手持ち花火で文字を書いてみたり、ロケット花火を飛ばしてみたり、僕らは一通り楽しんだ。

最後に残った線香花火を手に取る。

「ひよしさん、どっちが最後まで火種が落ちないか勝負しよ」

「おーいいぜ。俺が勝つけどな」

「僕だって負けないし」

僕とひよしさんは睨み合ってから、しゃがみこんだ。

そして、同時に線香花火に火を付けた。

「線香花火やると夏って感じだよね」

「だな。つーか最近暑すぎだよな。夏ってこんなに暑かったっけ？って思うよな」

「うん、思う。熱中症にも気をつけなきゃね」

そう言うと、何故かひよしさんから反応が返ってこなかったから、不思議に思ってひよしさんの方を見た。

「なぁ、空」

ひよしさんも僕の方を向いて言う。

「なに？」

「熱中症ってゆっくり言ってみてくんねーかな？」

「なんで？」

「いいから」

よくわからなかったけど言ってみた。

「ねっちゅーしょー？」

「もっとゆっくり」

「え…、ねっ…ちゅーしょー？」

「もうちょい感情込めて」

「はい？感情？んー…、ねっ…ちゅー…しょー？」

「了解」

「え、何が…っ、ん、んんぅ」

ひよしさんがいきなりキスしてきた。

「…っ、何…？なんでいきなり…？」

唇が離れ、僕は聞いた。

「ねぇ、ちゅーしよ？って言ったろ？」

「あ…」

そーゆーことか！

ハメられたとは言え、自分からせがんだみたいで、急に恥ずかしくなっちゃって僕は頬を赤らめた。

「そんで、俺の勝ちだな」

「え‥、あーっ」

いつの間にか僕の線香花火、火種落ちてた。

「ずるいよ、ひよしさん」

僕は唇を尖らせて言った。

「ちゅーしよ？って言ったのはお前だろ？」

そう言って、ひよしさんは笑顔を見せる。

その笑顔を見ると結局僕は何も言えなくなってしまう。

だって、大好きな笑顔だから。

「…えいっ」

僕はひよしさんの腕をつついて、火種を無理矢理落とした。

「あっ、おまっ…！」

ひよしさんが襲いかかって来る前に、僕は逃げた。

ひよしさんは「待てこら」って追いかけて来る。

なんか夏の夜の風が気持ちいい。

ねぇ、ひよしさん。

僕が制服を着ていられるのはあと1年半だし、線香花火は火種が落ちたら終わっちゃう。

でも僕は、ひよしさんとずっと一緒に居たいんだよ。

僕が大学生になっても

成人しても

社会人になっても

おじいちゃんになっても

ずっとね。

END