――また、足音が聞こえる。

　その音で、私の擦り減った意識は覚醒する。

　そして、私はまた、繰り返すのだ。

　大事なものを守るために。約束を守るために。

　それだけが、私に残されたこと。

　……ああ。

　それなのに何故。

　こんなにも、この心は――

「やっぱり……ここなんだよな」

　崩れ果てた教会の跡。

　虚しさすら感じさせるこの場所に、その女神像の前に、一人の少女が立ち尽くしていた。

　彼女は、俺たちがやって来たことに気付いても、じっと巨大な女神像を仰いだまま。

　ただ、審判の時を待つかのように、静止しているのだった。

「ここに『答え』があるから……皆、ここにやって来る。そして……死んでいった」

　マコちゃんたちも、マキバさんも。

　それに彼女だって。

　大切な者のために命を賭けてでもと、ここへ赴いたのだ。

「だけど、もうこんなゲームは終わりにしなきゃいけないはずだ。その先に救いなんて待ってはいない。だって、これは始めから仕組まれた計画なんだから。

　君も……思ってはいるんだろ？　これは賭けるにはあまりにも薄すぎる望みだと。それでも……従うしかなかったんだろうけど」

　少女は動かない。

　代わりに、拳がぐっと握り込まれるのが見えた。

「……少しだけ、時間がほしい。俺は……それできっと、この狂ったゲームを終わらせることができると、信じてるから」

「……終わらせる？　一体、どうやってよ」

　そこで初めて、少女は言葉を返した。

　静かに燃える怒りの感情を、吐き出した。

「この馬鹿げたゲームを終わらせる方法なんて、一つしかない。そのために……見つけなきゃいけないの！　私たちはどうせ……手のひらの上で踊らされているだけなんだから」

「……そうですね。誰も彼も、計画通りに動かされてる。そしてそれを知らなかったり、諦めていたり」

　でも、とシグレは続ける。

「そんな中でも、もがくことはできます。何かを変えることはできます。僕は……それを信じてる。レイジくんを……信じてるんです。だから……レイジくんにこの場を譲ってくれませんか、モエカちゃん」

　シグレに名前を呼ばれて、モエカちゃんはゆっくりと振り返る。

　その表情は、意外にも弱々しかった。

　彼女は、見せたくなかったのかもしれない。

　本当は覚悟なんて決められていないと、知られたくなかったのかもしれない。

「……一体何を始めるって言うの。何ができるって言うのよ……！」

「……俺にできるのは、話すことだけだよ」

　この事件の犯人に向けて。

「そう、一つだけ俺が話すべきこと。それは、この事件の真実を、示すことだ」

「真実――」

　彼女は、呟いてから口を真一文字に結ぶ。

　そして、長い沈黙の後にゆっくりと顔を逸らした。

　それを許しと受け取って、俺は話し始める。

　鏡ヶ原で一体何が起きていたのかを明らかにする推理を。