「キリが無いな？‪w」

「そうだね？でもあたしはそこら辺の奴とは違う」

ガキャン！！！

「ちっ！」

(さすがに気力がもたないかもな。周りもどんどん数を減らしていく)

　さらに場所は移り変わり、東側側。闘技場から川を挟んでさらにその少し先の東エリア。ここはJチームが所有するエリアだ。

　そこにいるのはハルトと、Jチームのメンバーが大半である。しかし、CSFの中でもかなりのメンバー数を保持するJチームは、今回、ほとんどのエリアに分散するように構えていたため、ほんの少しだけほかより東側の防衛が薄い。

　そこはハルトが補う予定だったが、寄りにもよって東側が敵プレイヤーが1番多く集まって来ていた。

「おやおや？技は使わないのかい？舐められたもんだね？」

「ふんッ。お前みたいなババアには剣1本で充分だよw」

「ガキが。黙ってたら良く吠える。ランクSだったっけ？最近有名になったからって調子に乗るんじゃないよ！！」

「ご老体。世代交代の時間だぜ？w」

ドコッ！！

　ハルトが相手にしている女性は、見たところ年齢30後半くらいの大人の魅力溢れる女性だ。

　彼女は先程まで持っていた剣を、攻撃モーションの途中で大きく重たそうな棍棒に変えて殴ってくる。

　剣で受け流そうとしていたハルトだが、棍棒に変わったのを見て、咄嗟に回避に切り替えることに成功した。あのまま受けていたら、剣が無事では済まない。

「〔チェンジ〕か。ま！問題無いな！」

「すばしっこいガキだね？そのまま潰れてくれたらあたしは楽でいいのに」

「でかい獲物はその分行動に時間が掛かるからな。それにタイミングが早くて、見て回避できるレベルだぜ？話になんねーなw」

　ハルトの視界の端でパーティーメンバーのHPゲージがひとつ減る。

(なに？)

　突然消えたHPはヒカリの物だが。ヒカリの名前すら消えたことに違和感を感じたハルト。

『ヒカリは無事だよ〜。ミカちゃんはなにかあったらたぶんメールで指示があるからそれに合わせて〜』

『了解したぜ！』

　が、その後すぐにユキがヒカリが大丈夫と言っていたので安心する。抜けた理由はいまいち想像出来ないが、なにか理由があるはずだ。

　そんなことよりも、目の前のババアに集中する。…。ババアとハルトは言っているが、普通に少しアラサーっぽいお姉さんだ。

ガギャ！ジャラジャラ！！

　今度は棍棒を上から振り下ろす途中でモーニングスターに武器〔チェンジ〕したババア。

　後ろに回避したハルトだが、遠心力はそのままに、射程の長いモーニングスターに変わったことで、射程と、威力、速度が途端に上がる。

　回避は間に合わないと見切り、ハルトは咄嗟に剣でそのモーニングスターの「核」を狙う。

キンッ！！

　そしてそれは綺麗にモーニングスターを下段から上段に真っ二つに切り裂いた！！

「なにッ！！？」

「ハッ！！」

　そのまま切り返し、上から剣を振り下ろすハルト。モーニングスターの振り下ろしに体重を乗せていたババアは回避行動も取れない。が。

ガキッ！

　咄嗟にモーニングスターを盾にし、ハルトの剣を自身から右に向かって受け流す。

　今度はハルトが体制を崩すが、それはババアも同じ。両者そのまま交差するように直進し、相手から距離を取りながら向き直った。

「ちっ！運がいいババアだなw？」

「ふんッ！クソガキのくせに、モーニングスターがお釈迦になったじゃねーか！」

「いっぱい持ってるんだ。いいだろう？思い入れもねーだろうがw。全部叩き切ってやるぜ？」

「うるさいガキが。おや？そっちの後続は足止めを食らっているようだぞ？」

「なに？」

『おい！ユキ達になにかあったのか？』

『いや、大丈夫だぜ？ただ敵に偽の情報を流してる。あわせてくれよな』

『そういう事か…』

「確認は取れたかい？」

「ちっ！俺がお前を倒せばいいんだろw？1人で充分だw」

「ほざけッ！！」

　今度はハルトよりも長い槍を構え突撃してくるババア。

(あのモーニングスターを見て考えたな…。「核」がいちせぇ…)

　ハルトの「剣鬼「一」」よりもはるかに長いリーチで、一直線の突きが放たれた。

　真正面から顔面目掛けて放たれた突きは、遠近感が掴めにくい。

　だが、そんな突きに臆することなくハルトは剣を同じく突き出した！

　槍の穂先をほんの少しだけ顔を逸らして回避しながら、真正面に向かってカウンター気味に放つ突きは、相手の突進とハルトの前身により、あっという間にそのリーチの距離を埋める。

「なっ！？」

　咄嗟に躱されたことを感知した瞬間。武器を変えようとするが、それは間に合わないことを悟るババア。

　何とか回避しようと足掻くが、下腹部右側をハルトの剣が貫いた。

「ッ！？」

「装備「黒龍「煉」」終わりだぜ？w」

　後ろに逃げようとしていたババアを逃がさず、ハルトはババアに刺さった剣「一」を手放し、そのまま新しく黒龍素材からできた剣「煉（れん）」をババア目掛け横薙ぎに払った。

　ババアのHPはもうほんの数ミリ。

　状態異常に、出血などもあるため時期にゼロになるだろう。ハルトはそこで、ババアを見下ろしていた。

　そして、倒れたババアもハルトを見るが…。

「フッ。踊らされたのはこっちかい…」

　ハルトの後ろから現れた、足止めを喰らっているはずの「リリース」が現れたのを見て全てを理解した。

　ハルトは、そんな事実を知って、いっそ清々しい顔なババアに問いかけた。

「なんで、わざわざこっちに条件を合わせたんだ？技すら発動させていないし、飛行もしなかっただろう？」

「あ？そんなの、年配としての意地よ…」

「ふっ。おもしれぇババアだぜ。おい、ババア。名前は？」

「あたしの名は、ホウリだ」

「俺の名は、ハルト。覚えとくぜ？ババア」

「ふん。待ってろよ？クソガキ」

　そして、ホウリのHPがゼロになった。そこには、キラキラと粒子になって行くホウリと、どこか嬉しそうなハルトの笑みがあった。

「浮気ですの？」

「は？う…、なんだって？」

「なんでもないですわ！！」

　そんなやり取りを眺めていたナユカの心の叫びをどうぞ。

　爆散ッッ！！