「さっきから二人とも、なんで黙っているのよ！　本当にラブホテルへ行く関係だとでも言いたいわけ？　聞いているの、タクト！」

　アンナが黙っているせいで、怒りの矛先が俺に向けられた。

「いや……本当にそういう関係じゃないんだ。俺とアンナは小説のために、取材をするだけの仲であって……。つまり、ラブホテルは取材目的で行ったに過ぎない」

　間違いは言ってない。

　少しでも嘘を付けば、勘の良いマリアにはバレてしまうからな。

「ラブホテルに取材？　それ、必要なことなの……。じゃあ、若い男女がそういうホテルへ入ったのに、何にもしなかったとでも言いたいの！？」

　それに対して、俺は即答する。真顔で。

「ああ。そういうことだ」

「なっ！？」

　俺の回答に驚きを隠せないマリア。

「信じてもらえないかもしれないが……。俺たちはホテルへ行ったが、何もしてない。これだけはハッキリ言わせてもらう」

「そ、そんな……健全な男女がラブホテルに入って、何もしない事なんてあるの！？　あそこには大人の関係になりたくて、入る以外……使用する意味あるの！？」

「いや、それは一概には言えないんじゃないか、多分……」

　だって、ピンク系のサービスを受ける殿方もいるだろうし。

　経験が無いから知らんけど……。

「タクト！　あなたはさっきから、そう言うけどね！　この前は『ラブホテルへ行ったことない』って私にウソをついて……。それにあなたはなんで、ずっと股間が……え、エレクトしているのよ！」

「へ……？」

　マリアに指摘されて、俺は恐る恐る視線を股間に下ろす。

　すると、彼女の言うように、ガチンゴチンに硬くなってしまった息子くんが目に入る。

　膨らみ過ぎて、チャックが僅かに開いてしまうほど、元気になっていた……。

　そうか、マリアだと思っていた相手が、アンナだと知ったことにより、無意識のうちに興奮してしまったんだ。

　正面から、両手でパイ揉みをしたし、この前、ミハイルとはいえ、ファーストキスを交わした……。

　つまり、恋愛における『ＡからＢ』を一気に経験してしまったのか。

　大人の階段、昇っちゃったの？　男で……ないだろ。

　だが、身体はしっかりと反応している。

　全身の血流が全て、一か所に集い、パンパンに膨れ上がる。

　股間が沈静化することは、難しい。

「ま、マリア……これは、違くて……」

「ナニが違うのよ！　最低っ、そんなに私とデートをしたくなかったの？　こんな屈辱は初めてよ……どうせ、今からそのアンナとキスでもして、この川を越えるつもりだったんでしょ！？」

　涙目で怒るマリア。

　ていうか、よくそこまで想像できたな……。

　誤解だって言うのに。

「ちょっと待ってくれ！　そんな気はなくて……。おい、アンナもなにか言ってやってくれよ」

　隣りにいたアンナへ助けを求めるが、未だに彼女は黙りこくっていた。

　頬を赤くして、チラチラとある所を見つめる……。

　俺の股間だ。

「……」

　黙るなよ、否定してくれ。

　しかも、その反応。更に誤解を生むんじゃうよ。

「もう、いいわ！　あなた達、本当に最低で卑猥よ！　不快で仕方ないのだけど！」

　ヤバい、更に火をつけちゃった……。

「マリア……本当に違うんだ、これは……」

　そう言って、彼女の元へ数歩を脚を進めると、「近寄らないで！」と怒鳴られた。

「さっきからエレクトしっぱなしのタクトに触られたくない！」

　あ、忘れていた。

　常時、卍解（ばんかい）している俺の股間を。

　顔をぐしゃぐしゃに歪ませ、碧い瞳は涙でいっぱい。

　冷静沈着な彼女が、こんなに感情的になるのは初めてだ。

　よっぽど、屈辱的な出来事だったらしい。

「も、もう……いい。私、今日は帰るっ！」

　そう言うと、マリアは俺たちに背を向けて、カナルシティの方向へと走り去ってしまう。

　良かったのだろうか、これで。

　実質、初めてのデートだったろうに。