「初見」の“肝心”さ。

　先輩は戦況を見守りながら、天使の持つ「特性」についてを話し始めた。

　「リオンはこの大会に何度も出場してるから、自分の情報が相手にも行き渡ってる。今回に関して言えば、有利なのは「相手」の方だ」

　「どうしてですか？」

　「相手はリオンの特性を知りながら行動できる。逆に、リオンは相手の特性についてを何も知らない。その分、“何をしてくるかわからない状態“とも言える」

　天使の戦いは純粋な「魔力の強さ」と、戦術の「組み立て」。

　ただ、それはあくまで基本的な戦闘の【環境＝距離感】の中に準ずるもので、生死を分けた局面に投与される根本的なリードではない。

　天使の戦闘面の多くは、魔族を排除するための枠組み(カリキュラム)に向けて教育され、実践への形式を形作る。

　魔族との立ち合いに於いて“2度目”はなく、最初の立ち合いこそが最初であり最後である。

　それ故に戦闘で有利な状況に立つには、相手が“対応できない領域へと足を踏み入れること”が必須であり、最も有効な手段となる。

　ジャンケンで勝負をする時、相手がどの手を出すかはお互い予測しようがなく、相手の性格や特徴を注意深く観察する必要がある。

　例えば天使に於ける「属性」や「魔力量」は、対峙した段階である程度は推し量ることができる。

　これはジャンケンに於いて予測できる“手”の部分を指し、戦いの場に於いての基本原則にもなる。

　しかし“特性”はその原則の「場」の外に展開できるものだと、先輩は言った。

　「特性」とは言わば、ポケットの中にある武器であり、匿名の攻撃手段でもある。

　もちろん戦闘面で役に立たないものもあるが、逆に戦闘面で役立つものであれば、相手との戦闘能力の差を無視して、形勢を逆転できる「奥の手」にもなり得る。

　相手天使がリオン君を倒すことができる可能性——

　それは相手の持つ「特性」が、どのタイミングで行使されるか、その部分によるものが大きいと言った。

　戦局から見てリオン君に隙はない。

　純粋な魔力量の差もかなり開いている。

　相手は近づくことすらままならない状況だった。

　——にも関わらず、ウォータープールの中心へと舵を取った跳躍。

　“何かあるはずだ”

　先輩はそう感じ取っていた。