ふっかぁああああああああつ！

　やっとだぜ。

　鎧が全身そろいました！

　長かった……。

　まあ、巨大狼との戦いの途中で一回フルアーマーになったけどね。

　あれとかほぼ一瞬だったし。

　なんとか全身鎧になれた。

　さて、問題は、ここからどうやってロロコとクラクラのところに戻るかだが――。

　ん？

　水が、なくなってる？

　さっきまでごうごう流れてた激流が弱まって、ちょろちょろ流れるだけになってる。

　これなら普通に歩いて渡れそう。

　ただ、歯の丈夫な魚どもが取り残されて、ビッタンバッタン跳ね回ってやがる。

　あれに喰らいつかれると厄介だな。

　俺はランプを拾い、元来た道を戻る。

　魚どもがガチガチ歯を鳴らすが、食われないよう遠回り。

　そして無事、二人のところに戻った。

　どうも、洞窟ダンジョンのこの辺は、水流のせいで不定期にルートが変わるんだな。

　気をつけないと、また流されちまう。

「おかえり」

〈おう、ただいま〉

　ロロコに答えながら、俺はクラクラにランプを渡す。

「おお！　これこそ自分が落とした灯りだ！　感謝するぞ、リビタン殿」

　クラクラはそう告げ、ランプの底にあるつまみをひねった。

　すると、ランプの中で火がともる。

　普通の火――じゃないな。

　小さな魔法陣が描かれていて、その上で炎が揺れている。

　魔法具って感じか。

　ん？　なんかクラクラがロロコを見て驚いてるな。

「小柄だとは思っていたが……まさかこのような子供だったとは」

　……まあ、驚くわな。

「そなたのような幼い者が、なにゆえ冒険者ギルドを目指しているのだ」

「私は人と待ち合わせ。ギルドに用があるのはリビタンの方」

「ほう、なるほど。そなたがリビタンか。？……なにか、先ほどより魔力が強くなったような……？」

　クラクラは首をかしげる。

　さっきは腕だけだったのが、フル装備になったからな……。

〈ま、まあ、ちょっと特殊な体質でね〉

　俺は適当に告げるが、説明になってないよなぁ……。

〈そ、それより、まずは対岸に渡ろうぜ。またいつ増水するかわかんないし〉

「ふむ、そうだな」

　クラクラは頷く。

　なんとかごまかせたっぽい。

「けど、なんか魚の魔物がいっぱい。危険」

　そうなんだよな。

　水がないから動きが鈍いとはいえ、噛みつかれるだけで結構なダメージだろう。

「任せてくれ」

　お、なんだクラクラ。

「ファングフィッシュだな。水の中にいなければ、対処のしようはある」

　そう言うと、クラクラは腰に提げた剣を構える。

　剣の柄にはめ込まれた石が光を放つ。

　彼女の髪や服がふわりと浮かび上がった。

「これは、風魔法」

　ロロコが呟いた。

　クラクラはまっすぐ前を見据え、

「風よ、かりそめの形を得よ。我が刃を擬して放たれよ。其は我が願いなり――」

「ウィンドスラッシュ！」

　居合抜きのように、クラクラが剣を抜き放った。

　その刃からなにかが放たれる。

　風の塊のようなそれは前方へと走り抜ける。

　次の瞬間、ビタンバタンと暴れていた魚たちが一斉に、切り裂かれた。

〈おお！〉

　すごい威力だ。

　ロロコが解説してくれる。

「今のは詠唱を使う正式な魔法。私は使えない」

　そういやロロコはいつも詠唱なしで放ってるもんな。

「騎士団に魔法使いがいるからな。あまり得手ではないが、この程度は使いこなせる」

〈いや、大したもんだぜ〉

　俺なんか魔法使える可能性、皆無っぽいし。

「褒められるようなものではない……さて」

　と言いながらクラクラは歩き出す。

　向こう岸に向かう――のかと思いきや、さっきの剣の代わりに腰のナイフを抜いた。

　そしてそれを手近のファングフィッシュに突き立てる。

〈ん？　どうした。まだ生きてたのか？〉

「そうではない。食料補給だ。ファングフィッシュはなかなか美味だぞ」

「美味？」

　あ、ロロコが食いついた。

◆◇◆◇◆

　クラクラはナイフでファングフィッシュをさばいていく。

　ファングフィッシュは表面の鱗はめちゃくちゃ硬い。

　が、中身は柔らかく、また生で食べることも可能のようだ。

　鱗を外し、なかの肉を切り出し、骨を取り除く。

　ファングフィッシュのお刺身の出来上がりだ。

「生魚なのに、生臭くない。すごい」

「だろう？　栄養も豊富だぞ。王国では貴重な食料源なんだ」

　ロロコとクラクラは仲よさそうに魚を食べてる。

　ロロコが串に刺し、炎魔法で焼き魚にしたりもしてる。

「リビタン殿もどうだ？」

〈あ、ああ、いや、俺は大丈夫だ〉

　ちくしょう、食事のときは毎回、リビングアーマーであることが悔やまれるぜ。

　仕方ないので俺は、ステータスの確認でもしてるか。