次の日になる。

　抗菌薬投与のタイムリミット当日。

　ついに、その時が来た。

「ゴほっ！！　ううっ――！」

　早苗は地獄の真っただ中にいた。

　息苦しく、喋るのもつらい――

　高熱で、体が痛い。

「ま、マズイ……間に合わなかったか……」

　血圧も低下している。まともに立てない。

「重症化がはじまった。意識が保てない……最終局面に達している……」

　つまり、死に瀕した状態だ。

　すぐにララが駆けつけてくる。

「さ、早苗さま――っ！　唇が、紫になっテ……！」

　早苗は震える指で、テーブルの上を指す。

「昨日、書いておいた……点滴……蘇生方法……単独CPR……」

「……っ！　さ、早苗さま……！」

　パニックになり、急いで控え帳を読むララ。

　すぐにゾッとする。

　そこには、彼の呼吸が停止した場合の対処法だけじゃない。

　心臓が停止した場合、ショック状態になった場合……

　さらには、彼が死んだ後の死体の処理方法まで書かれている。

　これから起こるであろう、ありとあらゆる最悪なケースが……

　ララは涙を止められない。

「い、いやだよ……早苗さま……ッ！」

「……もう、一つ」

　早苗は、使用済みの注射器をララに渡した。

「ペニシリンのテスト、今日、終わるから……使い方も書いた……」

「あっ！　ペニシリン使えば、早苗さまは死ななイ！？」

　だが早苗は答えを言う前に、意識を失う。

　ララは急いで、何枚も置かれているテーブルの紙を読みあさる。

「……あった、まずは生理食塩液の点滴」

　指示通りにやるが、ララには自信がない。

　書いてあるとおり、液体が垂れ出す。

「かなり早い気がする。大丈夫なノ……！？」

　わからない。でも、ショック時の対応として急速輸液がある、って書いてある。

　ララは泣く。わからない。自分のミスでもし彼が死んだら……

「つ、次は、ペニシリンのテスト方法……」

　ララはマニュアル通り、五つの寒天培地の元へ向かう。

　中には病原菌が入っていて、昨日テストで作ったペニシリンを垂らしてある。

　もし菌が死んでる容器があれば、そのペニシリン試作体は成功……

　早苗さまに、注射できる。

「……１番目。だめ、失敗」

　１個ずつ、丁寧に見ていく。

　五つもあるんだ。いくつかは必ず成功しているはず。

「……２番目……これは成功？　違う……」

　額から汗が流れた。

　プレッシャーから、微熱すら感じる。

「……３番目。ダメ」

　どうしよう、胸が苦しい……

　瞳孔が開き、視線がぶれる。

「はぁ、はぁ……４番目……」

　ダメ、ダメ……

　４番目も、ダメ……

　視界が歪んでいく。

「はぁ、はぁ………」

　あとたったの１個だけ……

　息苦しい、倒れそう。

　だ、大丈夫。最後のは絶対に……

　落ち着いて。そう言いながら、ララは震える手を最後の容器に伸ばす……

「さ、最後のは……っ！！」

　ララは膝をついた。

「……い、いやだ、いやダ」

　５番目のペニシリン試作体も――

　菌を駆逐していない。

　震える両手で口元を押さえる。

「い、いやだ……あああッ……」

　全部、失敗していた。

　どのペニシリンも、菌を駆逐できない。

　彼は死ぬ。確定だ。

　７日もかけて作ったのに、効果がない。

「あ、ああ……いやだ！　あぁあああっ！！　助けテ……！！」

　いやだ、いやだ、いやだ………

　目の前が真っ白になっていく。

　今日、ペニシリンを注射してもギリギリなのに……注射すらできない。

　早苗さまの予想だと、今日打たないと、彼は死ぬ。

「あ、ああぁあぁ！！！　……ど、どうすれば……早苗さま……！」

　だが彼は答えない。顔が青い……彼が言った、死ぬ前の症状だ。

　わたしはなんて、無力なのだろう。

　テーブルの上の紙を、震える手で持つ。

　めくり、めくる。

「心停止したら、肺の血管から全身に菌が回った、菌血症が原因……」

　いやだ。

「呼吸器も血圧の薬もないから、元々死ぬ可能性が高い。死んでも自分を責めるな……」

　いやだ！　知りたくない……！

　めくり続けると、次第に全く関係ない情報ばかりになる。

「な、なにこレ……」

　清潔な水の確保の仕方。

　効率的に農作物を取り続けるサイクル。

　火薬の製造法。ダイナマイトの作り方。

　そして最後のページには……

「ララへ。僕が死んだ時に備えて、獣人たちに必要な知識を残す。早苗より」

　ひっく、と涙が溢れる。止まらない。

　彼は……最初から死ぬって、知っていたんだ……

　だから彼は、わざわざ亜人の島のことを聞いて、いろいろと知識を残してくれた。

　彼が死んだ後の世界の為に。

「い、いやだ！　……いやだよぉ！　さなえさまぁあああ！　国なんていらない……！　さなえさまがいれば、それだけでよかった……！！　いやだよ！　いやだよぉおおオ！」

　泣きながら、真っ青な顔に近づく。

　致命的なほど青い……その口元に近づく。

「……どうして！　い、息をしてなイ……」

　手を口にかざす。間違いない、息は止まっている。

　うそだ。やめて、うそ。

　首元を触る。胸に耳を当てる。

　心臓が、止まっている……

「あ、あああああっ！！　いやだ！　いやだああぁぁ！！！」

　取り乱しながら、周囲を探った。

　なにかないか……どうか、誰か……

「あ、あア……」

　そして紙を拾う。

　そこには蘇生法――人工呼吸と、心臓マッサージについて書かれていた。

　なにこれ、聞いたことがない。でモーーー

「……ううう、おねがい！　おねがいだよオ……！！！」

　ララは即座に、必死に処置を行った。

　胸の真ん中（胸骨）を強く圧迫する。５〜６cmほど、強く押し込む。

　その循環（心臓）を３０回した後、呼吸（換気）を２回……

　ララは口を合わせて、息を吹き込んだ。

「……はぁ、はぁ、はぁッ！」

　何度も繰り返す……

「……ううう！！」

　繰り返すが、やっぱり息がない。

　心臓も……だめ、止まったまま。死んでいる。

「……はぁ、はぁ、はぁッ！」

　再度、ふーっと息を吹き込む。

　すると―――――

「…………っ！」

　早苗が、息を吹き返した。

「あ、あぁあァ……」

　奇跡が起きたのだ。ララは泣きながら彼を抱きしめる。

　涙が止まらない。

「あああぁ……神様……」

　脈も弱いが、ある。呼吸も安定してないけど、ある。

「……明日はタイムリミット、運命の日」

　彼は一時的に命が戻っただけかも。

　あと数時間の命かも。

　話すことは、もう二度とできないかもしれない。

　それでも、最後まであきらめない。

「……だってわたしは、彼のことが」

　早苗さまを、愛しているかラ。