6.　ただの冒険者

　サーシャはトボトボと街の外まで歩いていく。とりあえずギルドの魔物討伐の依頼を受けたみたいだけど……この子は戦えないわよね？どうするのかしらね？

　サーシャはそのまま木陰に座り込んでしまう。

「はぁ……」

　ため息をつきながら、ぼーっとしているようだ。危ないわよあなた……。と言ってもサーシャには聞こえない。

　サーシャは戦えない。ただ問題は私のほうにもある。それは今まで剣とか振るったことなんてないからだ。だから私は魔法でサーシャを助けることは出来ても、剣術では助けることが出来ない。本当になんで私はただの『アイアンソード』に転生しちゃったんだか……

　そんな事を考えていると、そこにゴブリンが近づいてきた。ゴブリンは、サーシャを見つけるとニタニタ笑いながら、ゆっくりと近づいてくる。

「ひっ！？」

　サーシャは慌てて立ち上がり逃げようとするけど、腰が抜けて立ち上がれないようで、その場で固まってしまっている。

「どっどうしよう……剣を抜かなきゃ……」

　身体が震えている。何とか私を抜いてくれたけど、到底戦えるようにも思えないし……ここは私の出来ることで助けてあげなきゃね。私は魔法でサーシャに語りかける。

　《サーシャ聞こえるかしら？》

「その声はアイリス様……！？」

　《落ち着きなさい。そんなんじゃあなた誰も助けることなんか出来ないわよ？》

「でも……怖い……」

　《それが……あなたがやろうとしていることなのよ。戦乱を止めるんじゃなかったの？自分が生き抜くためじゃなかったの？そんな覚悟ならすぐに死ぬわよ》

「うっ……」

　少しキツいことを言ってしまったかもしれない。それでも私はサーシャに強くなってもらいたい。

　私も覚悟を決めたわ。正直、今でもなんで世界を救った大賢者なのにただの『アイアンソード』に転生したのか？とか文句は山ほどあるのは事実。

　それでも私がこの時代に『アイアンソード』として転生した意味を証を残したい！私はサーシャを強くする！いや最強にしてみせる！

《サーシャ。立ちなさい。自分の足で踏み出しなさい！生き抜くために！》

「アイリス様……はい！私は強くなる！」

　サーシャはそう言って立ち上がり私をゴブリンに向けて構える。もう震えはない。

　《良く言ったわ。安心して、あなたは私が守るから。私に続けて詠唱しなさい。そしてその後、剣を振り抜きなさい！行くわよ！》

「えっ？あっはい！」

　《我に力を貸せ！風の精霊！我が求めに応じ、今こそ顕現せよ！》

「我に力貸せ！風の精霊！我が求めに応じ、今こそ顕現せよ！」

　そしてサーシャは私を思い切り振り抜く。すると風が巻き起こり、ゴブリンは吹っ飛んでいった。

「やった！やりました！ありがとうございます！あれ……アイリス様？」

　あら……魔法が解除されたわ。やっぱりまだ全然魔力がないのね……サーシャはまだ魔法を使えるほどの力がないわ。それに剣術もダメだし……こりゃ手がかかるわね……。

　それから毎日、魔物討伐をして稼いだお金で宿屋に泊まるを繰り返していく。もちろん私はサーシャと一緒にいる。

　そしてサーシャはどんどん強くなっていく。まずは体力をつけさせないといけないから、走って鍛えた。

　夜には夢の中で魔法で干渉し直接アドバイスをして、朝起きた時には忘れないようにメモを取るように言っておいた。最初は全然覚えられなかったみたいだけど、次第に理解していったみたいで、ちゃんと実践出来るようになっていた。あと少しだわ。

　そうやり続けて1ヶ月後くらいだろうか。ついにサーシャは自分の力でゴブリンを倒すことに成功したのだ。魔法も問題なく使えるようになっていった。

　そして月日がたち2年が過ぎたころ……。

「くそ……もうダメだ……勝てっこない……」

　一人の冒険者の男が森でオーガに襲われている。容赦なくその冒険者を殺そうとしていた。しかし、その時颯爽と現れ、銀髪をなびかせた一人の少女。その手には初級の冒険者が持つ、武器屋に並んでいて誰もが知っている『アイアンソード』が握られていた。

「大丈夫ですか？ここは私に任せてください」

　サーシャは笑顔を浮かべると、そのままオーガに向かって走り出す。

「はぁあああ！！」

　そのまま一閃。見事にオーガを倒した。

「ふう……よかった……」

　サーシャは倒れている男の所へ駆け寄る。

「あの……お怪我はないでしょうか？」

「あ……ああ……助かったよ……君は強いんだね……しかもそのアイアンソードで魔物を軽く倒すなんて……」

「これは私の相棒なんです。これのおかげでここまでやって来れました」

「君は一体……」

「私はただの『アイアンソード』を使う冒険者ですよ？」

　これが私とサーシャの出会いと前日譚。そして私とサーシャの本当の旅がここから始まるのであった。