「さっさと、俺達のためにくたばれ」

「そいつはゴメンだねって……え？」

　ワータイガーにより、フロスト中尉は投げ飛ばされてしまう。

「う……」

　フロスト中尉は、投げ飛ばされてしまい、事務机が割れるほどの勢いで、ぶつかった。

「中尉、無事ですかっ！」

「雑魚は黙ってろっ！」

　ネージュ準尉が心配する中、ウィザードは魔法を放つことを止めず連続で攻撃してくる。

　火炎、雷撃、風刃などの魔法で牽制してくる奴を誰も止められない。

　奴は、かなりの使い手らしく、強力な一撃を連続で放つだけでなく、攻撃範囲も広い。

　それだけに、中々反撃に移れず、ネージュ準尉たちは焦る。

「このままじゃ、遮蔽物まで破壊されちゃう」

「それに、後ろからも」

「不味いわね、挟み撃ちにされちゃう」

「私の魔法より上の威力だし……」

　前方からは全体攻撃魔法が連射され、後方からも敵部隊が近づいてくる。

　ネージュ準尉は何とか反撃しようと隙を伺うが、敵ウィザードは休む気は無さそうだ。

　ミアとベーリット達は、前に立つ敵をだけではなく、後ろから来る敵部隊の攻撃を警戒する。

　兵種が同じウィザードである、シモーネも魔法を撃つ暇がないほど、敵の魔法攻撃は凄まじい。

「オラオラ、どした？　そんなんじゃ俺たちは倒せないぜっ！」

「早く、お前ら全員、俺の魔法で死んでしまえっ！！」

「あっちでも戦闘が行われているっ！」

「援護に向かうぞっ！」

　ワータイガーは、腰からを両手でイングラムを取り出すと同時に撃ちまくる。

　それに合わせて、ウィザードも火炎放射器みたいに、火炎魔法を横凪に放つ。

　こうして、事務机が燃え始めると言う絶対絶命のピンチに陥った、第三小隊だが。

　運悪く、前進していた敵部隊が、いよいよ自分たちの真正面へと近づいてくる。

「うげげ、本格的にヤバいわね」

「この二人も意識がないわ」

　ミアは、後ろから聞こえる声に対して、非常に険しい顔になる。

　シモーネも、満身創痍で動けない、レオとカルミーネ達を心配する。

「ハッハーー！　このまま挟み撃ちにしてやるぜっ！」

「お前たちは終わりだょ？」

　ワータイガーは、残弾が空になる度に、新しい弾倉を装填しながら、イングラムを撃ち続けていた。

　ウィザードも、多様な魔法を射ちまくっては、遮蔽物を徐々に破壊していた。

「よ…………」

　しかし、直後どこからか音もなく、射撃が跳んできて、ウィザードの頭を横から矢が貫いた。

「はっ？　奇襲っ！　さっきのスナイッ？」

　ドンと言う大きな音が響くと同時に、ワータイガーは崩れ落ちるように倒れた。

「きっと、レギナとミネット達だわっ！」

「それより、負傷者を連れて前進するわっ！　撤退よっ！」

　ミアが叫びながら、レオを引き摺り始め、ネージュ準尉は、直ぐさま撤退命令を下す。

「フロスト中尉？　無事ですか？」

「う……うぅ？　無事だよ？　大丈夫だ、自分で立てる」

　ネージュ準尉の問いに、後頭部を机にぶつけて気を失っていた、フロスト中尉は目を覚ました。

「全く……スマホも無線も使えない、これじゃハインドも呼べないぜ」

「こっちだっ！　敵が隠れているぞっ！」

「追い詰めろっ！！」

　フロスト中尉が愚痴を吐く間に、敵部隊が直ぐ側にまで迫っていた。

　無線は、妨害電波を敵が放っているらしく、味方司令部に連絡ができない。

　それにより、攻撃ヘリや負傷者を運ぶヘリも呼ぶ事も叶わない。

「チィッ！　しつこい連中だっ！　ネージュ、シモーネ…………援護を頼むっ！！　ミア、ベーリット達は二人を運べ」

　フロストは、命令を下しながら、割れた事務机から、ＭＡＢモデルＤ拳銃を右手で構える。

　こうして、突撃してくるのであろう敵部隊を、警戒しながら待つ。

「了解、援護に着きます」

「分かりました、ここからなら魔法の方が……」

「私達は、お先に」

「了解、負傷者を後送しますっ！」

　ネージュ準尉は、Ｐ９０を両手で握ると照準を覗いて机の陰から敵を待ち構える。

　立ち上がった、シモーネは背中にＡＲー１０ＮＡＴＯライフルを回すと、右手を前に出す。

　その間に、ミアとベーリット達は重傷を負った、レオとカルミーネ等を連れ出す。

「レオ、頑張りなさいっ！」

「カルミーネ、確りしてっ！」

　ミアは、レオを背中に背負いながら後方へと、素早く走っていく。

　ベーリットも、カルミーネを引き摺りつつ、後ろに下がってゆく。

　それぞれ、二人を彼女達が後送している間にも、敵は刻一刻と迫る。

　さらに、カランカランと妙な物音がした。

「不味い、閃光手榴弾《フラッシュバン》だっ！」

「きゃっ！」

「め、めめ目がっ？」

　目映い光が辺りを白く照らし、フロスト中尉たちは怯んでしまう。

　それに、負傷者を運んでいた、ミアとベーリットたちは目をやられてしまった。

　ネージュ準尉とシモーネ達は、目を瞑ったり、腕で顔を隠したために無事だった。

　だが、耳をやられた、二人もまた一瞬の隙を作ってしまう。

「突入する、援護しろっ！！」

「突撃だあっ！！」

「行け、行け、今が好機だっ！」

　閃光が消えると同時に、何人もの連合軍兵士たちが室内に雪崩れ込んで来た。

　彼らは、ＡＫ４７で武装しており、それを乱射しながら、アチコチにひたすら走っていく。

「うわっ！　凄い数だ…………」

　ＭＡＢモデルＤ拳銃を、敵に向かって、目を瞑りながら、フロスト中尉は素早く何度も撃つ。

　ネージュ準尉も、敵に反撃するべく、Ｐ９０を撃ちまくった。

　同じく、シモーネも雷撃や氷結魔法を放って、敵を押し留めるべく応戦する。

「効くかよっ！」

「このくらいっ！！」

「ダメだわ、まるで全然効いてないっ？」

「何なのよ、コイツら……」

　銃撃や魔法を何発喰らっても、敵は怯む事なく突っ走ってくる。

　まるで、攻撃が効いてない幻かの如く、無限に沸いてくるかと思うほど、走る敵。

　ネージュ準尉が持つ、Ｐ９０から放たれた弾丸が全く効かない。

　同様に、シモーネが氷結魔法の氷柱《つらら》弾丸を乱発しても効果がない。

「援護するっ！　俺なら魔法も弾丸も弾き返せるからなっ！」

　しかも、ミニガンを装備した敵のシュヴァルツ・リッターまで現れた。

　コイツには、軽火器での銃撃や半端な魔法攻撃では歯が立たない。

　爆弾や対戦車用兵器を持たぬ、軽装備の第三小隊に取っては、かなり強敵である。

「不味い、このままでは敵が圧してくるっ！　………は？」

　絶望的な状況の中、フロスト中尉は妙な音が聞こえてきた、向かい側にあるビルをチラリと見た。

　そこから、今度は大きな爆発音が聞こえ、噴煙がビル内から噴出するさまが見えた。

「うわっ！　今度はこっちに来るっ！　みんな伏せろぉっ！！　ぐわっ！？」

　向かい側のビルから跳んできた、ＲＰＧー弾を見て叫ぶ、フロスト中尉だったが。

　直後、大きな衝撃音が室内に響き渡り、灰煙が辺りを覆ってしまう。

「はあ？　シュヴァルツ・リッターが粉々だと？」

「敵兵士も、何人か死んでいるわ？　後の連中は何処に？」

「と言うか、我々も早く逃げないとっ！」

「負傷者を連れてかないと、ならんしっ！」

　ＲＰＧー７から放たれた弾頭は、敵のシュヴァルツ・リッターに見事命中した。

　ようするに、ＲＰＧー弾が直撃した奴は、木っ端微塵に吹き飛んだのだ。

　周りの連合軍兵士たちも、爆風と衝撃に巻き込まれたらしく、死体と化していた。

　これにより、辺りは静まり返る。

　フロスト中尉とネージュ準尉たちは、死んだ敵部隊を見て呟く。

　ミアとベーリット達も、負傷者である二人を連れて行こうと、再び走り出す。

　後方から、何台もの黒いパトカーが車列を作って、やってくる。

　その最後尾には、黒色に塗装された、ＢＴＲー８０装甲車が、二台も止まっている姿があった。

「援軍だっ！　敵は何処だっ！」

「ここの敵を押し返すぞっ！」

　一般の警察隊員が、何人も現れた後、医療チームもやって来た。

「負傷者は？」

「あの二人だ、かなりの重傷だ…………」

「二人とも、助けて下さい」

　医療チームのリーダーらしき、軍医みたいに白衣を着た、リッチが質問した。

　それに、フロスト中尉は傷ついて動けない、レオとカルミーネ達を指さす。

　到着したばかりの医療チームに、ミアは二人を治療して欲しいと悲痛な顔をしながら頼む。

「分かった……衛生兵、負傷者を搬送するっ！　自動担架を呼んでくれ、私はその間に治療を施す」

「了解しました、直ぐに呼びますっ！」

　軍医のように白衣を纏った、リッチは部下であるナース姿をした、リッチに命令を下す。

「……爆散したのは分かるが？　死体が少ない……」

　フロスト中尉は、ふと敵の死体が足りない事に気がつき、そちらに目を向ける。

　無限に到着する敵兵士たちの姿には、流石に驚かされたが、それらが死体と化した。

　その数が足りないから、彼は困り果てる。

　一人、彼は敵兵士が隠れていた、事務机の裏まで行くが、やはり死体が数体程度しかない。

　だが、その理由が分かった。

「そう言う事か…………やはり、化かされていたか」

　呟きながら、敵シュヴァルツ・リッターの吹き飛んだ場所を調べた、フロスト中尉。

　彼が目に入れた物は、数人の連合軍兵士たちが、火傷や破片が刺さって頃がっている姿だ。

　無論、既に事切れてはいるが、その中には、気になる死体があった。

　ソイツは、緑色の服装だったが、肩からは赤色をした派手な民族衣裳を羽織っていた。

　つまり、先ほどの戦闘では、敵ソーサラーが幻影を見せていた訳だ。

「さっきのＲＰＧー弾が着弾して、上手く爆風に巻き込まれてくれたか？」

　ソーサラーも、全員がピエロのような姿をしている訳ではない。

　そして、今回は、アラビ人ソーサラーが敵に存在したわけだ。

　それが、運良く味方が放ったＲＰＧー７による砲撃で散ってくれた。

　こうして、フロスト中尉たちは窮地を救われ、何とか助かったのだった。

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　(^∧^)