宗像先生の裏の顔を知った俺は、動揺を隠せずにいた。

　店内に戻って、その本人を見つめる。

　カウンターに涎を垂らして寝ているこのアホが、そんな優しい教師だったなんて……。

　しばらく待っても宗像先生は、起きることが出来なかったので、店の大将が車で送ってくれるという。

　俺はさすがに悪いと断ろうとしたが、彼は笑顔で「いつものことだから」と手慣れた感じで、先生を抱え店裏の駐車場まで案内してくれた。

　いびきをかいている宗像先生を、後部座席に寝かせて、俺は助手席に乗せられた。

　大将の母校でもある一ツ橋高校へと車を飛ばす。

「いやあ、今日の宗像先生。かなり嬉しそうだったよ」

「え、そうですか？」

「うん。きっと君が一緒にいたからじゃない？　幸せそうな顔をしてたよ」

　あれのどこが？

　ただ、ハイボールをがぶがぶ飲んで、文句垂れてただけじゃん。

　大将は、高校の駐車場に車を停めると、先生をまた抱きかかえ、わざわざ二階にある事務所まで連れて行く。

　二人がけのソファーに先生を寝かせて「じゃ」と去っていった。

「ふごごご！　クソが……パチンコ勝てねぇじゃねーか……」

　腹をかいて寝言を言っている。

　こんなバカが……ね。

　人は見かけによらないもんだな。

　　　※

　一時間後、先生はなにを思ったのか、いきなりソファーから飛びあがる。

「ハッ！？　また記憶飛んでる！？」

　反対側のソファーに座っていた俺はその姿を見て、ため息をつく。

「焼き鳥の大将がわざわざ送ってくれましたよ……」

「ほう。ところで、領収書もらっておいたか？」

「え、まあレシートなら……」

「でかした！　あとで今日使ったやつ、全部お前に渡すから、白金に経費として落としてもらえよな♪」

　ただギャンブルと酒に使っただけじゃねーか！

　どこが取材で、どこが大人のデートなんだよ！

　なんの勉強にもならんかったわ。

「ところで新宮。お前、風呂に入りたくないか？」

「え？　どこで入る気ですか……まさか、三ツ橋の部室のシャワールームを勝手に使う気ですか？」

　もうこの人の思考、読めてきたよ。いい加減。

「失礼な言い方をするな！　こんな暑い夜だ。もっとお洒落な大浴場に行こう♪」

「だ、大浴場？」

「うむ。私に任せろ。さ、着いて来い！」

　嫌な予感マックスだが、とりあえず、黙ってついていく。

　誰もいない静かで真っ暗な校舎を二人して歩く。

　先生が言うには、以前ミハイル達と一泊した食堂の近くに浴場はあるらしい。

　階段を降りて、校舎を出て目の前に食堂はあった。

　そのすぐ裏に二階建ての大きな建物が見える。

　近寄って正面から見てみると、大きな看板が目に入った。

『三ツ橋アリーナ』

「なんですか、ここ？」

「ああ、通信制ではあまり使ってないから、わからないよな。ここは普段、水泳部が利用しているプールだ！　夏には持って来いの大浴場だろ！」

　んなことだと思ってたよ……。

　俺と先生は、階段を昇って、二階の入口からプールへと向かった。

　途中、男女別々の更衣室へと別れる。

　あ、水着とか持ってないけど、どうするんだろ？

　まさか、裸で入る気か！？

　と思っていたら、宗像先生が勝手に男子の更衣室へとずかずか入り込む。

「ちょ、ちょっと！　こっちは男子の方でしょうが！」

「ああん？　お前のイカ臭い股間なんて興味ないわ！　それより、これ使え」

　そう言って差し出したのは、一枚の競泳水着。いわゆる、海パンてやつだ。

「いいんですか？　人のでしょ？」

「大丈夫だ。忘れていった奴が悪い。どうせ、あとでショタコン向けにネットオークションで出品しようと思っていたモンだから」

　この人、本当に生徒想いの良い先生なんですよね？

　さっきの話を聞いても、同じ人に見えないのだけど……。