その時、光龍に乗って、突き抜けるように天井へと駆け上がってきたのは徹と勇太だった。

「望、リノア！」

「ここに……この部屋の秘密を解くための鍵があるのか？」

かなめ達に遅れて、望達の後を追っていた徹と勇太は最上部にたどり着く。

「望達に手を出させないからな！」

徹がそう叫ぶと、光龍はそれに応えるように重い唸りを上げて『レギオン』と『カーラ』のギルドメンバー達に襲いかかった。

一筋の閃光が空間を切り裂いて、彼らを大きく吹き飛ばす。

徹が行使する光龍は、身体を捻らせてかなめへと迫った。

だがーー。

「ーーっ」

だが、別のモンスターの群れが不意を突いて包囲してきたことで、光龍は動きを阻まれる。

「徹様！」

イリスはすかさず徹の加勢に向かう。

躍動する闇と槍の光が入り乱れる戦場を、イリスは凄まじい速度で上空から駆ける。

彼女の繰り出す斬撃は早く鋭く、光龍を包囲しているモンスター達を切り裂いていく。

「光龍、目障りな！」

立ち塞がった光龍を前に、『レギオン』と『カーラ』のギルドメンバー達が不愉快な顔を浮かべて警戒した。

「よし、行け！」

彼らが光龍と相対する中、徹は光龍を使役する。

連綿の攻防の最中ーー。

「蜜風望と久遠リノア……。そして、いまだに姿を見せていない椎音紘と椎音愛梨」

そこでかなめは少女をーー美羅の残滓を見据えている望とリノアに気づいた。

今のところ、望達には目立った動きはない。

だが、まるで勘案するかのようにかなめを見据えている。

「この状況から、あなた方はどう動くのでしょうか？」

この部屋を秘密を探ることを狙っているのか――それとも信也の時と同じように、『かなめに内在する懸念』を顕在化させようとしているのか。

それはいまだ分からないが、かなめは徹達だけではなく、望達の動向も警戒しておかねばならないと判断していた。

「美羅様の残滓が、この部屋の秘密を解くための鍵になります」

かなめは両手を広げて、静かな声音で真実を突きつけてくる。

「美羅は、特殊スキルであるーー究極スキルそのもの。だから、俺達、特殊スキルの使い手とシンクロすることで、彼女は目覚め、俺達と同じ動作をするんだな」

「美羅は、特殊スキルであるーー究極スキルそのもの。だから、私達、特殊スキルの使い手とシンクロすることで、私は目覚め、私達と同じ動作をする」

前に紘が語った真実を思い返して、望とリノアは噛みしめるように反芻する。

ただ、今は、濁流みたいに押し寄せてくる感情に耐えるだけで精一杯だった。