アンオールの村、村長宅。

　ラウラの母、ミファナは村の会合に出席していた。

　現在、村が置かれている状況は、非常に悪い。

　この村を捨て、どこかへ逃げていくべきか、逃げるというのならばどこへ行くのか。

　他の村も同じような物ではないだろうか。

　では、留まるのか。

　滅ぶ以外、道は無いのではないか。

　もともと、貴族の都合に振り回される事に慣れたベンデル王国の国民は、自由意志という物が希薄であった。

　残念ながら、同じような発言がぐるぐると回るだけで、何か決まるというでもない。

　ほとんどの村人は、諦めているのだ。

　開拓村と言われるアンオールだが、開拓村と言われている村は、実際のところ、国中に沢山あるのだ。

　開拓に失敗すれば野垂れ死ぬ。

　成功すれば、その領主貴族の物となり、高い税を払い、その日、その日のギリギリの生が保証された。

　ミファナの口からため息が零れた。

　なんの為に生きているのだろうか？　

　ラウラを育てるため？

　私の可愛いラウラも、大人になれば、私の様になるのだろうか……。

　戦争というのならば、失敗して、こんな国など滅んでしまえばよいのに。

　考えれば考えるほど、ミファナの目から生気が失われる。

　ミファナは首を振り、正気を取り戻そうとした。

（私が、しっかりしないと……。）

　その時、外からミファナを呼ぶ、ラウラの声が聞こえた。

　ミファナは集会を中座して外へ出た。

　すると、少し慌てた様子の愛娘がいて、こちらに走ってきていた。

　「お母さん 、こっち来て！！」

　「どうしたの？　母さん、まだ集まりの途中なのよ。」

　娘の話を聞くと「妖精が沢山の食べ物をくれた」と言い始めた。

　妖精と言えば、ミファナも幼い頃、寝物語で聞いたことがある。

　（実在するのかしら……いえ、何を……そんなわけないでしょ・・・もしかして、私より先にラウラの方が……。）

　愛娘がおかしくなってしまったのかと、ミファナの目頭に涙が溜まっていく。　

「……ううう……ラウラ……ごめんなさいね……。もっと良い国で産んであげられなく……。大丈夫だからね……。貴女がおかしくなっても、母さんが守るからね……。」

　何やら壮絶な勘違いを始める母に、ラウラは焦った。　　

「違う違う違う！！　何いってるのよ！　お母さん、ちゃんと聞いて！」

「大丈夫だからね……。」　

「もーーー！！！　ミリー！？　何してるの！？　早く来て！」」

　ラウラは、きっ、と眉を寄せると見ればすぐに分かるのにと、少しイラついた調子で、遠く、自分の家の方を見て誰かを呼んだ。

　すると、おっかなびっくりといった風に、ミリーが顔を出し、こちらに飛んできた。

（え？……飛んでる？）

　身長50cmほどの可愛らしい少女。

　背中には半透明の翅が生えている。

　その翅は陽光を反射して、キラキラと輝いていた

　ミファナの心が綺麗かは兎も角、確かにミファナが聴いた、寝物語に出てくる妖精の姿と同じものだ。

（そんな……、本当に妖精？少しおどおどしている様に見えるけど、大人が苦手なのかしら……？）

「こ、こ、こ、こんにちは！私、ミリーっていいます！」

「え……、ええ、私は、ラウラの母、ミファナよ……本当に妖精なの……？」

　ミファナは少々戸惑いながら、半信半疑といった風に尋ねた。

「うん！　……私は港町のスプライト！　種族は妖精種になるよ！　・・・です」

　ミファナの予想は正しく、元来、ビビりで内弁慶なミリーは、初対面の大人相手だと、緊張して言葉が怪しくなってしまった。

「港町のスプライト？」

　何処かに港町があっただろうか？と不思議がるミファナ。

　その時。

「あああーーー！！　妖精さんだ！？」

　今年6歳。

　村で一番年少であるサラトナが、勢いよく此方に走ってきた。

　ラウラ同様、母が会合に参加しており、家で留守番をしていたが、ミファナ達の声を聞いて、家から出てきたのであろう。

　まっすぐにミリーの元へ走ってきたサラトナ。

「ねえ、妖精さん！　私、サラトナ！　妖精さんは何処から来たの！？」

　流石のミリーも6歳の子供相手に、ビビりは発動しない様だ。

「こんにちは、サラトナ！　私はミリーだよ。」

　ミリーは南の森を指さし、

「あの森のずっ～と先から来たんだよ。」

　と言った。

「へぇ～！！　すごい！　すごい！」

　きゃっきゃっと、無邪気に喜ぶサラトナ。

　ミファナが、またミリーに声をかけた。

「それで、ミリーちゃんはどうしてこの村に来たのかしら？」

　途端、ミリーはまた、少しもじもじとし始める。

「あ、そうだった。この村の事を色々、教えてほしいな～と思って。」

ミファナは眉を下げて少し悩んだ

「う～ん……とりあえず、長老に合わせるわ。こちらにいらっしゃい。」　

しかし、流石に自分で決めていい事では無いと思いなおし、長老の指示を仰ぐことにした。