あばばばばばば！

　せっかく久しぶりにフル装備になったのに、狼の遠吠えで全部ヒビが入ったよ！？

「ありゃあ、風魔法の〈ハウリング〉か？」

　狼の足元のラッカムが呟く。

　へー、そういうのがあるのか。

　なんて落ち着いてる場合じゃない！

　いまの衝撃で、ラッカムもロロコも、人犬族も倒れてる。

　まともに立ち上がれないみたいだ。

　うん、俺も宙に浮いてるけど、まだなんか酔ってるみたいに周りが揺れてるもん。

「ひゃーはっはっはっは！」

　と、岩山の上からカンにさわる笑い声。

「いいぞガルガルくん！　やっちまえー！」

　バカ領主か……。

　ひとりで手叩いて盛り上がってんじゃねーぞ！

　まわりの部下がめっちゃ白い目で見てるのに気づいてねえだろ。

　くそっ……。

　本当によ……。

　いや、たしかに俺はさ。

　この世界のこと、なにも知らねえよ。

　どんな人種がいるのかとか、どんな歴史があるのかとかさ。

　ロロコたち人犬族のことだってほとんど知らねえ。

　もしかしたら、昔は人犬族が人間を迫害してた時代があったのかもしれん。

　その禍根が残ってて、人間が人犬族を排斥してるのかもしれない。

　だとしても。

　それがどうした？

　俺はロロコと一緒に行動してきた。

　あいつは、まだあんな子供なのに。

　弱音も吐かずに戦ってたんだぞ。

　自分の仲間のために。

　あるいは俺のために。

　命を失ってもおかしくない戦いに身を投じてきたんだ。

　そんなあいつの決意をさ、

　あんなバカが笑って手叩きながら、

　軽々しく踏みにじっていいはずねえだろうが！

〈――ああああああああああああああ！〉

　俺は声を上げる。

　それだけで、鎧が砕けそうだぜ。

〈ロロコ！〉

　倒れてたロロコが起き上がる。

　わかるぜ。

　お前はまだ、あきらめてない。

　こんなところであきらめるようなやつじゃないよな、お前は。

〈一発でいい！　最大級のやつをこいつにぶちかましてやれ！〉

「――わかった」

　いいね。

　余計な言葉は必要ない。

　一緒に修羅場をくぐり抜けてきただけのことはある。

　ロロコも。

　俺も、少しはな。

　俺は狼の周りを無駄にグルグル回って翻弄しながら、パーツを組み立てていく。

　狼は俺に気を取られて、ロロコが構えてるのには気づいていない。

　ロロコはフラフラになりながら狼を睨む。

「ファイア！！」

　大絶叫。

　そして、巨大な火球が狼にぶち当てられる。

　――グロロロロロオオオオオオオオオッン！

　さすがに全身火だるまってわけにはいかない。

　それでも、身体の一部を焼かれて、狼は動きを止める。

　そこへ突っ込む俺！

〈おりゃああああああああああ！〉

　剣をまっすぐに狼の眉間へ向ける――

　――グオオオオオオオオオオン！

　バシャン！

　狼が前脚を一振り。

　それだけで鎧が吹き飛ばされた。

　――がしゃんがしゃんがしゃん！

　地面に叩きつけられる各パーツ。

　ヒビのせいで、どれもこれもぶっ壊れてしまう。

　…………はっ。

　いいよ。

　くれてやるよ、そんなもの。

　俺の思いは、

　全部こっちの、

　右腕に込めてんだからな！

　――グォォォォ！？

　驚いてるな？

　そう。

　あらかじめ右腕だけ他のパーツから外してたのだ。

　だから、狼に鎧を吹っ飛ばされても、そこだけは狼の眼前に残った。

〈くらええええええええええええええええええ！！〉

　――ズズン！

　奇妙な手応えだ。

　考えてみりゃ、剣で敵倒すのなんて、これが初めてかもしれん。

　剣は、ざっくりと狼の眉間に刺さっていた。

　――グルルルオオオオオオオオオオオオッ！

　狼は絶叫。

　めちゃくちゃに暴れまわる。

　――ベシン！

「ぶぎゃ！？」

　あ、尻尾がバカ領主にぶち当たった。

　そのまま岩山の奥の森へ吹っ飛んでいく領主。

　はっはー。

　ざまあみろ。

　狼はすぐに力を失った。

　そのままゆっくりと身を倒していく。

　――ドオオォォォォォン。

　巨大狼は轟音を響かせ、地面に横たわった。