勝手にインストールされ、勝手に設定された俺のスマホアプリ。

　その名もＬ●ＮＥ。

　巷では既読スルーが横行していると聞く。

　ので、俺は１０代だというのに、このアプリを使うことはなかった。

　というか、断っていたのだ。

　担当編集の白金も「ええ！　Ｌ●ＮＥ使わないんですか？」と驚いてた。

　毎々新聞店長も「シフトとかあるからさ、Ｌ●ＮＥ使おうよ」と新手の詐欺のように、勧誘する始末。

　俺は人や時間に縛られるのが嫌いだ。

　だから、今まで使わずにすんでいたのに、この女装男子、アンナにしてやられたのだ。

　当の本人といえば、ニコニコ笑いながら、俺のスマホをタップしまくっている。

「はい☆　これでタッくんと繋がれたね☆」

　その繋がりってのがエロくも感じるが、ストーキングにも感じる。

「そ、そうか。で、なにを送るんだ、これ？」

「スタンプとか送るんだよ。あとで、アンナからタッくんに送るね☆」

　強制ですか？

「ならば、そろそろ帰ろう」

「うん☆」

　アンナを博多駅まで、紳士的に送り届けることにした。

　彼女はどうやら、俺が住んでいる真島（まじま）より遠くに住んでいるらしく、博多駅でお別れだそうだ。

　ま、そりゃ、そうだわな。ミハイルとアンナは、二人で一人。

「じゃあ、あとでね☆　タッくん！」

　笑顔で手をふるアンナ。

「おう、またな」

　博多口に一人彼女を残して、俺は改札口に向かった。

　駅のホームで次の列車を待つ。

「まったく、なにがしたいんだ？　ミハイルのやつは」

　ひと段落ついたことで、何気なくスマホに目をやる。

　通知が偉い数になっている。

　その数、１００件以上。

　なにこれ？　新種のウイルスにでも侵入されたんけ？

　８割はアンナ。

『今日は楽しかったね☆』

『アンナだよ？』

『(*´ω｀*)』

『タッくん、いまなにしているの？』

『アンナはネッキーと一緒だから、帰りは心配しないでね☆』

　あったま、おかしーんじゃねぇの！？

　残りの２割は妹のかなでと母の琴音さん。

かなでから、

『ミーシャちゃんと会えましたの？　おみやげは、男の娘でおなーしゃすですわ』

琴音から、

『かーさん、“かけ算”するのに材料が足りないの。帰りに本屋で新鮮なネタを買ってきてちょうだい』

　クソがっ！

　ともかく、俺のスマホが緊急事態宣言を発令しているので、後者の２人は捨て置いて。

　アンナに返信することにした。

『今日は楽しかったぞ。気をつけて帰るがよろし』

　すぐに既読のマークがつく。

　早すぎてこわっ！

「Ｌ●ＮＥ！」と通知音が鳴る。

『タッくん、プリクラ大切にしてね☆　また今度取材しよ☆』

「……」

　こ、こぇぇぇぇぇ！　

　プリクラを机やテーブルに貼ったら殺されそうだ。

　大切にしまっておこう。

　知らんけど。

　そうこうしているうちに、ホームに列車がつく。

　車内は夕方ということもあり、遊び帰りの若者、会社帰りのサラリーマンやＯＬで、座席は埋まってしまった。

　俺は電車のドアにもたれながら、今日のことを振り返っていた。

『タッくんなら……タクトくんさえ良ければ、アンナを使って！』

　あの夕暮れでの誓い。

　胸にすごく響いた。

　こんな俺を女装してまで、無理して、頑張って……。

　さぞ辛かったろう。

　もう彼女は、立派な取材対象だ。

　アンナというヒロインは、他にいないだろう。

　これでいこう。

　主人公はどうする？

　その時だった。

　スマホがブブブ……と音を立てる。

　画面に視線を落とせば、『ロリババア』

「チッ、白金かよ」

　人が余韻にひたっていたのに……。

「俺だ。なんか用か？　今電車のなかだ」

　ヒソヒソ声で喋るが、周囲の視線を感じる。

『あ、白金ちゃんです！』

「バイバーイ」

『ま、待ってください！　ラブコメのプロットは、考えられましたか？』

　クッ！　今考えてたところだよ！

「ああ、取材の効果が出た。ヒロインは決まりそうだ」

『本当ですか！？　童貞のセンセイにモテ期が来たんですか！？」

「うるさい！　とりあえず、切るぞ」

『わかりました。では、明日打ち合わせしましょう！』

「おまっ、まだプロットはできて……」

　ブツッと、耳障りな切られ方をしたので、スマホを床に叩き割ってやろうと思った。

「あ、俺……明日学校じゃん」

　そうアンナとのデートで、浮かれていた。

　明日が第二回目のスクーリングであることを、忘れていたのだ。

　嫌な予感が不可避。