「こっちだ、この下を通れば…………」

「ここか、これを」

　黒人レジスタンス員は、ナタンを案内するが、二人は、地下道の壁に備えられた鉄格子を外す。

　その向こう側を観ると、さらなる別な通路へと繋がっていた。

　剥き出しのパイプが、上下左右にと無数に並び、そこは本当に狭い場所だった。

「この先に行けば広い場所に出る」

「本当かよ…………」

　黒人レジスタンス員に先導させながら、その後を歩く、ナタン。

　パイプだらけの道は狭く、本当に広い場所に続いているかも分からない。

　しかも、この道は、人間が一人だけで進める、ギリギリくらいしか幅しかない。

　オーガーやシュヴァルツ・リッターと言った、帝国の兵士では絶対に通れないだろう。

「あ、出るぞって？　嘘だろ…………」

「おい、テロリスト、お前の脳天をブチ抜いてやろうか？　ああっ！？」

「止めないか、こう言った場合の対処法は、即座に殺処分するのが正解だ」

　狭い道から、広い空間に出た黒人レジスタンスを歓迎した者たち。

　それは、サーベルの切っ先を、黒人レジスタンスが動けないように当てる、帝国軍女性兵士。

　そして、ＡＫ１２の銃口を脇腹に強く押し当てる、帝国軍兵士。

　運が悪い事に、この二名だった。

「タイム、それは止してくれないか、彼は僕が捕らえた獲物なんだから」

「っ！？　って、今度は俺たちの味方かよっ！！」

「ならば、連れて行って貰うしかないな」

　狭い道から出たばかりのナタンは、二人を制して黒人レジスタンス員を救う。

　彼の登場に、帝国軍女性兵士と帝国軍兵士たちは一瞬だけ驚いた。

「悪いね、じゃあ先に行くよ」

「ああ、良いぜ？」

「どうぞ、通ってくれたまえ」

　ナタンは、二人の間を、ＭＡＳー１９３５の銃口を黒人レジスタンス員に押し当てて進む。

　サーベルを下げた、略帽を被る、金髪ツインテールの帝国軍女性兵士。

　ＡＫ１２の銃口を、ゆっくりと下ろした、野戦帽を被る、帝国軍兵士。

　彼等から、二人は離れたあと、広い空間を進んでゆく。

「生き残りは居るか？」

「向こうは居ませんでした」

「こちらにも、敗残兵は無しです」

　広い空間は、四角い部屋であり、床は金網が張られている。

　その階下からは、絶え間なく帝国軍兵士たちが歩く、足音が聞こえる。

　帝国軍下士官の命令に答える、兵士達。

「こちらは、二名新兵の材料を確保しました」

「我が分隊も、生きの良い奴を滷確しました」

「うむ、ご苦労であった」

　兵士達が去ると、また別な兵士が、下士官の元に現れる。

　その周りを、ナタンと黒人レジスタンス達は金網越しに見る。

　階下は、下士官を中心にして、無数の帝国兵が歩いている。

　その他には、レジスタンス員が惨殺された、死体が転がっていた。

「離せっ！　離せってんだよっ！」

「ゲボアッ！？　はぁ～～はぁ～～？　ゴボッ！！　ウ…………」

「どれどれ？」

　兵士達から拘束されている、多少の掠り傷しかない、白人男性レジスタンス員は騒いでいる。

　そして、吐血する瀕死状態のアラビ系女性レジスタンス員。

　四名の帝国軍兵士に連行される、この二人を、下士官は眺めた。

「くそ、絶対に暴れて死んでやるっ！　お前らの基地でなっ！？　そして、アビーの仇を討つんだっ！」

「アビー？」

　暴れて騒ぐ、白人男性レジスタンス員に、下士官は奇妙な顔を見せる。

「てめえ等に殺された、レジスタンスの仲間だよっ！」

「アビーね、アビー？　アビ～～！！　…………ああーー！！　彼女なら、私が救ったんだよ、感謝してくれたまえ」

　下士官を、猛獣の如く睨む、白人男性レジスタンス員だったが。

　しかし、そんな彼に対して、奴から告げられたのは、意外な言葉だった。

「はあっ！？」

「アビーなら、ホラ？　上に居るだろう？　いやーー！！　彼女のお陰で、君達の拠点を一つ潰せたんだ、だから彼女には報奨を与えないとね」

　驚きながらも、顔を上へと向ける、白人男性レジスタンス員。

　彼に対して、上階に居る金髪ツインテールの女性兵士を指差す、下士官。

「知り合いか？」

「ええ、そうよっ！　ヤッホーー！　ジョセフ？　元気そうね～～？」

　帝国軍兵士から声を掛けられた、アビーと呼ばれた、女性兵士。

　彼女は、階下に居る白人男性レジスタンス員の名前を呼ぶ。

「そんな、そんな…………アビー？　正気に戻れっ！！」

「はいはい、もう面倒臭いから連れてってくれ」

「了解、早くこい」

「五月蝿い奴だぜ」

　ジョセフと呼ばれた、白人男性レジスタンス員は変わり果てた、アビーの姿に眼を見開く。

　落胆する彼は、下士官の命令で、帝国軍兵士たちに連行されて行く。

「クソがああああぁぁぁぁっ！？」

　まるで、断末魔の如く、ジョセフは大声を響かせて、叫んでいたが。

　やがて、その姿は暗闇へと、連れ去られて行ってしまった。

「体長、今度はコレを発見しました」

「いやーー！　放してっ！　放してってば～～～～！？」

　下士官の前に、また帝国兵が現れ、今度は白人女性レジスタンス員を連行してきた。

「もう良い…………見てられん、早く行こう」

「同感だな…………くっ！」

　顔を背ける、黒人レジスタンス員と同じく、苦虫を噛み潰したかのような渋い顔になる、ナタン。

　二人は、何時までも悪夢を見ていようとは思わず、先へと進んだ。

　それから、暫く時間が立った。

　地下道を進んだ、ナタンと黒人レジスタンス員たちは、無事に帝国側部隊の巡回を切り抜けた。

「この先が、俺達のアジトだ」

「いよいよか、長かったぜ」

　黒人レジスタンス員は振り返り、ナタンに目的地へと、ようやく辿り着いたと教えた。

　彼等は、あれから確かに長時間、敵を警戒しつつ地下道を歩いた。

　その果てに、レジスタンス達が秘密裏に使用する入口にまで、無事に辿り着いたわけである。

　彼等の目前には、岩盤をくり貫いて作られた洞窟がある。

　そこへ黒人レジスタンス員は、先に進んだ。

「着いてきてくれ」

「ああ、行くよ」

　そう言って、先を歩く、黒人レジスタンス員の背中を追う、ナタン。

「この先に、俺達のアジトがある、だが…………」

「だが…………？　あっ！！」

　立ち止まる、黒人レジスタンス員の言葉を妙だと感じた、ナタン。

「外したかっ！　なら、これでっ！」

「ぐっ！」

　後ろから、急に飛び降りてきた、女性レジスタンス員が襲ってくる。

　鉄パイプを振り下ろした、彼女の攻撃はナタンに回避されたが。

　すぐに、彼女は次なる一手である腰のスプレー缶を取り出し、顔に浴びせてきた。

「うあ…………」

　スプレー缶から、噴射された霧を吸い込んだ、ナタンの意識は、深い闇へと沈んだ。

「おいっ！　起きろ、帝国の化け物めっ！」

「何時まで寝ているんだい、クソ坊主がっ！」

「…………うぅ？　ぐっ！」

　レジスタンス員から背中を蹴られた、ナタンは痛みで目を覚ます。

　すると、目の前に、レジスタンス達が三人も立っている事が分かった。

　そして、彼が周りを見渡すと、どうやら自分は、椅子に拘束されている事が分かった。

『…………助けた奴に？　知らない顔？　さっきの奇襲を仕掛けてきた奴だな？　…………』

　ナタンは、自身を睨みつける、レジスタンス員たちの顔を見る。

　右に立っているのは、さっき行動をともにしていた、黒人レジスタンス員だ。

　彼は、緑色の作業服を着て、両腕を組んで、こちらを観察している。

　次に、真ん中に居るのは、怒っている顔をした、白人男性レジスタンス員だ。

　頭には、黒髪の上に赤いバンダナを巻いており、服装は、上下ともに黄緑色をしたスーツ姿だ。

　最後に、左側に存在するのは、白人女性レジスタンス員だった。

　オレンジのロングヘアーに、茶色い瞳が光っており、真っ赤な口紅が目立つ。

　服装は、カーキー色のブルゾンで、下は同じ色に染められた、スカート姿だ。

「お前を生かしているのは、情報を得るためだ」

「さあ、知っている事を吐くんだよ？」

「知っている事をだと？　俺は帝国兵に変装しているだけだっ！」

　リーダーらしき、白人男性レジスタンス員が、淡々と喋る。

　隣の女性レジスタンス員も、キラリと光るナイフを、ナタンの頬に当てる。

　ぺたぺたと、冷たい刃で頬を叩かれた、彼は帝国兵じゃないと弁明する。

「はあ、そんな嘘を信じる訳ないでしょっ！　ジャック、あんたはどう思う？　あんたが連れて来たんだし？」

「さあな、コイツは確かに俺を救ったんだが、やはり怪しいな？」

「帝国軍・帝国警察と言えば、スパイを使って、我々レジスタンスを瓦解させる…………だから気は抜けないからな」

　オレンジ髪の女性レジスタンス員・黒人レジスタンス員・レジスタンス・リーダー達。

　この三人は、ナタンを前にして、彼を全く信用していなかった。

「頼む、信じてくれ…………」

「黙～～れっ！」

『バキッ！』

　ナタンは、一言だけ喋ったが、オレンジ髪の女性レジスタンス員は、彼が話す言葉を全く信じない。

　それ所か、彼を痛めけるべく、左頬をナイフの柄で思いっきり、ぶん殴った。

　面白かったら、ブックマークとポイントを、お願いします。

　あと、生活費に直結するので、頼みます。

　(^∧^)