イェスパーは倒れている、レオとカルミーネたちの体を肩に担ぎながら、後方へと走っている。

　ヴラウリオは、自動小銃セトメ・モデロＬを構えつつ、周囲に気を配りながら後退していく。

　こうして、二人は味方が銃を撃っている方向へと、ビル内から去っていく。

「どうやら、追っては来ないようだ…………追撃がないとは妙だな？」

「銃撃は止んだ、つまり連中は撤退したんだろう」

　ビル内を通過しつつ、後ろから敵が来ないかと聞き耳を立てる、イェスパー。

　そんな彼に対して、周囲へと気を配りつつ、ヴラウリオは冷静に状況を分析する。

　暫く、ビル内を走っていた二人は、建物の外に出ると、左右を見て伏兵が居ないかと確認した。

　しかし、それは取り越し苦労だったらしく、彼等は安堵しながら溜め息を吐いた。

　今、四人が出た場所は、ビルの間にある路地だ。

「レオ、カルミーネ、壁際に下ろすぞ」

「す、済まない、イェスパー」

「助かったよ…………」

「回復魔法と、止血帯で治療する…………これで後方まで行け」

『ないってのっ！』

　イェスパーが負傷している二人を、ゆっくりと壁に下ろして、背中のＭg /０７軽機関銃を取り出す。

　レオとカルミーネ達は、礼を言いながら背中を壁に預けて座る。

　その間に、ヴラウリオが回復魔法を掛けようと、壁際に座らされた、二人に右手を向けたが。

　突然、真上から誰かの声が聞こえ、ビル壁に反響する。

「気を抜いてたな？　プッ！」

「不味いっ！　バクテリエラー・ゾルダートだっ！」

　ヴラウリオは、急いで、セトメ・モデロＬを構えたが時既に遅く、頭上から粘液が落下してくる。

「不味い、殺ら…………？」

「な、何が？」

　敵のバクテリエラー・ゾルダートが口から放った粘液は、揮発性が高い細菌類を含んでいる。

　それを喰らって、運悪く四人とも死ぬと思った、レオとヴラウリオ達だが。

「ふぅ～～なんとか間に合ったわっ！」

　彼等の頭上から、放電された広範囲雷撃魔法により、電撃で粘液は弾け跳んだ。

　この魔法を放った人物は、偶然窮地に駆けつけたシモーネだ。

「ちっ！　なら、これでも喰らえっ！」

「オラ、オラ、オラ」

「死ねえぇぇぇぇーー！」

　敵のバクテリエラー・ゾルダートは、自身による細菌攻撃が失敗しても、まだ諦めていない。

　奴が、無数の手榴弾を、ビル屋上から連続で投下してきた。

　さらに、他にも兵士らが到着したらしく、ＲＰＧー７の弾頭やＰＫ機関銃から機銃掃射が放たれる。

「不味い、お前らを拾ってる暇は無いから投げてやるっ！」

「は？」

「いや、ちょっ！」

「俺はビル内に走るっ！！」

　イェスパーは、全身ズタボロのレオとカルミーネ達を、喋りながら道路に向かって投げる。

　お陰で、レオは顎《アゴ》と胸を路上で強打し、カルミーネも腹を思いっきり地面に当ててしまう。

　その間に、イェスパー自身は、ヴラウリオとともに、ビル内に入って行った。

「うわっ！　爆発が連続でっ！！」

「機銃弾も凄い…………」

　撤退したかに思われた連合軍部隊だったが、連中も同じく、迂回しながら密かに行動していたのだ。

　ゆっくりと振り向いた、レオは直前まで自分たちが居た場所から、爆風が何度も吹くのを感じる。

　ＲＰＧー７から発射された弾頭がコンクリートを吹き飛ばし、手榴弾が何回も土埃を吹き上げる。

　カルミーネも体勢を変えて後ろを見ると、機銃弾が、雨のように振り袖ぐさまが目に映る。

　それと、途切れなく放たれ続ける弾の発射音と、空薬莢が輩出されつつ屋上から落下しまくる音。

　これら、二種類の金属音が、彼が頭から生やす犬耳に響く。

「ぐわっ！　何だ？」

「何だじゃない、レオ、下がるわよっ！！」

「えっ！　何々っ！　って、うっ？」

「カルミーネ、全く世話が焼けるわ…………」

　レオは、いきなり真後ろから襟首を、ミアに捕まれてしまい、驚いてしまう。

　カルミーネも同様に、ミネットから首根っこを、力強く掴まれたまま引き摺られてゆく。

「連中は逃げたぞっ！　追撃してやるっ！」

　バクテリエラー・ゾルダートは、路上で負傷者を引き摺る警察隊員たちを狙う。

　奴は、屋上から路上を狙って、単発連射でＡＫＭー６３ライフルを連射しつつ叫ぶ。

　もう一人の連合軍兵士も、ＰＫ機関銃を急いで振り回し、斜め下に向かって撃ちまくる。

　さらに、ＲＰＧー７を持った連合軍兵士も、弾頭を再装填し始めた。

「ぐへっ！？　これ以上は死ぬぞ」

「ち…………」

　引き摺られているレオの腹を、敵が放った、７、６２ミリ弾が貫き、風穴を開ける。

　そして、ミネットの頬も同じく、弾丸が掠めて跳んでいく。

「装填完了、撃ってやるっ！」

「四人とも、早く建物に走ってってばっ！！」

　背中から、ＲＰＧー７の弾頭を取り出しつつ、装填した、連合軍兵士は直ぐに下を見た。

　だが、それを牽制するべく、ベーリットがＡーＧ３バトルライフルを、ドンドン撃ちまくる。

「うわっ！　く、しまった」

　ベーリットの援護射撃により、驚いてしまった連合軍兵士はＲＰＧー７を撃った。

　そして、煙を噴出しながら発射された弾頭は、爆発したが、命中した場所は向かいのビル壁だった。

　砕け散るコンクリートや窓ガラスが、ド派手に周囲に飛散する中、ベーリットは動き出す

「これでも喰らえっ！！　ぶはぁ～～～～！！」

　いきなり中腰になった、ベーリットは真上に向かって、口から青紫色の毒ガスを噴射する。

　それを、左右横凪に振り回しながら海獣の火炎放射みたいに出し続ける。

「しまった、これじゃあっ！　下の連中が見えないっ！」

「とにかく、撃ちまくれっ！」

　大量に吐き出された毒ガスは、屋上から、こちらを覗く、連合軍兵士たちに届かない。

　しかし、毒による科学攻撃が効かぬとも煙幕としては効果を発揮する。

　視界を奪われた、連合軍兵士たちは闇雲に銃を乱射しまくる。

　だが、効果が無いと分かった連中は報復を恐れて、引き下がり始めた。

「後退だっ！　体制を立て直すっ！」

　バクテリエラー・ゾルダートが、そう言うと同時に他の二人も直ぐに踵を返した。

「ぐぇっ！　やっ！　矢だと？」

　だが、ＰＫ機関銃を背負った連合軍兵士は、背中を矢に貫かれてしまう。

　それでも、奴は死に至らず、何処から跳んできたか確認する間もなく走り去ってゆく。

「連中、撤退していく…………いえ、後退するだけね？」

　ＡーＧ３ライフルを下ろした、ベーリットは溜め息を吐いた後、直ぐに背後のビルに走る。

　そこには、先に避難している四人が居たが、カルミーネとレオ達は、戦闘不能な状態だった。

　ミアとシモーネ達は、壁に背を預けて、外の様子を伺いつつ、敵による襲撃に備える。

「ミア、シモーネ？　ヴラウリオ以外に衛生兵は居ないの？」

「残念ながら………ね、彼は向こう側に逃げたし」

「援軍が到着するか、二人をさらに後方へと運ぶしかないわ」

　ベーリットの質問に、ミアは困ったように首を振りながら答えた。

　援軍を期待するか、彼等を搬送するかと、シモーネは言いながら両手を出す。

　そうして、レオとカルミーネ達の手足や傷口に、氷結魔法を掛けて、包帯を巻く代わりに止血する。

「その援軍だっ！　負傷者を運ぶっ！」

「頼む、退いてくれっ！？」

「担架が無いから背負ってやるっ！」

　いきなり、五人の帝国軍兵士たちが現れて、レオやカルミーネ達を救うべく近寄る。

　彼等は、全員が制帽を被った、ヴァンパイアらしく、精鋭部隊である事が伺えた。

「や、く、お前ら…………」

　重傷により身動きが取れない、カルミーネは何かを呟こうとする。

　その時、突然どこからか機銃掃射が始まり、凄まじい銃声がビル内に響き渡った。

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