「ケイちゃんさ〜、せっかくエビちゃんがメゾンに住むよーになったんだから、デートのひとつもすりゃいーのにな〜」

　エビちゃんとは、このメゾン・マエストロに先日入居した敬一クンの友人で、シノさんが殊更お気に入りになっている海老坂（えびさか）千里（せんり）のことだ。

　シノさんは "エビちゃん" と呼んでいるが、俺は心の中でこそっと "エビセン" と呼んでいる。

　このエビセンは、シノさんに勝るとも劣らぬ美形なのだが、美青年というより美少女みたいな顔をした男なので、シノさんとはタイプが全然チガウ。

　そして俺はその美少女みたいなエビセンを、全力で避けている。

　女みたいでキモイ…、とかいう理由ではナイ。

　エビセンは、敬一クンと同じく、大学に進学したところで学業に専念したらしいが、高校時代の二人はスポーツ選手的にライヴァル関係だったらしい。

　敬一クンは服の上からでも判る、ガッチリと筋肉が付いたゴリマッチョ系だが、エビセンは脱いだらスゴイ細マッチョ系で、体育会系で培った年功序列の礼儀とか、キビキビした態度とか、きっちりしっかり身についている。

　だけどいっそ顔に似合ったナヨナヨしたタイプであれば、俺はここまでエビセンに恐怖感を感じなかったかもしれない。

　一体、エビセンの何がそんなにオソロシイのか？　と言うと。

　とにかく、目がコワイのだ。

　それは、いわゆる眼光鋭い "眼力（めぢから）" が強い…とかってハナシではナイ。

　例えるなら、一見可愛い子猫に見えたものが、家に招き入れたら実は体長10mの化け猫で、気付いたら頭からバリバリ食われていた…みたいな感じだ。

　言っても誰（だれ）にも解ってもらえないが、アイツは絶対、そういう性根をしている。

「エビセンとデートさせたいなんて、俺にはシノさんがナニ考えてるのかさっぱりワカンナイよ」

「エビちゃんって、イイ目をしてるじゃん。最高のカレシになると思うぜ！　ケイちゃんみたいな天然サンには、ビッタシだよ」

　シノさんは、その言葉とは裏腹な妖怪じみた「ケケケ」ってな笑い声を出す。

　つまり、俺がコワイと感じているあの眼光を、シノさんは面白いと思っているってことなんだろう。

　もっとも、敬一クンの天然っぷりを考えると、気の回るエビセンみたいなヤツがサポートに回った方が、イロイロ上手くいくのかもしれないが。

　どっちにしろ、誰（だれ）と付き合うか？　なんてハナシは、当事者の問題であって、外野が口出すべきことじゃない…と、俺は思う。

「それならまずは、寝室をシノさんと別にすることから、考えたほうがいいんじゃないの？」

「デートならエビちゃんの部屋で出来るじゃん」

「エビセンの部屋は、コグマとシェアしてるんだから、デートに使うのは無理でしょ」

「コグマぁ？　あんなフワフワ遊び歩いてる電書ボタルみたいな惚れっぽいのに、気ィ使う必要ねェじゃろ」

「惚れっぽくて遊び歩いてたとしても、コグマは部屋に誰（だれ）かを連れ込んだりしてないじゃん。先にエビセンがマナー違反するのって、どうよ？」

「じゃあ、毘沙門とか」

「あんな大柄（おおがら）の男子学生がデートなんてしてたら、悪目立ちしちゃうに決まってんでしょ！　商店街の風紀委員に通報されたら困るじゃん。毘沙門はショーゴさんの管轄じゃないから、融通も利かせてもらえないんだからね！　敬一クンが前科モンになったらどうするんだよ！」

　ショーゴさんと言うのは、最寄りの派出所に詰めている巡査で、俺達とは小学生の頃からの幼馴染だ。

「じゃあ赤城神社？」

　毘沙門と何がチガウのか？　と問うたところで、シノさんが俺の期待するような返事をするはずも無いだろうし、そもそもエビセンとデートってだけで、既に敬一クンが頭からバリバリ食われるイメージしか沸かないから、俺はこれ以上この話題を続ける気力が無くなった。

「いや、俺が言いたいのは敬一クンのプライバシーを大事（だいじ）にしたいなら、部屋にベッド買ってあげなってだけだったし」

「出物の家具が見っかるまではムリ〜」

「なにそれ？」

「ケイちゃんは実家の援助受けたくないっつってるしー、俺も家具なんて金払って買いたくねェし、店の利益のほとんど全部、オマエの給料に払っちまってるしぃ」

「いなきゃ困るクセに…」

「それは知っちる。でなきゃ給料なんか払わねェっての」

　シノさんはやっぱり、意味深な感じの笑みをニヤッと浮かべた。