「レギナは、敵の手に堕ちたのか…………クソッ！？」

「残念だけど、黒いマントを靡《なび》かせながら、追ってに加わっているわっ！」

　ナタンとメルヴェ達は、交差点を超えて、ビルの間を走り抜ける。

「じゃあ、レギナは帝国の手先に…………」

「でしょうね？　じゃなきゃ、今ごろ後ろに居ないわっ！」

　ナタンは後ろの機銃マウントで、Ｍ６０を連射しまくる、メルヴェに声をかける。

　それに、彼女は険しい表情で、額から冷や汗を滴しながら答えた。

　背後から追ってくる帝国警察の車両は、四台。

　それらに乗っている警察隊員は、かつて共に幼少時代を過ごした仲間たちだ。

「今んところ、当たっては居ないけど、近づいては来ないわねっ！」

「機銃掃射を警戒しているんだろうっ？」

　ヤマハ・グリズリーは、装甲板に包まれた牽引トレーラーに機銃を備えている。

　それ故、そう易々と四台の軽車両を近寄らせはしない。

　逃走する二人は、Ｔ字路を越える。

　その左側には、ヴェト通りがあり、歩道両脇にさまざまな自動車が停車してある。

　右側には、円い二つの窓が目立つ、マイソ・ナ・セアベラニ博物館がある。

「交差点だっ！　メルヴェ、あそこまで真っ直ぐ行くぞっ！」

「このまま行けば、大通りねっ！　危険だけど、ブリュッセル宮殿に行くには、どのみち通らなきゃならないわねっ！」

　交差点の遥か向こうには、道路が見え、右側には巨大な高級レストラン・ビルが存在した。

　しかし、ナタンとメルヴェ達はビルに見とれている暇はなく、逃走を続けねば成らない。

　もちろん、その間もＭ６０からは無駄使いせぬよう、断続的に機銃弾が撃ち出される。

「よし、交差点を抜けっ！？」

「煙幕弾っ！」

　ナタンとメルヴェは、前方に発射された、グレネード毒ガス弾に驚く。

　何発も発射された、毒ガス弾は道路を青い煙で満たす。

「ガスなら、装甲も関係ないわ…………」

　ベーリットは、そう呟きながらポッドバイクの車体に、ＧＰー２５グレネードランチャーを撃つ。

　彼女は、次いで合計六個あるＧＰ２５の蓋を車体に収納する。

　彼女は、次にタッチパネルを操作して、車体前方・両脇から蓋を横下に開く。

　そこから出てきたのは、青色に塗装された、ＣＢＪーＭＳ個人防衛火器である。

「仕方ない、隣に行くぞっ！」

「分かったわ、あわわっ！」

「おっ！　曲がったぞっ！　今が、チャンスだっ！」

「そうね…………って、アイツはナタンじゃないのっ！」

「…………！？　しまっ！　ナタンだわっ！！」

　ナタンは、交差点を右に曲がり、リヴルヌ通りへと、ヤマハ・グリズリーを走らせた。

　当然、彼の姿は曲がる際に、敵による射撃に晒されてしまう。

　その隙を、狙った機銃弾が飛んできて、メルヴェは彼に弾丸が当たるかも知れないと焦る。

　ＡＷＯー７００を運転する、レオは好機到来とばかりに、ワルサーＰ５Ｌを右手で構える。

　その側車に乗った、ミアは何発かずつ、ＭＧ３を連射する。

　ベーリットも、ＣＢＪーＭＳから十数発も、機銃弾をバラまく。

　しかし、実際に当たった弾丸は、装甲板に命中して弾かれるだけだった。

「うわあ、狙って来やがったか？」

「逃げ切るのは難しいわね…………」

　運良く攻撃が当たらなかった、ナタンは背後からの追撃に気を引き締める。

　Ｍ６０を機銃掃射しながら、メルヴェは前方に行かせはしないと、引き金を引き続けた。

　追撃部隊に追い越させると、無防備な彼が射撃を受けてしまうからだ。

「まだ、撃って来るわっ！」

「行かせない気ねっ！」

「ベーリットが行ったぞっ！」

　ミアとレギナ達は、連続で飛んでくる機銃弾により容易に、ヤマハ・グリズリーには近付けない。

　そんな中、カルミーネは一人スピードを上げて突っ込んでいく、ベーリットに驚く。

「私のも防弾仕様だからね…………ナタン、レギナ」

　ベーリットは、風防ガラスの中で呟きながら、眼を鷹がごとく鋭くさせる。

　次いで、彼女はポッドバイクのスピードを、一気に加速させて、ヤマハ・グリズリーを追い越した。

「いくわよっ！！」

　ついに前方へと回り込んだ、ポッドバイクは後方から真っ青な毒ガスを噴出する。

「うわっ！？　毒ガスだっ！？」

「不味いわ、避けてっ！」

　右手に、ヤマハ・グリズリーを走らせて、ナタンとメルヴェ達は、青ガスを回避した。

　そして、交差点を通りすぎてゆく。

「レギナ、カルミーネッ！　あの車両に乗っているのは、ナタンとメルヴェ達だっ！」

「はぁっ！？　アイツ等がか？」

「ちょうどいいわ…………彼らも、こっち側に来て貰いましょう」

　交差点の手前で、レオはバイクに跨がる二人に追撃目標が誰かを伝える。

　レバヌン料理店＆ナイトクラブを通りすぎながら、カルミーネは思わず叫んでしまう。

　その後ろを走る、レギナは舌舐《したなめず》りしながら呟く。

　そして、彼女は、ＢＭＷ、Ｒ１２５０ＲＴーＰのスピードを段々と上げる。

「カルミーネ、着いて来てくれるかしら…………レオ、ミア、援護をお願いするわっ！」

「あ…………？　分かったよ？」

「援護かっ！　よし、やってやるっ！」

「なにか案があるのねっ！　じゃ、射撃するわっ！」

　レギナは仲間たちに援護を頼み、一直線にＢＭＷ、Ｒ１２５０ＲＴーＰを疾走させる。

　その車体両脇には、白兵戦用に装備された武器がある。

　右側には、戦斧ナヅィヤック、左側には、攻撃用混ブズドゥィガンがある。

　こう言った武器を使い、彼女はヤマハ・グリズリーに白兵戦を挑もうと言うのだ。

　彼女が、スピードを上げるのに、カルミーネも合わせる。

　レオは、ワルサーＰＬ５を何発か発砲しまくり、ミアもＭＧ３を猛烈に機銃掃射させる。

「ガンガン言ってるぞっ！　後ろから猛烈に撃ってきたな？」

「制圧射撃よっ！　レギナとカルミーネを援護する気だわっ！」

　装甲板の真後ろから金属を叩くような射撃音を聞いて、ナタンは敵が猛攻撃を仕掛けてきたと悟る。

　メルヴェは、レギナとカルミーネ達のバイクを近付けまいと機銃掃射するが。

「ベーリットはまだ追っているわね？　なら私は…………ナタン、メルヴェイッ！！　降伏してっ！！」

「はっ？　レギナ、お前っ！？」

「射角がっ！！」

　攻撃を簡単にすり抜けた、レギナは攻撃用混ブズドゥィガンを抜く。

　そして、ナタンの右腕を狙って、重たい一撃を放ってきた。

　それを助けようと、メルヴェはＭ６０を、素早く向けようとしたが。

　距離が近すぎるため、敵である彼女を狙って、下方に射撃ができない。

「黙って喰らいなさい…………」

「殺られるかっ！」

「はっ！　ナタン、助かったわねっ！」

　レギナの細腕だが肉体改造され、筋力が増しており、ゆえに重い武器も軽々と振るえる。

　しかし、ブズドゥィガンによる殴打を喰らう前に、ナタンは咄嗟に走る速度を下げた。

　そのため、間一髪で打撃を回避できた。

「チ…………打撃を受ければ、いいものをっ！」

　レギナは、殴打により、ナタンを殺そうとしたのではない。

　彼の右腕を叩けば、ヤマハ・グリズリーが停まるだろうと思って攻撃した。

　だが、予想は外れ、反撃を喰らう。

「この距離ならっ！！」

「当たったところで、そう簡単には死なないわよっ！」

　ナタンは、左手で腰からＭＡＳー１９３５を抜き取り、すばやく発砲する。

　それに対して、ブズドゥィガンで、顔を遮りながら、レギナは距離を取り始めた。

　とは言え、至近距離で、何発も腹や胸に拳銃弾を喰らってしまった。

　だが、低威力の拳銃弾を喰らっても、彼女は肉体強化を受けている。

　それゆえ、この程度では死なない。

「よくも、レギナをっ！　ナタン、お前と言えど、女性に手を出すなら容赦はしないっ！」

「うるせぇっ！　カルミーネッ！　帝国の飼い犬になった、貴様に言われたくないっ！」

　女性に手を出されたら、イタリィーの男として、カルミーネは簡単にキレてしまう。

　また、彼は過去にベーリットを助けられなかった、惨劇を経験した事もある。

　それを思い起こし、怒りのあまり彼はワーウルフに変身する。

　そんな彼を前にして、正義感が強い、ナタンも帝国の邪悪な支配を受け入れられるはずが無い。

　二人は、タンフォリオＴ９５と、ＭＡＳー１９３５で、互いの体を狙って撃ち合う。

「カルミーネ、これでも喰らいなさいっ！」

「連携攻撃だっ！」

「くぅ？　二人で来るとは、ズルいぞっ！！」

　防盾から顔と右手だけを出し、サルマスシズＫ１０で、戦いに参加した、メルヴェ。

　それにより、ナタンは何発か肩や脚に拳銃弾を喰らいながらも、カルミーネを何とか撃退する、

　十発も、弾丸を喰らった彼は、二人から距離を取り始めた。

　そうして、ナタンとメルヴェ達はＹ字型の特殊な交差点まで走って来た。

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　(^∧^)