花火大会、当日。

　俺は夕刊配達を終えると、シャワーで汗を流す。

　いつも通りの格好。タケノブルーのキマネチＴシャツと着慣れたジーパンに着替える。　

　朝方、アンナからＬ●ＮＥで連絡があり、

『午後５時の博多行き列車、３両目で待ち合わせよ☆』

　と約束した。

　地元の真島駅に向かうと、異様な光景が。

　カップルばっかり……。

　その他にも、女子中学生や女子高生らしき若い女子達が、みな色とりどりの浴衣を着て駅に集まっていた。

「クソッ、リア充共は死ね！」

　って毒を吐いてみたが。

　あれ？　俺って今年はデートしてない？

　と気がつく。

　いやいや、相手は女装男子。

　まだリア充ではない。

　駅のホームも夕方なのに、たくさんの若者でごった返していた。

　大半が浴衣女子。

　あとはそれにくっつく彼氏達。

　あまりの人混みに酔いそうになる。

　こんなに花火大会って人気なんだなぁと、初めて痛感した。

　しばらくして、博多行きの列車が見えてきた。

　だが、なんだか様子がおかしい。

　遅い。ホームに到着するからとはいえ、減速ってレベルじゃない。

　のろのろと、まるで老人の歩行速度だ。

　その原因は列車内の乗客だ。

　あまりの人の多さに、本来の列車の速度を出せないでいるようだ。

　車体がちょっと斜めに傾いている。

　やっとのことで、ホームに到着する。

　プシューと自動ドアが開けば、そこには地獄絵図が。

　人と人が絡み合うように、一切の隙間が与えず、ぎゅうぎゅう詰め。

　こんな満員電車見たことない。

　そして、真島駅には誰も降りないから、質が悪い。

「うう……」

「きつい……」

「乗るなら早く乗ってぇ……」

　なんてリア充共がほざく。

　乗れるのか、これ？

　とりあえず脚を進めるのだが、片脚が車内に入っただけで、それ以上は奥へと進めない。

　困っていると、後ろにいた浴衣女子たちに寄って、無理やり押し込まれる。

「むおおお！」

　首は天井を向き、右手はなぜか真っ直ぐ伸びて固まる。左手は後ろの誰かの尻に当たっている気がする。きっと男だろう。

　このまま発車するのか？

　と思った瞬間。

「タッくん！　そこにいるの？」

　どこからか、アンナの声が聞こえてきた。

「ああ！　ここだ。今日は仕方ないから、博多駅について落ち合わせよう」

　今も顔が変形してしまうぐらい圧迫されて、息苦しい。

　いつものように、仲良く二人で電車には乗れそうにない。

　だが、アンナはブレなかった。

「そんなのイヤァ！　初めての花火大会なんだから、二人で行くのぉ！」

　車内に響き渡るように叫び声をあげる。

　その直後、ドドッと人々が波のように倒れてしまった。

　もう一つ隣りのドアから、強制的に人々がホームへと叩き出される。

「グヘッ！」

「ぎゃあ！」

「痛い！」

　そして、残ったのは、１人の浴衣少女。

　長い金髪をお団子頭にして、桜のかんざしをさしている。

　紺色の浴衣には、かんざしと同様のピンクの桜が刺繍されていた。

　足もとは茶色の下駄。花尾はこれまた可愛らしい桜だ。

「タッくん！　みんなが空けてくれたよ☆　こっちにおいでよ☆」

　ファッ！？

　お前が馬鹿力で叩き出したんだろ！

　犯罪だよ！

　ホームに倒れ込む人々を見ると、何人かの女子が膝をすりむいて、出血していた。

「えぇ……」

　さすがの俺もドン引き。

　俺の周りにいた客たちもバイオレンス美少女に震えあがる。

　こちら側はまだぎゅうぎゅう詰めだというのに、

「どうぞどうぞ」

　と俺をアンナの元へと道を開ける。

　いや、恐怖から無理やり押し出された。

「ふふっ、やっと二人になれたね☆」

　アンナが優しく微笑むと、プシューとドアが閉まる。

　あれだけの満員電車だったというのに、俺たちの空間だけ、ガラガラ。

「アンナ……」

「ん、なに？」

　キラキラと輝くグリーンアイズが今日も可愛い。

　だが、他人からしたら、恐怖でしかない。

「今度から花火大会に行くときは、タクシーで行こう……」