クレソンの講演が終わり、トッドとクレソンは帰っていた。4丁目銀行前の信号に引っかかる。

すると、あの男の車が隣に停る。

ん？ やあ！ クレソンにトッドじゃねえか！

え？ ルーベン！ なにしてんだよ！

と、クレソンが言う。

買い物だよ。ピクルス、いちご、ピザ、ナス、ブロッコリー…… 。

おい、ルーベン信号変わったぞ。

お！ また家でな！

と、ルーベンは先に車を走らせた。

その後トッドの車が出る。

あいつ、相当買い込んだな。

クレソンは言う。

ああ、あんなに買ってどうするんだ？

トッドは答える。

さあ？ どうせ食べきれないさ。

賭けるか？

いいよ。

俺は食べきれないほうに50ドル。

僕は食べ切れるほうに50ドルだ。

クレソンとトッドはルーベンに対して賭けを始めた。クレソンが食べきれない。トッドが食べ切れる。そう賭けた。

よし！ 乗った！

と、クレソンは言った。

楽しみだな。

そうだな。

もうすぐ家だ、ここで先に降りてくれ。あとで行く。

トッドはアパートの前に車を停めた。クレソンを降ろし、駐車場に入れてからクレソンの家に行くようだ。

わかった、鍵は開けとくー。

ああ。

クレソンは降りると、アパートに入った。すると、エレベーター内でルーベンとはち会う。

よう、ルーベン。

クレソン。

前が見えないのか？

まあな…… この紙袋がでかくて。

それ何入ってんだ？

色々だよ。

お前さ、こんな買ってどうするんだ？

まだあるぞ。

は？

これで最後だけど、車から往復してる。

あほか？

なんでだよ？

あのな、そんな買って、食べ切れるのか？

食べ切れるさ。

そうか？

わかった、2日後には食べきれてやるよ。

言ったな？ 言っておくけど、さっきトッドとお前のその買い物について賭けたんだ、俺は食べきれないほうに50ドル。

それは、甘いな。ならおれも賭ける。食べ切れるに50ドル。

は？ 本人が賭けるのかよ。わかった、お前はそっちなんだな。勝ったら50ドルだぞ。

ああ、いいぞ。

2日後が楽しみだな。と、そこでエレベーターが開く。

そして、お互いの部屋に入った。さっき言ったとおり鍵は開けておいた。

クレソンは部屋に入ると、鍵をテーブルに無造作に置く。そのあと、テレビを付けて、ソファーに座る。

そこにトッドが入ってきた。

やあ、クレソン。

ああ。そうだ、昨日レンジャーズ勝ったぞ。

え？ 勝ったのか？ 何勝だ？

えーと、36勝。

すごいな、見応えがある。

そうだな。このまま優勝しないかな？

どうだろね？

ルーベン本人も賭けに参加したいって。あいつは食べ切るほうに50ドル。しかも2日後に。

そうか。

そうだ！ さっきの女性どうだった？

あ〜 ローレンね。

ローレンって言うのか、良い名だ。それで？

彼女商品開発の仕事してるらしい。こっちに職場があるって。1丁目に住んでて遠いから、車で迎えにいってそこからデートする約束した。

おお！ 進展したな！ よかったなトッド。

ああ、明日は勝負さ。

そこでテレビでは歓声が聴こえる。

「おっとー！ ビリー・リプケン、ホームラーーン！これでレンジャーズの2点差での勝利です！」

お前も明日はホームラン決めてこい。

と、クレソンはトッドに言う。

場外ホームランさ！ ふひひひひ！

と、トッドは変な笑い方をする。

クレソンは応援していた。トッドは浮かれている。

だが、明日のデートはトッド自身がやらかして、それが種で激怒させることになってしまうことは、まだ誰も知らない。

ー #10 トッドの不適切恋愛2 ー つづく。