ある日、天気は快晴であり、気持ちいい温風が漂う午後のハンザは平和な日常が続いていた。

「しまった、見つかったかっ！？」

「早く逃げましょうっ！？」

　屋根の上を、ガタガタと金属音を鳴らしながら、ナタンとメルヴェ達は、素早く駆け出していく。

　やがて、キョロキョロと左右に目を動かして、二人は銀色に光る梯子を見つける。

　屋根の隅に設置された、そこから下に降りて、彼等は工場・敷地内へと降り立つ。

「次はアッチだ」

「あのドアね」

　ナタンとメルヴェ達は、好奇心と絶対に、四人に捕まりたくないと言う気持ちに駆られる。

　こうして、工場の建物内へと、彼等は急いで入ってしまった。

「…………アイツ等、入っていきやがった」

「後で、大人達に怒られないと良いけど…………」

　二人の様子を、工場側に停まった、銀色トラック後部ドアから見ていた、レオとミア達は呟く。

　そんな事など知らない、ナタンとメルヴェ達はと言うと、どんどん工場の奥に入っていってしまう。

　こうして、彼等は山積みにされた、ワインが詰められた、ダンボール箱の裏へと隠れた。

　そこは、狭い室内であり、幾つものワイン用箱が、きちんと分けられて置かれていた。

「はぁ～～？　ここまでくれば、奴等も追っては来ないよな？」

「どうかしら？　取り合えず休みましょう…………」

　ダンボール箱の山に、背中を預けて休む、ナタンとメルヴェ達だったが。

　彼等の目に、ふと一つだけ開かれた、ダンボール箱が目に入った。

　それを怪しむ、二人は中身を調べようと、恐る恐る、ダンボール箱に近づこうとするが。

「誰か来たのか？　バタバタと足音がしたようだが」

「気のせいだろう、それよりもさっさと、武器を仕舞おうか」

「ああ、見つかったら大変だからな」

　そこに来たのは、友達四人ではなく。三人からなる作業着を着た、工場労働者たちであった。

　彼等は、狭い室内へと並びつつ、さらに喋りながら入ってきた。

　この大人たちに見つかると、ナタンとメルヴェ達は不味いと思った。

　二人は、物音を立てず、素早くダンボール箱の裏へと身を隠した。

『…………武器？　彼奴らはテロリストか？　それとも、マフィアか？　…………』

『…………怪しい連中ね？　これから、ここで何をしようってのかしら？　…………』

　三人の男達を、ナタンは犯罪者だと思い、メルヴェも、彼等を怪しいと思いつつ様子を探る。

「よし、銃をしまったら、また製造作業に戻るぞ」

　一人の男が、ワインが仕舞われている、ダンボール箱を開いて、そこから取り出した物。

　それは何と、ロシャ製で世界中で使用される武器、ＡＫ７４自動小銃であった。

『…………あれはっ！？　…………』

『…………まさか本物っ！　…………』

　ナタンも、メルヴェも、ダンボール箱の中身が、まさか銃であるとは思ってなかった。

　彼等は、思わず声が出そうになるのを堪《こら》えて、じっと動かずに隠れる。

　しかし、二人の存在は悟られず、三人の工場労働者たちは、仕事場に帰って行ってしまった。

「ぷはぁ～～行ったかぁーー？」

「やっと、一息つけるわぁ」

　そう言って、ナタンはダンボール箱から、ＡＫ７４を取り出す。

　もう一挺のＡＫ７４を、メルヴェも両手に構えて、アチコチ調べてみる。

「どう考えても可笑しいじゃない、こんな銃がワインの箱に入れられてる何てさ？」

「だろうな、何で銃がワイン箱に入れられてるのかな、密輸でもするのか？」

「密輸じゃないぞ、クソガキどもが」

　銃の引き金を引いたり、構えて狙い撃ちする真似を、ナタンとメルヴェ達はしていた。

　彼等の背後から、警察官みたいな格好をした男が、拳銃を構えて現れた。

「それを床に置け、さもないと撃つぞ」

「はっ？　はい、分かりました」

「…………分かったわ」

　こちらに拳銃を向ける男の言葉に従い、ナタンとメルヴェ達は、銃を下ろすが。

　そうすると、奴は睨み付けながら、次なる指示を二人に下す。

「お前らっ！　何処から入ったか知らんが、不法侵入罪でヤキを入れてやるからな、覚悟しとけよっ！」

「はい…………」

「はい」

　シュンとなる、ナタンと、男を強く睨む、メルヴェだったが。

　奴は、そんな二人の後ろから、銃口で背中を押して長い廊下を歩いていく。

「ん？　入れ」

「失礼します」

　工場長室と書かれた、プレートが取り付けられた扉の前まで、三人はきた。

　すると、男がドアを軽く叩いた途端、中から入れと指示する声が聞こえてきた。

　それから、ナタンとメルヴェ達を連れた、奴は入室すると、二人を自分の前に立たせる。

　室内で、椅子に座りながら、机に置いてある書類に作成していた、作業着姿の老人は溜め息を吐く。

「はぁ～～トラブル発生か？」

「この二人が、侵入しました」

　まるで疲れたと言うように、顔をしかめた老人は、男に何があったのか、簡潔に報告させる。

「分かった、お前は仕事に戻れ」

「はっ！」

　老人は、これは仕方無いかと思い、男に退出するように促す。

　そして、今度は鷲みたいに、鋭い眼光の矛先を、ナタンとメルヴェ達に向ける。

「それで、君たちの目的は？」

「その…………友達と隠れ鬼をしていて迷い混んでしまいました」

「その通りです」

　老人の問いに、ナタンは素直に答えて、メルヴェも短い言葉で答える。

「本当かな、最近は物騒だからな？」

『…………物騒なのはてめーーだろ…………』

『…………あんたの正体は？　エイリアン・テロリスト…………』

　老人が呟くと、奴を、マフィア＆エイリアンなどの親玉だと、ナタンとメルヴェ達は確信する。

「はっ？　入れ、今度は何だ？」

　またかと呆れる、老人が先程の男が立てたであろう、ドアを叩く物音に入室を促す。

「また、二人も侵入者を見つけました」

「ナタン、済まん」

「見つかっちゃた」

　やはり、ドアの向こう側から出てきた者は、さっき二人を連れてきた、男であった。

　奴の両腕で、首根っこを捕まれて、レオとミア達も部屋に入室してきた。

「君たちの仲間か？　全くっ！」

「はい」

　頭を、かきむしる老人を前に、ナタンは小さな声で呟くように答える事しか出来なかった。

「それで、後から来た君たちも…………」

　老人が直も、くどくどと説教を始めようとすると、突然ドアが開かれた。

　そうして、なぜか、ナタン達が良く知る人間が現れた。

「今度は何だっ！？」

「私ですよ」

　その正体は何と、フロスト先生であり、彼は部屋に入るなり、頭を深く下げた。

「お久しぶりです」

「おお…………君か？　では、この子供達が例の？」

　深々と頭を下げた、フロスト先生に対して、老人は驚いた顔をする。

　ナタン達の事を、彼から知らされていたらしく、顔から怒りが消えて、穏やかな表情になる。

「そう言う事なら、君達は帰って良いよ？　今回の事は多目に見よう…………だが、いくら遊びだからって勝手に工場の敷地に入っては駄目だよ？　分かったな？」

「はい、分かりましたわ」

「分かりました」

「もうしません」

「済みませんでした」

　落ち着いた口調で、説教する老人を前にして、四人は大人しく従う。

　こうして、メルヴェ・ナタン・レオ・ミア達は勝手に、工場の敷地内に侵入した事を謝った。

「済みません、僕の教え子が勝手に…………彼等を、工場から追い出しますから、また後程に改めて話をしましょう」

「そうじゃな…………君達は彼に着いていきなさい」

　フロスト先生の説得に応じた、老人はナタンたち四人を、部屋から退出する許可を出した。

　こうして、ナタンを含む四人の子供たちは、何とか不法侵入罪に問われず済んだ。

　また、同時に、工場長から激しい怒りで、罵声を浴びせられずに助かったのだった。

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