（確かに親も無くなっちまったし、対面のハダカデバネズミには大差を付けられている………。

でもまだ勝負は終わっちゃいないのに、諦（あきら）める必要なんかどこにも無（ね）ぇ。そう。例えこんなクソ配牌だろうがな………）

　第一ツモで二筒を引いた和弥は、まずは場に2枚出た西（シャ）を捨てる。続いてツモったのは七萬。今度は迷わず四索を落とした。

（へぇ～………。凄いねこの子。まだ諦めてないんだ。怖いくらいの勝負根性だね）

　麗美の牌勢もかなり落ちているが、下家の今日子は和弥とは対照的に、筒子（ピンズ）の一通（イッツー）が見えている。普段は筒井に合わせて建前上は『麻雀に運や流れなどない』と言っている麗美だが、幼少の頃から麻雀を打っている以上、この局で自分にアガリ目がないのは十分に理解出来ていた。

（ま、でも流石（さすが）にもうこの半荘（ハンチャン）で私がやる事はないかな。頑張って筒井くん。あなたが余程のポカしない限りは、逃げ切れるハズだよ）

　8巡目。

（よし………。残り（ラスト）一枚の九索を引けた。もうイーペーコーの可能性を追う必要はない。789の三色（サンショク）だ）

　迷わず七筒を一枚落とす和弥。しかし………。

「ポンッ！」

　筒井が七筒をポンしてくる。

「！？」

（奴は今この形から九筒を切った………八筒は暗刻（アンコ）で持たれている！）

　これで三色完成の可能性は、限りなく低くなった。

（どうする？ ラスト一枚の八筒に賭けるか？

いや………この調子で八筒をツモれるとは、とても思えねぇ………。和了（アガ）れないハネ満より和了れる満貫だ）

　中（チュン）をツモった和弥は、最後の一枚の七筒を迷わず落とす。

　しかし筒井の七筒ポンと和弥の最後の七筒落としに、今日子も平静さを装うのに懸命だった。

（余計なことしてくれちゃったわねグリかりさん………もう一通は諦めるしかないかな）

　今日子は仕方なく、筒子のペンチャンを落としていく。

（4枚目の八筒……！？

三色を諦めて正解だった………！！

しかも北条のヤツ、八筒を端の2番目から出した……間違いない、ペンチャン落としだ。九筒も抱えてる！！）

　10巡目。和弥は高目であるドラの九萬を引き、ついに聴牌（テンパイ）。

「リーチ」

『リーチデス！』という卓からの女性の電子音声が鳴り、一瞬だが部室内に緊張が走った。久我崎の部員達も、誰も一言も発さず固唾を飲んで見守っていた。

　思わず瞬間的に、牌の端を見てしまう筒井。

「鳴かないのか？ 天上位さんとやら。中はあンたが対子（トイツ）で持ってんだろ」

「ふざけんな、今ダントツトップなのに。鳴いて手を短くするような事するかよ」

（クソガキが………。一発は避けておくか）

　中の対子を持っているのを見透かされた事にギクッとしながら、その中を切りつつ筒井はチラリと麗美を見る。

（何でも人任せにしないでよね………ここは現物）

　ウンザリとして同様に一発を避けた麗美だが、今日子の方は逆に11巡目に赤五索をツモる。危険牌を掴んだら四索を切ろうと思っていたが、今度は456の三色で聴牌し直しである。

（ラッキーだわ。安目三索でもよし………六索なら一気に勝負をつけられる。

全帯公（チャンタ）か七対子（チートイ）だろうけど、七筒は4枚見えてるしノーチャンスな筈。チートイなら九筒単騎も有り得ない）

「追っかけリーチ！」

　残りの九筒を横に曲げ、河（ホー）に捨てたその時だった。

「ロン」

「え？」

　驚く今日子を後目に、和弥はパタリと手牌を倒す。

「リーチ・純チャン・ドラ1」

　裏ドラをめくると、表示牌は二筒だった。

「裏も一丁。12,000」