理の写真を見続ける、フィーン。

「決まりましたわ？　フロスト先生は何にいたします？」

「そうか、僕はたまに来ているから、もう頼む物は決まっているんだ」

　フィーンの言葉に、フロストは不適な笑みを浮かべながら答える。

「済みませんが、注文が決まりました」

「畏《かしこ》まりました」

　フロストは右手を上げて、ウェイターを奥から呼んだ。

「僕は、ムール貝のマリネ、ベルギューソーセージ、飲み物はマレッツトリペルを頼もうか？　フィーン先生は何にする？　」

「牛肉のビール煮込み、それから、オニオンスープ、飲み物はデリリウム・トレメンスにしますわ」

「少々、お待ち下さい…………」

　フロストとフィーン達から、注文を聞いて、ウェイターは厨房まで、ゆったりと歩いていった。

　そうして、二人が待っている間、店内には、スピィン風の音楽が流れていた。

「ふぅ？　フィーン先生は、地元の人間ですか？　なんか、街に慣れている感じがしましたので」

「ええ、ここブリュッシェル南側の生まれですね、そう言うフロスト先生は？」

　料理を待つ間、退屈な時間を紛らわせるため、フロストは、フィーンに質問してきた。

「僕は、エルザスロートリンゲン…………いや、アルザス地方ですね？」

「そう…………つまり、フロスト先生はドイツェル人とフランシュ人のハーフかしら？」

　フロストは、ドイツェル語の地名を言おうとしたが、フランシュ語で呼ばれる方に言い直した。

　フィーン先生も、ワザワザ彼が言葉を変えた理由を何となく察する。

　エルザスロートリンゲン＆アルザス地方は、過去に、ドイツェルとフランシュで取り合った地域だ。

　鉱石が取れる上に、工業化までしたので、両国が戦争で奪取しようとしていた。

　また、どちらの国にも接している事から、混血した人々は多い。

「そんな感じですね？　まあ、祖国が二つあるから…………しかし、今やハンザは一つに纏まり、ドイツェル＆フランシュも、一州に過ぎなくなりましたね」

　フロストは、歴史の話を語ろうとしたが、ずくに口を閉じてしまう。

「それよりも、これからは先生をつけないで、お互いを呼び合いましょう」

「ええ、そうしましょう、フロストせ？　いや、フロスト」

　話をする前に、フロストは互いに敬称をつけて、呼ぶのは止めようと、フィーンに提案した。

「それで、フロストはどちら側に近いのかしら？」

「いや、僕の家系はどちらとも混血しまくっているから、どちらとも言えないですね」

　フィーン先生の質問に、フロストは両腕を組みわ困ったような表情を見せる。

　ドイツェル・フランシュは、いつも戦争をしていた訳ではない。

　昔は、ドイツェル人にも、かなり、マルセルと言う名前の人間が存在した。

　また、フランシュ側にも、アドルフと言った人物名もあった。

　このように、両国でさえ、移住・混血した人間が多い。

　だから、双方の人間が移住した、アルザス地方は、混血児もまた多数存在するわけだ。

　さらに、現代は国境を廃して、州境だけを残した結果、双方の人間が往き来するようになった。

　それ故、ハンザでは互いに相手側どころか、様々な地域の人間が混在するようになっている。

　また、旧植民地から移民や難民を受け入れているので、白人以外にも実に多様な人種が暮らす。

「フィーンは、僕の事をどう思っている？　あ、いや？　いきなり、そう言った恋愛的な質問じゃなくて、例えば雰囲気とか？」

「クスッ！　まあ…………そうね？　フロストは、かなり謎に包まれた、ミステリアスな人物ね？」

　フロストは少し言葉を間違えたと思い、慌てて訂正したが、フィーンは面白がる。

「私から見た場合、一見すると裕福で、生まれた地域や家系も複雑…………失礼な話だけど？　生徒たちも、先生は宇宙人や吸血鬼とか、言っちゃうくらいだし？」

「まあ、そう言ってる生徒も多いだろうね？　しかし、まだ僕は赴任したばかりだ…………だから、彼等も僕のことを知らず、興味を持っているだけに過ぎないのさ」

「ご注文の品を届けに参りました」

　フィーンは、フロストの事を首を傾げて、冷静に分析しながら答えた。

　そこに、ウェイターが料理を持って現れて、二人のテーブルに、注文された品を丁寧に置いていく。

「さあ、料理も来たし、冷めない内に食べてしまおう」

「そうですね？　暖かい方が美味しいですからねっ！」

　運ばれてきた、料理を前に、フロストとフィーン達は、肉やスープを口にする。

「ふ～～？　スープを飲むと、体が暖まるわあ」

『…………体がか？　彼女は暖かい色や物が好きなんだな、外見も赤い髪だし？　それに、優しいしな…………』

　スープを啜った後、フィーンが言った一言を聞いて、フロストは内心色々と考える。

　彼は、チューリップ型グラスを揺らして、修道院ビールである琥珀色のマレッツトリペルを飲む。

「くーー！　仕事あとの一杯は、喉に染み渡るわあ～～！」

　フィーンも、注文していた、デリリウム・トレメンスのグラスを右手に持ち、それを唇へと運ぶ。

　ゴールデンエールと言われる淡い金色のビールは、じんわりと口内に広がる。

　その味は、まろやかだが、同時にくっきりとした味わいだった。

　面白かったら、ブックマークとポイントを、お願いします。

　あと、生活費に直結するので、頼みます。

　(^∧^)