「あの……タクトさんはミーシャちゃんと、どういう関係なんです？」

「え？　俺とミハイル？」

　って、お前が本人なのに、どんな設定なの？

　今日はリア充どもの仮装パーティーなのかもしらんな。

　ま、告白をフッた罪悪感もあったことだ。

　一日ぐらいミハイルの戯れに、付き合うのも悪くない。

「俺とあいつは友達……かな？」

　なぜか頬が熱くなる。

「そうですか☆　ミーシャちゃんにお友達ができて、安心しました☆」

「え？」

「あの子、いつも私とお姉さんとしか、遊びませんから☆」

　それ自分でいう？　悲しくない？

「そ、そうか……ところで、今日はこれからどうする？」

「タクトさんの行きたいところが、いいです☆」

　ニッコリと笑う天使……（♂）

　なんかドキが、ムネムネするから、やめてくださいますか？

　素のミハイルさんじゃ、ダメだったんですか……。

「じゃ、じゃあ『カナルシティ』はどうだ？　あそこなら一日遊べる」

　カナルシティとは、博多駅から徒歩１０分ほどの複合商業施設である。

　ファッションからグルメ、映画など全て揃っている建物だ。

　リア充はこぞって、ここを休日の場所として選ぶことも少なくない。

　それに現在は、外国人の方々もよく遊びに来る。

「わぁ！　私、『カナルシティ』いったことないんです☆　いきたい！」

「そ、そうか。ならば、俺についてこい」

「うん☆」

　博多駅からまっすぐ『はかた駅前通り』を直進する。

　今日はなぜか、ミハイルこと古賀アンナちゃんは、行きかう男どもを釘付けにさせる。

　俺以外の、人間も彼を『女』として認識しているようだ。

　いや、誤認というべきか……。

「みろよ、あの子！　可愛くね！？」

「うわぁ、俺タイプだわ……」

「つーかさ、連れの男がないわ……」

　最後の一言いるぅ！？

「あの、タクトさんって『世界のタケちゃん』が好きなんですか？」

　首を傾げるアンナ。

「え？　……ああ。俺がこの世で一番尊敬している人間だ」

　って、お前知っているくせに！

　はかた駅前通りをまっすぐ歩くと、緑で覆われた建物が見える。

　これがカナルシティの入口だ。

　数年前に『カナルシティ　イーストビル』という別館が作られ、より目立つ建物になった。

「うわぁ、キレイな建物ですね☆」

「そうか？　それより、アンナ……ちゃん？」

「あ、私は『アンナ』と呼んでください☆」

「む……ま、待て。ならば、敬語はやめてくれ。俺もアンナと呼ぶから『タクトさん』ってのもなんか正直、嫌だ」

　言っていて、自分で恥ずかしくなっちまったよ。

　なにこれ、男同士でなに自己紹介しあってんの？

「じゃあ、タクトくん☆　これでいいかな？」

　その笑顔……やめて……。

　食べちゃいたいぐらい、可愛すぎる。

「お、おう。じゃあアンナ。カナルシティのどこにいく？」

「タクトくんが決めて☆」

「え？」

「だって私、田舎育ちで全然わかんないもの」

　そういうアンナはどこか寂しげだ。

　ていうか、マジでミハイルさんも、カナルシティ来たこと、ないんけ？

「了解した、ならば、映画を見よう」

　これって初デートのテンプレだよな？

「うん☆」

　イーストビルのエスカレーターに乗り、２階に上る。

　そのまま歩いていると、本館に繋がる渡り廊下が見えた。

　本館に入ると今話題の『アヴァンゲリオン』のフィギュアがお出迎えだ。

　汎用イケメン型決戦機ＡＶＡ初号機様である。

　近年、リメイクが行われ、またブームが再燃しているようだ。

「これって、プラモデル？」

　え？　知らないの？　あのＡＶＡだよ！

「アンナはアニメに詳しくないのか？」

「アニメ？　アニメはえっと、スタジオ『デブリ』とか、夢の国の『ネッキー』とかなら、知ってるよ☆」

　そこの設定は、そのままなんかい！

「そ、そうか。これはＡＶＡと言ってだな。すごい兵器なんだぞ」

「ふーん。ロボットなの？」

「……」

　なにかと、リア充や非オタクたちは『機械』や『ロボット』という単語で終わらせてしまう。

　説明がダルいので、俺は「映画館にいこう」とアンナを誘う。

　映画館につくと若者がいっぱいチケット売り場で並んでいた。

　それもそうだ、今日は土曜日。

　学校が休みだったり、授業あがりの制服を着用したままの高校生たちもいる。

　あとは年中暇そうな大学生だな。

　これだから、俺は土日の映画館は好かん。

　俺は映画は静かに鑑賞するのを楽しむ。

　よって……“こげん”にわかな映画好きなどという、下等生物と同じ空間で、同じレベルで、俺の大好きな映画を観たくないのだよ！

「タクトくん？　映画、なにを見るの？」

「あ、すまん。目の前にリア充どもがいて虫唾が走った」

「リアじゅう？　なあにそれ？」

　そこはバカだな！

「アンナは知らなくていいことだ。映画はもう決めているぞ」

「なに見るの？」

　フッ、よくぞ聞いてくれた。

　本日はめでたくも、俺の生涯における師匠である『世界のタケちゃん』の新作、『ヤクザレイジ』の封切り日なのだ！

「アンナ、ここは上級者の俺に任せろ」

「うん☆」

　チケット売り場に並ぶと、後ろから何やらヒソヒソ声が聞こえる。

「ねぇ、あの二人付き合っていると思う？」

「いや、ないでしょ？　女の子が弱みでも握られてんじゃね？」

「ハーフかな？　わたし……あの子だったらいけるかも」

　怖えな！　最後のやつ、ただの変態女だろ！

「いらっしゃいませ！　作品はお決まりですか？」

　受付嬢が営業スマイルを見せる。

「うむ、『世界のタケちゃん』の『ヤクザレイジ』を高校生２枚！」

「あ、作品名だけで結構ですよ？」

　笑顔で毒つくな！　ムカつく店員だ！

「タクトくん……私、高校生じゃないよ？」

「え？」

　そうか……ミハイルとばかり思っていたから、その『設定』を忘れていた。

　しかし、ならば身分はどうする気だ、アンナ？

「私、プータローだから……」

　アンナも床がお友達になっているぞ。

「あ、そうなのか……。じゃあ高校生一枚と大人一枚」

　なんか地雷を踏んだ気がしたので、俺が二人分支払った。

「かしこまりました。では、チケットをお持ちになられて、エスカレーターをお登りください」

　受付嬢からチケットを受け取る。

「気にするな、アンナ。無職は悪いことではないぞ？　俺の親父も無職だから安心しろ」

　なんか自分で自分が悲しくなってきたよ……父さん。

「う、うん……でも映画代は払わせて！」

　今日一番強気な顔だ。

　ちょっとミハイルよりな顔つき。

「了解した。では１８００円だ」

「はい、２０００円ね」

　受け取ったお札から、２００円のお返しでーす。

　こいつって、結構こういうところ、しっかりしているのね。

　長い長いエスカレーターを昇る。

　何度来ても、カナルシティの映画館のエスカレーターは楽しい。

　左手を観れば、窓ガラスからカナルシティが一望でき、右手を観れば、ハリウッドスターのアートが壁一面に並んでいる。

　これだけで俺はテンション爆上がりなのである。

　エレベーターから降りると、さっそくチケットもぎりの女性スタッフが笑顔でお出迎え。

「チケットをお願いします」

　二人分のチケットを手渡すと、半券を返される。

　ちなみに、俺はこの半券をコレクションしてしまうクセがあるのだ。

　メインフロアに入ると、香ばしいポップコーンが空腹をあおる。

「うわぁ～　いい匂い☆」

「ふむ、映画にポップコーンは必需品だからな。買っていこう」

　俺はアイスコーヒーを選び、ポップコーンはキャラメル味と塩味のハーフ＆ハーフを頼んだ。

「アンナはどうする？」

「私は……んと、カフェモカで☆」

　可愛らしいご趣味で。

　トレーを受け取ると、『ヤクザレイジ』のスクリーンを探す。

「ここだ。入ろう」

「うん☆　どんな映画か知らないけど、タクトくんの好みなら楽しみ！」

　今、サラッとタケちゃんの映画、ディスってませんか？

　ねぇ、アンナさん！

　スクリーンに入ると、休日もあってか、満席に近かった。

　客層といえば、ご老人や本業らしき御仁も確認できた……。

　さすがはタケちゃんだ！　渋いぜ！

　俺とアンナは、真ん中あたりの席に腰を下ろした。

「ところで、タクトくん。この映画ってどんな内容なの？」

　そこから！？

「ま、まあ……見ていればわかるさ。タケちゃんの映画はイイぞ～」

「そっかぁ、ポップコーン食べてもいい？」

「おう」

　ブーッ！　という、開幕の音と共に、俺とアンナは仲良く一つのポップコーンを食べはじめた。

　そういえば、こういうカップルらしいこと初めてだな……。