「た、助かりましたわ、泉さん、お手を煩わせてしまって……」

「い、いいえ、どうぞお気になさらず……」

　泉が静かに首を左右に振る。

「しかし、あの噛みつきの強さ……」

「ええ、接近しての戦いは避けた方が良いかと思います」

「では……」

「離れた距離からの攻撃です」

「そうなりますわね」

　金が体勢を立て直し、泉と並んで立つ。

「よろしいですか？」

「はい」

　泉の呼びかけに金が頷く。

「それでは……参りますよ？」

「いつでもどうぞ」

「『水の矢』！」

「『金の矢』！」

　泉と金が印を結び、揃って、矢を放つ。

「！　バウッ⁉」

　二人の放った矢は黒い犬に突き刺さった。

「やった！」

「いえ、まだです！」

　泉は金に警戒を促す。

「バウ！　バウ！」

　黒い犬が吠える。金が舌打ちする。

「ちぃっ！　当たったのに！」

「二の矢、三の矢と射かけましょう！」

「ええ！」

　泉の声に応じ、金も再び矢を放つ。

「えいっ！」

「それっ！」

「！」

　黒い犬が身を翻して、泉たちの矢をかわす。

「！　か、かわされた⁉　素早い動き……！」

「金さん、今度は少し間合いと方向をずらして射かけましょう！」

「！　間合いと方向を……分かりました！」

　泉の指示を金はすぐさま理解する。

「ええいっ！」

　泉が水の矢を放つ、

「‼」

　黒い犬がそれを跳んでかわす。金が笑みを浮かべる。

「よくかわしましたわね……ただ……無防備！」

「⁉」

　金の放った金の矢が黒い犬の片目を射抜いた。

「どうです⁉」

「……バウウウウ！」

　黒い犬が逆上する。

「逆上している！　金さん、ご注意ください！」

「ええ！　分かっていますわ！」

「バウウ！」

　黒い犬が先ほどまでよりも素早い動きで、金と泉に接近する。

「むっ⁉」

「は、速い⁉」

　金と泉が揃って面食らう。

「バウ！」

「『金の盾』！」

「バウ⁉」

　金が再び金の盾を発生させて、黒い犬の突撃を阻止する。

「先ほどの反省を生かして、強度を格段に増しております！　そう簡単には噛み砕けませんわよ！　泉さん！　わたくしの後方にお下がりになって！」

「バウウウ！」

「なっ⁉」

　黒い犬が金の盾に噛みついたかと思うと、歯の間から熱風が吹きつけ、金の盾をあっという間に半分ほど溶かしてしまう。熱風をいくらか浴びた金はその場に膝をつく。

「こ、金さん⁉」

「ま、まさか……熱気で金を溶かすとは……」

　金が苦笑交じりに呟く。

「バウ！　バウ！　バウ！」

　黒い犬が残った金の盾をどんどんと噛み砕いていく。金が振り返って泉に告げる。

「い、泉さん！　貴女だけでも距離を取ってください！　このままでは巻き添えを食らってしまいますわよ！」

「え、ええっ……」

　泉が困惑する。

「お困りのようだね……」

「あっ⁉」

　泉が驚く。自らの側に、手のひらほどの大きさの人の形をした紙がひらひらと舞って、それから晴明の声がしたのだ。泉が呟く。

「お師匠さまの式神……ご覧になっていらっしゃるのですね？」

「ああ、その人形の紙を通してね……」

「……お言葉ですが……随分とまた暇そうですね」

「雅趣に富んだ休日を過ごしていると言ってくれないか」

「それは結構ですが……なんでしょうか、冷やかしでしょうか？」

「違うよ。その黒い犬の対処法を教えてあげようかなと思ってさ」

「……いえ、それには及びません」

「ええっ⁉」

　式神が驚きのあまり、自らをヒラヒラとさせる。

「一瞬戸惑いましたが、見当はつきました……私の術が有効なのでしょう？」

　泉が問いかける。

「あ、ああ、そうだ……一応説明だけはさせてもらおうか……おほん、あれは火の属性だ……ということは泉、水の術を扱える君なら克つことが出来る……！　『水克火』だ！」

「……今はそのご説明を聞いている時間すらも惜しいです」

「あ、そ、そうかい……」

「ご助言については感謝します。ただ、もっと早く教えて頂ければ、余計な被害は出なかったかと思いますが……その辺についてのお説教は後でたっぷりと……」

「う、うむ……」

「さてと……」

　泉が前に歩き出し、黒い犬に近づく。金が慌てる。

「い、泉さん、危ないですわよ⁉」

「いえ、大丈夫です……」

「え？」

「『滝流れ』！」

「⁉　バウウ⁉」

　泉が印を結ぶと、滝のような激しい強い水の流れが発生する。泉はそれを操って、黒い犬の大きく開いた口目がけて流し込む。大量の水を飲み込むようになった黒い犬は溺れた形になり、それに耐えきれずしばらくして霧消する。

「ふう……」

「いいぞ、泉。見事だ……どうだろう、説教の件は水に流してはもらえないかな？」

「水で濡らしてしまいましょうかしら……」

　泉が紙の式神を睨みながら小声で呟く。