その後、ばーちゃんはアンナに振袖を持ってくると。

「赤色なんだけど好きかしら？」

　なんて彼女の身体に当ててみる。

「あ、好きです！　大好きです！」

「そうなのぉ。じゃあ、これ。アンナちゃんにあげるわ。タッちゃんのお母さん、琴音にはもう会ったかしら？　あの子が成人式で着たものなのよぉ～　私も若い時に着たけどねぇ」

　聞けば、かなりの年代ものだ。

　というか、血こそ繋がってないとはいえ、孫娘のかなでにやらなくていいのか？

「え、タッくんのお母さまが着られたものなんですか？　それをアンナに……」

　頬を赤くして、モジモジし出す。

「もちろんよぉ。アンナちゃんはもう、私の孫と同じ！　いつでも中洲に遊びにおいでね！　この店の浴衣でも振袖でもなんでも着せてあげるわ！」

「そ、そんなぁ……悪いです」

　だが、決して嫌そうな顔ではない。

　むしろニヤニヤが止まらないように見える。

　　　※

　リキが目を覚ましたところで、俺たちは中洲から帰るとばーちゃんに告げる。

　それを聞いたばーちゃんが

「振袖は重たいから、あとでアンナちゃんの自宅に送るわね」

　と彼女に住所を聞く始末。

　アンナもちゃっかり教えちゃう。もちろん、席内市の古賀家だが。

　ばーちゃんの前では、緊張しっぱなしだったが。

　店から出るといつものアンナに戻る。

「タッくんのおばあちゃんから、振袖もらっちゃった☆　いつ着ようかな？　あ、来年のお正月に二人で初詣に行こうよ☆　タッくんは毎年、初詣とか行かないもんね。しっかり取材しておかないと☆」

　あの、勝手に決めつけないでくれますか？

　初詣ぐらい行ったことあるわ！　あ、でも何年も行っていないような……。

　アンナは随分浮かれているようだ。

　三人で地下鉄に乗り込み、電車の中で今回の取材を振り返る。

　リキの方も手ごたえを感じていたようで、かなり興奮気味だ。

「見ろよ！　タクオ！　ほのかちゃんから返事いっぱい届いたぜ！」

　そう言ってスマホの画面を見せてくれた。

「ほう。どれどれ……」

　二人のＬ●ＮＥのやり取りを確認してみると。

『ほのかちゃん、中洲の映画館でたくさんのおじさんと仲良くなれたぜ！　５０人も！』

『え！？　ホント！？　あの伝説の社交場に行ったの？　しかも５０人と仲良しに！？』

　かなり誤解されているようだが、まあ興味を持っているので良しとしよう。

『ネコ好きなおじさんと超仲良くなれたよ。Ｌ●ＮＥも交換したから、これからも色々と教わろうと思うわ！』

『プギャー！　文章だけじゃ情報量足りない！　千鳥くん。来週、直接会ってお話聞かせて！　は、鼻血が出てきた……』

「……」

　結果的に釣れちゃったよ。

「なっ！　これって取材の効果だよな！？　デートの誘いだろ、これって！」

「ま、まあデートちゃデートかもな……」

　それを聞いたリキは、感動のあまり泣き出す。

「うぐっ……マジでサンキューな。タクオ、アンナちゃん。二人のおかげだよ…」

　あなた本人の努力だと思います。

　だが、無慈悲なアンナは更に追い打ちをかける。

「気にしないで、リキくん。これで第一歩だね☆　でも、これで満足しちゃダメだよ。まだ、ほのかちゃんに興味を持ってもらえただけ。だからデートのあと、またおじさん達としっかり仲良くならないと☆」

　なんて優しく微笑む。

　悪魔に見えてきたよ、この人。

「アンナちゃん！　これからもいっぱいアドバイスしてくれ！」

　真に受けるなよ。

「うん☆　たくさん相談してね☆」　　

「……」

　もう俺のダチはどこか遠くへと旅立ってしまうようだ……。　

　でも、難攻不落の腐女子とデートするきっかけは、できたから良かったのか？