領主邸を訪れた俺は、門番からメイドへと取り次がれた。

「ようこそおいでくださいました。私はメイドのサキと申します」

　女性が丁寧にお辞儀をする。

　流石貴族の屋敷で働く使用人だ。

　物腰が柔らかい。

「うむ。俺はＣランク冒険者のリキヤだ。よろしく頼む」

「応接室にご案内します。こちらへどうぞ」

「分かった」

　俺はサキの後に続いて廊下を歩く。

「凄いな……」

　思わずそんな言葉が漏れてしまった。

　なんというか、綺麗な場所なのだ。

　高い天井。

　煌びやかな調度品の数々。

　貴族様はいつもこんな環境で暮らしているのだろうか？

　パッと見の贅沢さだけで言えば、地球の富豪にも引けを取らないように見える。

（まぁ、やや華美すぎる気もするが……）

　俺は、金持ちには節度が必要だと思っている。

　地球では戦いや刺激を求めて日常的に旅をしており、世界各地の富豪や支配者たちに招かれることもあった。

　その経験から言わせてもらえば、この屋敷の雰囲気は気に入らない部類だ。

　そんなことを考えながら歩いていると、とある部屋にたどり着いた。

　メイドのサキに案内され、中に入る。

「こちらに座って少々お待ち下さい」

　勧められたソファに座ると、俺は部屋の内部を見回した。

　広い空間にはふかふかなカーペットが敷かれており、部屋の隅には高そうな壺が置かれている。

　まさしくお金の匂いを感じさせる内装であった。

（あの壷、いくらするんだ？）

　俺は壺に詳しくない。

　だが、いかにもな感じで飾られているところから察するに、金貨１００枚以上しても不思議はないな。

　俺はネネコを奴隷として金貨２００枚でもらい受けた。

　だがあれはおそらくふっかけられただけで、本来の適正価格は金貨１００枚だったはずだ。

　そう考えると、この応接室だけでも相当な額の調度品が飾られていると思われる。

（盗賊の被害に遭って苦労したフィーナやエミリー、孤児のレオナ、獣人のネネコ……。彼女たちは必死に今を生きているというのに、まったくここの領主ときたら……）

　俺は思わず呆れてしまう。

「お茶をお持ちしました」

「ああ。ありがとう」

　俺が茶に手をつける。

「む……？」

「ど、どうかなさいましたか？」

「いや、なんでもない。美味い茶だ」

　俺は言葉を濁しておく。

　この程度の痺れ薬、俺には通じない。

　適当に飲んだふりをしておこう。

「それで、領主様は？」

「現在、ご用意中でございます。もう少々お待ち下さいませ」

　サキはそう言って、部屋から退出していった。

　さて、どうなることやら。