『我が声に従え、ララ！』

「ーーなっ！」

「ーーえっ！」

望とリノアの驚愕と同時に、望達の目の前に光輝く精霊が現れる。

「ララ、モンスター達の動きを止めろ！」

「了解！」

金色の光を身に纏った人型の精霊。

妖精達とさほど変わらない体躯の精霊ララは、主である徹の指示に従ってふわりと飛来した。

「道を開けてもらうわよ！」

ララは浮遊したまま、三体のモンスター達の行く手を塞いだ。

しかし、モンスターの一体が先手必勝とばかりに、ララに襲いかかる。

「そんな攻撃、意味ないわよ」

だが、それが放たれるよりも先に、ララは電光石火の早業で光の檻を生成させた。

モンスター達の逃げ道を塞ぐように、四方形の光の壁が具現化する。

「これで、しばらくは動けないよ」

モンスター達の咆哮をよそに、ララは得意げに腰に手を当てた。

ララは飛来して、徹の前で無邪気に笑う。

「徹。あたし、頑張ったよ」

「ララ、ありがとうな」

「えへへ……」

徹の称賛に、ララは嬉しそうに赤らんだ頬にそっと指先を寄せる。

「「よし、このまま、先に進もう」」

「うん」

先行した望とリノアに付き添うように、花音は同意した。

フロアの探索を滞りなく終え、有達がいないことを確認する。

そのタイミングで、花音は周囲を警戒しながら望に尋ねた。

「ねえ、望くん。リノアちゃんがいる時でも、蒼の剣に特殊スキルの力を込められないかな？」

「試してみるか。ーー『魂分配(ソウル・シェア)』！」

「試してみるね。ーー『魂分配(ソウル・シェア)』！」

花音の疑問に応えるように、望とリノアは自身のスキルを口にする。

だが、何も起こらない。

状況がいまいち呑み込めず、望とリノアは苦々しい顔で眉をひそめた。

「変化なしか」

「変化なしね」

「そうなんだね」

赤みがかかった髪を揺らした花音が、顔を俯かせて声を震わせる。

すると、望とリノアはそんな彼女の気持ちを汲み取ったのか、頬を撫でながら照れくさそうにぽつりとつぶやいた。

「花音。俺の想いに愛梨が応えた場合、愛梨と入れ替わる。そして逆に、愛梨の想いに俺が応えた場合、蒼の剣が力を増すことになる。それは、リノアがいる時でも変わらないはずだ」

「花音。私の想いに愛梨が応えた場合、愛梨と入れ替わる。そして逆に、愛梨の想いに私が応えた場合、蒼の剣が力を増すことになる。それは、私がいる時でも変わらないはずだから」

「……望くんの想いと愛梨ちゃんの想い？」

望とリノアの説明を聞いて、花音は不思議そうに首を傾げる。

望とリノアは一呼吸置いて、静かに互いの剣を構えた。

みんなを守る力がほしいーー。

それは、望自身のスキルを使えば叶うと信じている。

望とリノアは目を閉じて、愛梨の想いに応えようとした。

愛梨の想いに応える術はないのかもしれない。

今、この場で、特殊スキルを使うことができるとは限らない。

それでも、望は諦めなかった。

『……みんなの力になりたい』

不意に愛梨の声が聞こえた。

それは望を介し、望の意味が付与された愛梨の想い。

「ああ、そうだな。俺はーーいや、俺達は諦めない！」

「うん、そうだね。私はーーいや、私達は諦めない！」

顔を上げた望とリノアは、胸に灯った炎を大きく吹き上がらせた。

望とリノアは前を見据えて、この世界で、たった一つだけの自身のスキルを口にする。

『『魂分配(ソウル・シェア)！』』

そのスキルを使うと同時に、それぞれの剣からまばゆい光が収束する。

二人の剣からは、かってないほどの力が溢れていた。

望とリノアが剣を掲げると、さらなる輝きを発する。

「望くん、リノアちゃん、すごーい！」

「上手く使いこなせるかは分からないけれどな」

「上手く使いこなせるかは分からないけれどね」

花音の言い分に、望とリノアは少し逡巡してから言った。

その指摘に、花音は信じられないと言わんばかりに両手を広げる。

「リノアちゃんがいる時も、特殊スキルは問題なく使えるんだね」

「ああ」

「うん」

花音の咄嗟の疑問に、望とリノアは戸惑いながらも答えた。

「わーい！　望くん、リノアちゃん、すごーい！」

「花音、ありがとうな」

「花音、ありがとう」

喜色満面で喜び勇んだ花音の姿を見て、望とリノアは苦笑する。

特殊スキルを使った望達は、有達がいるフロアを目指して、さらに上層へと階段を上がっていく。

「「ここは？」」

階段を上がり、望達が散発的に遭遇するモンスター達を倒しながら進んでいると、やがて広いフロアに出る。

「「みんな！」」

「お兄ちゃん！」

「望、勇太、リノア、徹、妹よ。無事だったようだな！」

先程と違うフロアには、有達がモンスター達と戦闘を繰り広げている姿があった。