登場人物紹介

ダンテ：この物語の語り手。自分が何者であるのかを知らず、また誰も彼の正体を知らないが、性自認だけは当初から持っていて、男性である。他の存在に憑依し、その体を奪う能力を有している。魔王ダンタリオンから名前の半分を与えられ、現在はダンテと呼ばれている。

リオン：ダンテに名前の半分を与えた事で出現した、魔界の魔王ダンタリオンの分霊（ぶんれい）。有する知識のみはダンタリオンの時と変わらないが、リオンとしての身体は人間と変わらない少女のそれであり、またそれに伴ったシスジェンダー・ヘテロセクシャルの性自認と、身体相応の精神性を有している。

「次の方」

「うむ」

「パスポートを見せてください」

「これだ」

「入国目的は？」

「探求と究明」

「滞在期間は？」

「未定」

「宿泊先は？」

「未定」

「日本に来るのは初めてですか？」

「初めてではないが、百年ぶりくらいだな」

「職業は？」

「魔王」

「よろしい。そこのゲートをお通りください」

「うむ」

「次の方」

「はい」

「パスポートを見せてください」

「どうぞ」

「入国目的は？」

「観光です」

「滞在期間は？」

「未定です」

「宿泊先は？」

「未定です」

「日本に来るのは初めてですか？」

「分かりません」

「職業は？」

「分かりませんが多分無職です」

「よろしい。そこのゲートをお通りください」

「ありがとうございました」

　おれたちはそのゲート、というか“地獄の門”をくぐって魔界を出た。門の向こうは既に地球の日本という国であるらしいが、そこはもちろん空港の到着ロビーなんぞではなく、とある井戸の底である。井戸の壁面に沿ってタラップが打たれており、それを二人してよじ登る。

「さっきの古めかしい服装で似合わない質問してきたおっさん、何者だったんだ？」

「あれか。あれは小野篁（おののたかむら）と言ってな。閻魔大王の部下のひとりよ。昔から、日本と魔界との往来を司る役割を担っておる」

「昔というと」

「さて、千年にはなるか。あやつ自身がまだ生きた人間だった頃からだからな」

　井戸はそんなに深くはなかった。やがて地上に出る。なんだか、怪しげな場所だった。

「ここが日本？」

「そうだが、ここは寺と呼ばれる神域だ。このような場所が日本という国の標準だとは思わない方がいい」

「ふうん。で、これからどうする」

「知れたことよ。宿を取る」

「どうやって？」

「そんなことも知らんのか。予約はインターネットからしてもいいんだが、今日は急ぎだから直接電話をする」

　と言って、リオンは片手でスマートフォンを操作した。これもヴァプラのところで調達してきたらしい。

「百年ぶりという割には、手慣れているな」

「天地のことで余に知らぬことなどないからな」

「おれの正体は？」

「るーるーる～♪」

「まあ、それはいいとして。掛けないのか？」

「電話って、掛けるとき異様に緊張するな、と思っている。知っているからって、簡単にできるとは限らないな。また一つ余の知識が増えた」

「そうなのか。おれには分からん。使った記憶ないし」

　それでもこわごわとダイヤルをタップし、リオンはどこぞの宿に電話をかけた。

「あ、あああ睡雲閣さんですか？　よ、予約をしたいのですが。今日これから、二名なんですが。え、ええ二食付きで」

　大丈夫なのか、この魔王。こんなんで。

「ふう。予約は取れたぞ」

「それは結構」

　睡雲閣なる旅館は京都の北、洛北とか言うらしいがそっちの方の、鞍馬温泉とかいう場所にあるらしい。というわけでそこに向かうことになる。

「ヘイ！　タクシー！」

　近くの大きな通りまで出てタクシーを待ったのだが、こちらの人相風体が怪しすぎるせいか、なかなか止まってくれなかった。

「タクシー！　タクシーってば！」

　リオンはしまいには涙目だった。

【小野篁】平安時代の公家

　その奇行から野狂ともあだ名された、９世紀に生きた日本の貴族。昼間日本の朝廷に仕えつつ、夜は閻魔大王の裁判の補佐をしていたという伝説が知られている。京都の六道珍皇寺（ろくどうちんのうじ）には、彼が冥府と地上の往還に用いたと称せられる「黄泉がえりの井戸」なるものが今も現存している。