「じゃ、タクト。ちょっと待っててね☆」

　ミハイルはそう言うと、俺に背を向ける。

　小さな桃のような尻をプルプルと震わせて、小走りで去っていく。

　自身の家でもある『パティスリー　ＫＯＧＡ』に入っていったのだ。

　三ツ橋高校の体操服にブルマ姿で、地元の席内を歩くわけにも行かないので、彼の自宅に寄ったわけだ。

　今日は姉のヴィクトリアがシラフのようで、店を通常オープンしていた。

　窓から店の中を確認すると、子供連れの主婦たちが客として訪れている。

　普段はアルコール中毒で、下着姿でうろちょろする破天荒なねーちゃんだが、ニコニコ優しく微笑んでいる。

　さすがだ。

　嫌な顔せず、ショーケースからケーキをトングで取り出す。

　ミハイルと女装したアンナぐらいの二重人格だ。

　やはり血は争えないなぁ……。

　俺がそう感心していると、隣りから声をかけられる。

「お待たせ☆」

　白い歯をニカッと見せつけて、太陽のように眩しく微笑むミハイル。

　本日のヤンキーファッションだが、胸元に大きな星がプリントされたタンクトップ。

　パンクなデザインで、なぜか左右にチャックがついている。

　たぶんおしゃれなのだろうが、俺からすると脱がせる前提のエロいデザインに感じた。

　布地も少なく、ミハイルの華奢な肩が露わになっており、丈もへそ上という短さ。

　そしていつもの如く、下半身は白くて細い脚が拝めるショートパンツ。

　防御力がほぼゼロだ。

　俺がスライムでも今の彼に襲い掛かれば、勝てそう。

　性的なバトルで……。

　しばらく、その光景に目が釘付けになっていると、彼が怪訝そうに俺をみつめた。

「タクトってば、ボーッとしてどうしたんだよ？」

　ムッとした顔で、下から俺をのぞき込む。

　腰を曲げているため、タンクトップが緩み、胸元が見えそうになる。

　誘っているんでしょうか？　この人……。

「む、いや。なんでもないんだ……」

　頬が熱くなるのを感じた。

「変なタクトぉ……。あ、ひょっとして、昨日のたいそーふくがそんなに嫌いだったのか？」

　手のひらを叩いて、一人で合点する。

　いや、ちがうから。

　どっちも好きです……なんて言えるわけないだろが。

「違うよ。ま、とりあえず、ネコカフェに行こう」

「うん！　早く行こうぜ☆」

　そうそう、今日はそれが取材なんだから。

　デートじゃないのよ、タッくんたら。

　相手はアンナちゃんじゃない。

　男のミハイル。

　だから、ノーカウント。

　席内商店街を抜けて、以前ミハイルと買い物をしたショッピングモール、ダンリブの建物に沿って旧三号線に向かう。

　ダンリブの反対側には、１００円均一の『タイソー』とドラッグストアが並んでいる。

　交差点を使って渡る。

　俺らオタク。つまりは犯罪者予備軍の天敵であるお巡りさんがお出迎え。

　道路を横断すると、目の前には交番があり、交差点に一人のポリスメンが立っていた。

　険しい顔で、辺りを見張っている。

　ミハイルとは顔見知りのようで、

「おぉ、ヴィッキーんところの弟じゃねーか」

　随分となれなれしく話すじゃないか……。

　ダチとしては、ちょっと嫉妬を覚える。

「あ、お巡りさん。おつかれっす☆」

　ミハイルも手を振って、笑顔で答える。

　なんだよぉ～　ヤンキーならそこは警察にイキってみせろよ。

　ムカつくなぁ。

　隣りでイラつく俺をよそに、ミハイルは世間話を始める。

「今からネコカフェに行くんす☆」

　てか、警察には敬語使うのな。

「そーか。気をつけて行ってこいよ。ん？　珍しいな。ミハイルのダチか」

　やっとのことで、俺に気がつく。

　一応、挨拶をしておく。

「あ、同じ高校の新宮です」

「高校？　あー、ひょっとして、一ツ橋高校か？」

「そうです。なんで分かったんすか」

　俺が不思議そうに問いかけると、何を思ったのか、そのポリスは大声で笑い出す。

「ハハハッ！　だって、本官もあそこの卒業生だからなぁ」

「え……」

「今は警察なんてやってんけど、昔はヴィッキーぐらいヤンチャしてたからさ。一ツ橋ぐらいしか、入学できなくてよ」

　そんな偏差値で、よく警察官になれましたね。

「はぁ…」

「ま、本官もヴィッキーも、もういい歳だからさ。今じゃ仕事あがりにウイスキーをストロング缶で割るぐらいしか、できないけどよ……丸くなったもんさ」

　いや、もっと酷くなってますよ。

　酒をお酒で割るなんて、ヤンチャどころじゃない。

　さっさと、アルコール外来か、病院にブチこむレベルだ。

「おっと、長話しちゃいけねーな。一ツ橋って言うと、どうしてもヴィッキーや蘭たちと悪さしてた頃を思い出しちまう」

　一人で勝手に語って、満足してんじゃねー。

　お前は席内を守る側であって、絶対に飲酒運転とかすんなよ、クソが。

「お巡りさん！　オレたち早くニャンニャンに会いたいの！　もういい？」

　ミハイルが頬をプクッと膨らませる。

「わりぃわりぃ。もう行っていいぞ」

　おでこをかきながら、申し訳なそうにミハイルに頭をさげる。

　すれ違いざま、お巡りさんが低い声で俺にこう言った。

「あ、一ツ橋といったら、日葵のバカがいたよな？」

「え……」

　日葵って、俺の担当編集の白金　日葵のことだよな。

「あいつ、たまに酔っぱらってウチの交番に夜中遊びに来るんだよ……。んで、鉄砲をパクって近くの海岸で撃ちまくるんだ。ストレス発散とか抜かして……。いつか逮捕したいから、見かけたら教えてよ♪」

　そう言って、笑顔で俺に伝える。

　目が笑ってない。すごく怖いです。

「も、もちろんです！」

　背筋がピンと伸びる。

「うんうん、いい子を見つけたな。ミハイル」

「だろ？　オレのダチだからさ☆」

　やべぇ、白金と会っているところをこのお巡りさんに見られたら、俺まで逮捕されかねない。

　さっさと、担当をチェンジしてもらおっと。