女の人しかいないんじゃ？

　廊下の突き当りの階段へまた戻る。行き交う人々はＯＬしかいない。首を傾げて、三階へ上り。また同じような廊下へ出ると、今度は社長室を探した。廊下の中央にある社長室はガラス張りの一室で、外から中の様子がよく見える。谷柿さんは、社長室の正面の大きな机にいた。割り箸でおでこを叩きながら唸っている。

　谷柿さんは、ここの社長さんなのかな？

　おっと、弁当か？！

「あのー、谷柿さん？　俺、弁当持ってきました」

「……ふっ……弁当を忘れた……よ。うん？　おお、君は火端くんだね。私のために弁当をはるばる民宿から持ってきてくれたのか！」

「はい！」

「ありがとう。せっかくだし、お茶でもどうだい？」

「はい！　ありがと。丁度喉が乾いていたんだよ」

　俺は谷柿さんへ弁当を渡すと、社長室でお茶を頂いた。丁度いい渋味のお茶だった。後は、民宿へ帰るだけだな。

　おや？

　白い猫が俺の後ろにいる？

　どこから来たんだ？