「で？　そのラブコメのプロットは？」

　宗像先生が目で殺しにかかる。

　これは出さないとレポートを増やされる……。

「わ、わかりましたよ……てか、宗像先生は関係なくないですか？」

「あぁん！？」

　だからその恐ろしい眼光を放つのをやめてくれよ。

「だ、出します……」

　観念した俺はリュックサックからノートＰＣを取り出した。

　もち、校則違反だけど。

　起動すると、すぐに書きかけのテキストファイルを開く。

　すると白金、宗像先生、ミハイルが顔を寄せてモニターをのぞき込む。

　タイトル：未定

　主人公：オタクの高校生。

　ヒロイン：同級生でハーフ美人の女の子。普段はショーパンにタンクトップとボーイッシュだが、

　デートするときは主人公好みな女の子らしいガーリーなファッションを好む。

　備考：主人公だけが大好き。

「……」

　ミハイルが顔を真っ赤にして、口を真一文字にする。

　そりゃそうだろな、これってミハイル＝アンナのことだからな。

「ほう……新宮。お前、女を自分色に染めるタイプか？」

　宗像先生がニタニタと笑う。

　これはいじめだ！

「い、いえ。あくまでもフィクションですよ……やだな、先生」

　苦笑いが言い訳を助長させる。

「ＤＯセンセイ！　なんですか、このヒロイン！」

　白金はテーブルを叩いて、眉間にしわを寄せていた。

「なんだ？　やはり、ボツか？」

「……いえ、このヒロインは合格です！　センセイの作品の中で一番、キャラ立ちしていて、なによりライトノベルの読者がほぼ童貞というリサーチ結果をふんでの構想。実にすばらしいです！」

　おまえ、読者様になんてことを言ってんだ！

　非童貞もいるだろ！　知らんけど。

「そ、そうか……じゃあ主人公はどうする？」

「うーん、こんな可愛いヒロインさんが、べた惚れになる男なんてこの世にいます？」

　ここにおるんだが。

「日葵。お前、本当に出版社の人間か？」

　横から入る外部の人間。

「なぁに？　蘭ちゃんは素人じゃん。黙っててよ。それともなんかいい案があるの？」

　白金がムキになっていると、それをあざ笑う宗像先生。

「だってあれだろ。フィクションだろうと、新宮は取材しないとダメな作家なんだろ？」

「……？」

　なんか嫌な予感。

「こうしろ、主人公は新宮本人をモデルにすればいい」

「はぁ？　ＤＯセンセイを？」

「ヒロインもモデルがいるんだろ？　なら主人公は新宮でいいじゃないか？」

　クッ、俺が一番危惧していた展開だ。

「なるほど……ＤＯセンセイ！　それでいきましょう！　主人公はＤＯセンセイ本人で！」

「嫌だと言ったら？」

　俺が震えた声で尋ねる。

「断ったら、これまでの数々の経費を却下しますよ！」

　経費、それはなんてすばらしい言葉なのだろう。

　仕事に関わるものであれば、なんだって所属している出版社が支払ってくれるのだ。

　ちなみに俺の今月の経費はほぼ映画の料金だ。

　たぶん３万ぐらい……。

「や、やるよ……」

「これで決まりですね！　引き続き、その取材対象の方に恋愛を教わってください♪　これは業務連絡ですからね♪」

　ニコリと笑う白金。しかし、目が笑ってねぇ。

「了解した」

　ミハイルに目をやると顔を真っ赤にして、床ちゃんとお友達している。

　ふむ……これは面倒なことになったな。

　～帰り道～

「なあ本当に良かったのか、ミハイル？」

　うなだれる彼に声をかけた。

「え、え……オレ？」

　額から汗が尋常じゃないぐらい流れているぞ。

「ああ、お前の……いとこに迷惑かけてないか？」

　なんか言葉遊びになってない？

「アンナのことか？　なら、大丈夫！　タクトのこと気に入っているらしいから☆」

　なに、この遠回しな『Ｉ・ＬＯＶＥ・ＹＯＵ』わ。

「まあアンナがいいなら構わんが」

「大丈夫だって☆　オレのいとこなんだから」

　お前にいとこがいたら、ヒドイ目にあっているんだろうな。

「そうだ☆　今朝、アンナからオレにＬ●ＮＥが届いてさ……」

　自分から自分にＬ●ＮＥって、病んでない？

「タクトとアンナって、一緒にプリクラ撮ったらしいじゃん？」

　可愛らしい夢の国のネッキーがショーパンからニョキッと現れる。

「やぁ、ボクの名前はネッキー。今日はとっても天気がいいね！　一緒にひきこもろう！」

　なんていいそうだな。

「なに言っているんだ？　タクト？」

　ネッキーをおもちゃにしたせいか、ミハイルさんに睨まれた。

　スマホを手にとると、スワイプする。

　待ち受け画面がでた瞬間、俺は愕然とした。

「タクトの写真だから待ち受けにしちゃった☆」

　しちゃった☆　じゃねー！

　引きつった笑顔の俺と女装したミハイル……つまりはアンナとのツーショット写真。

　情報がダダ漏れじゃないか。

「そうか……なあ、その写真、どうやって送られてきたんだ？　アンナがスマホでプリクラを撮ったのか？」

　いわゆるデジタルフォトに近いものであったので、興味がわいた。

「これ、知らないの。タクト？」

「え？　なにがだ」

「プリクラ撮ったらＩＤとか書いてあるじゃん？　バーコードとか」

「そんなものあったか？」

「あったよ！　そのＩＤとかバーコード使うと、無料でサイトからダウンロードできるんだよ☆」

「なるほどな……俺も帰ってダウンロードしてみるか」

　そう言うと、ミハイルは嬉しそうにニッコリ笑った。

「オレの写真、メールで転送してやるよ☆」

「す、すまんな……」

　その作業はアンナちゃんにやらせてよくね？

　色々と手順が面倒な多重人格さんだな。

　駄弁りながら、俺とミハイルは赤井駅に向かった。

　そして電車に乗ると、今回は真島（まじま）駅で降りるのではなく、席内（むしろうち）駅で二人して降りた。

「さあ、タクト☆　オレが席内を案内してやるよ☆」

「了解した」

　案内されるまでもないだろ……。