トカゲウオの尻尾は、魚の尾びれみたいに平べったく広がってる。

　その尻尾で、あの野郎、俺が投げた小石を打ち返しやがった。

　おいおい。

　そんな当たり判定の広いバットとか反則じゃありません？

　なんてモンスター相手に言っても仕方ない。

　ここはルール無用の地獄甲子園。

　そもそも野球じゃないけどね。

〈くそっ〉

　俺は休まず小石を投げ続けるが、そのほとんどが打ち返されてしまう。

　こっちに飛んでこないのがせめてもの救いだ。

　尻尾バットはそこまで狙いが正確じゃないみたいだな。

　しかし、余裕が出てきたのか、また突進攻撃をしようとしてくる個体が現れる。

　ロロコがナイフや炎魔法で牽制するが、本当に牽制だけだ。

　トカゲウオどもは簡単にかわしてしまうので当たらない。

　それなら……。

〈ロロコ、魔法は抑えろ〉

「どうするの？」

〈俺が動きを止める。一体ずつ仕留めよう〉

「……わかった」

　ロロコは頷く。

　俺がどうするかはわからないだろうに。

　ずいぶん信用されてるもんだ。

　いいぜ。

　相棒の期待にはちゃんと応えてやらないとな。

〈おりゃ！〉

　俺はまた小石を拾って、腕を回転させる。

　ヒュゴ！

　バシッ！

　飛んできた小石を、トカゲウオの尻尾バットが打ち返す！

　と、見せかけて！

　がしっ！

　――ボロボロボロボロ！？

　ふっふっふ。

　捕まえたぜ。

　俺は小石と一緒に、手甲を飛ばしたのだ。

　そして、尻尾に接触すると同時、それをつかんでやった。

〈ロロコ！〉

「ん」

「ファイア・アロー！」

　トカゲウオはそれをかわそうとするが、残念、俺ががっしり掴んでるんだな。

　炎の矢がトカゲウオを撃ち抜く！

　よし、いけるぞ！

　俺は即座に手甲を移動させ、元の通り腕パーツにはめる。

　そしてふたたび小石を拾って――。

　ヒュゴ！

　――ボロボロボロボロ！

　警戒したのか、トカゲウオは打ち返さずにかわした。

　おーっとまた残念！

　今度は手甲は飛ばしてないんだな！

　オレはすかさず次の小石を投げつける！

　ヒュゴ！

　ビシッ！

　小石にぶつかって動きを止めるトカゲウオ。

　そこにロロコがふたたびファイア・アロー。

　やったぜ、二匹目！

　ふっふっふ。

　俺が毎回手甲を飛ばすといつから勘違いしていた？

　小石のサイズは様々だ。

　握った状態の手甲と見分けなどつかないだろう。

　くくく。

　どんどん行くぜ？

　手甲、小石、小石、手甲、手甲、小石。

　小石――と見せかけて、遅れて手甲！

　トカゲウオたちはフェイントに対応しきれず動きを止め、炎魔法に倒されていく。

　数も半分くらいに減って、残り十匹くらい。

　これならなんとかなるか。

　ん？

　――ボロボロボロボロ！

　一匹のトカゲウオが、鳴き声とともに前に出てきた。

　他のやつより少し立派な背びれと尾びれを持ってる。

　この群れのボスだろうか？

　そいつは俺を見ると、尻尾を軽く振ってみせた。

　なんだ、勝負しようってのか？

　いいぜ。

　俺も元人間だ。

　スポーツマンシップにのっとって、正々堂々フェアプレイといこうじゃないか。

　俺は、手近な小石に近づくと、腕を回転させ――

　――ボボボボボロロロロロロガアアアアア！！！

　――ギャーーー！！

　いきなり大口開けて突っ込んできやがった！

　ちくしょう、フェアプレイするんじゃなかったのかよ！

　俺はとっさに身をかわす。

　すると。

　――ボロボロボロボロ！

　――ボロボロボロボロ！

　――ボロボロボロボロ！

　ボスを中心にひとかたまりになって。

　トカゲウオたちは一斉に逃げ出した。

〈…………あー、びっくりした〉

　どうやら、俺たちを襲うのがわりに合わないと思ったんだろう。

　ボスは、逃げる隙をつくためのフェイントだったみたいだな。

　なんにせよ、助かった……。